宝刀

    一

    周文龙强压着胸中的狂跳，尽量使自己的脚步表现得沉稳有力。

    身后并无一人为他送行。

    出门时父亲说谁也不必送他，咱们只安心等着文龙回来就是了。那口气轻松自信得就象支使小儿子到庄北五里的朱仙镇文宣斋去求朱老夫子的一副斗大“寿”字。

    当然父亲是有理由这般轻松自信的，因为临行前父亲送给儿子一把威力无敌的祖传宝刀。当然别人并不知道庄主有这样一把宝刀并把他传给了三公子，所以叔叔和两位胞兄、还有那些誓与铁胆庄生死共存的师叔师兄们都请求庄主改变决定，不要让只读诗书未习武功手无缚鸡之力的三公子文龙出去送羔羊入虎口，他们以为任何一个人出去都比三公子出去合适，他们都表示若派他们出去一定要找到诸葛先生。

    回头，侠义堂好象已经被他走离很远，但周文龙分明看到了父亲信任的微笑和鼓励的目光，并且又清晰听到了父亲的话：

    就让文龙去吧，他能行！

    周文龙身心凭添一股豪气。他的脚步当真沉稳自信起来。

    周文龙挺身而出令铁胆庄侠义堂内所有人都大出意料，包括他的父亲。那一刻大堂内几十双眼睛都惊异陌生地打量着他们所熟悉的庄内唯一一个不会武功的男人——庄主的三公子周文龙。周文龙的声音却仍如往日一般儒雅并且还添了丝怯懦，周文龙红着脸说：

    父亲，让我出庄去请诸葛先生吧

    周文龙话一出口侠义堂倒吸一口气。

    你去，凭什么？半晌父亲问。

    周文龙懦懦说：我、我不会武功，也许

    那一刻众人一片茫然，而父亲眼中却倏地电光一闪。父亲手抚须髯，定定地望住儿子。终于，父亲凝重地点了头，喃喃说：

    对，你不会武功！

    众人面面相觑，不知所以。

    庄门一步步向周文龙走近，周文龙看见把守庄门的三师叔还有几个年纪不轻的师兄无言地关注着他。清晨他们也是在大堂的，他们也曾请求父亲不要派文龙出去而改派自己去向诸葛先生求助。父亲那时说：让我想想。

    庄门已经威严而又亲切地立于周文龙眼前，形象如同父亲。周文龙站住脚，庄重地整理了衣冠。抬头，很晴朗的碧天，太阳耀眼辉煌，南山依旧雄壮而柔绵，南天边唯一的一片薄云，飘渺而诱人。

    在跨越庄门的那一刻，周文龙的右手和心中一阵灼热——他摸到了怀中那把宝刀已被他的体温焐暖的柄。

    二

    我乃铁胆庄庄主之三子文龙是也，今奉父命前往罗宵山寻请诸葛先生前来调停鄙庄与贵帮之纷争，还望诸位前辈多行方便，小生有礼了！周文龙面对庄外这些凶神恶煞样的武林人物彬彬有礼，语气温和，象在与夫子学友讲论四书五经。

    铁弹庄的敌人甚至比铁弹庄的主人还要惊诧于周文龙的挺身而出——越是怀揣深功绝技者越可能含而不露，而铁弹庄内轻缓走出的这个文秀书生模样的年青人没让这些顶尖高手找出一丝破绽——尽管他身上看起来破绽百出。

    你？一个干瘦老头满脸狐疑地上下打量着周文龙，他说你相信你能出得去？

    周文龙说：前辈放我出去我当然出得去！周文龙的语调和表情是自然的诚恳。

    周文龙面对的人大眼瞪小眼不明所以。

    放你出去？你当我们会放你出去？一个三尺多高小矮人尖声叫闹。

    周文龙认真地说：我想各位都是武学前辈，名振海内，武德昭彰，断然不会为难一个未学半天武功的读书人的。

    铁胆庄的敌人又一次惊诧并且茫然不解了。

    你——真的不懂武功？那个瘦老头皱眉死盯着周文龙。

    真的，他还真是屁大功夫都不会，是个没用的书呆子抢在周文龙之前谄笑着向干瘦老头指点着介绍周文龙的人叫周相辅，三天之前他还是铁胆庄的大管家。周相辅的这副嘴脸是周文龙早已看厌了的，不过以前周相辅讨好的对象是周文龙的父亲铁胆庄的庄主，并且周庄主对周管家的讨好习以为常并无不适。

    周文龙并未当真啐那个叫周相辅的一口，因为周文龙以为那样做倒是把他当个人了。于是周文龙依然心平气和，但耳边却警诫着父亲的体会！真是人心难测呀——最危险的敌人竟会是最亲密的朋友！

    老子要血洗铁胆庄，管你他娘的会不会武功老子一样收拾，鸡狗不留！叫骂的是一个满脸横肉额上有个肉瘤的凶僧。

    周文龙不由哆嗦一下，禁不住慌乱起来，手就放在胸前。于是周文龙感觉父亲就在身后，于是周文龙感觉叔父兄长就在身后，于是周文龙感觉师叔师兄们都在身后。于是周文龙就立定了脚跟，隔着衣裳接受来自胸前的力量。

    周文龙怀中揣着一把刀，不长，连柄才只一尺二寸。但那不是一把普通的小刀，而是一把无双的宝刀。

    当父亲把周文龙一个人唤入内室告诉儿子他已决定派他出去寻请诸葛先生救助时，周文龙第一次看见从来临危不惊镇定从容的父亲语调和神情都显出了从未有过的凝重，同时周文龙也第一次看见了父亲手中的这把宝刀。

    干瘦老头两眼蛇一样死死盯住周文龙。

    周文龙用平静自信的目光迎接那两束阴冷。

    一阵阴险的笑，让周文龙感到了彻骨的寒凉。但宝刀很快让他重新热血沸腾。

    那瘦老头笑够了，眯起眼睛嘲笑道：你以为老夫会上你的当么？你以为凭你两句胡话老夫就会让你走么？

    对，二哥，甭跟这小鬼头磨嘴皮子，一掌拍了他算个屌的了！凶僧上前一步说。

    周文龙并不后退，他挺一挺胸，把这些人物看成几只蛤蟆几只鼠。周文龙儒雅地冷笑一声：连一个平常的书生也让你们如临大敌，如此胆量也敢围攻铁胆庄，哼看蓝根本无需求住于诸葛先生，铁胆庄实在是高看诸位‘高手’了

    干瘦老头一愣，一时竟无言以对。

    二哥，罗嗦什么，让小弟打发这小娃娃见他姥姥去吧！那丑陋侏儒跃跃欲试。

    周文龙背了手，悠闲地看南山的风景。

    小崽子，你不信老子会杀你？那凶僧见周公子这副做派，倒丈二和尚摸不着头脑了。

    周文龙望着南山头那片越来越淡薄的云说：出庄前我不信，那时文龙当你们是武林英雄江湖好汉，但是现在我信了，你们并不真正懂武，充其量不过是一群已行凶杀人为能事的亡命之徒罢了！

    世界沉寂一刻，一个苍劲霸道的声音象来自很远又象响在周文龙耳旁：

    你以为我们很怕诸葛先生？

    不，我请诸葛先生只是为了解除你我双方纷争，避免血腥！周文龙说着不由自主去寻找，却无法判断那声音是从那张嘴里发出的。

    罗宵山离此五百里，你需几日赶到？良久那神秘的声音又问。

    周文龙说：我不知道，我没走过这么远的路，但我会尽力而为！

    好！片刻那声音说，我等你到后天午时——这样可算公平？

    三

    周文龙走出神龙帮的包围圈，竟有些不信这是真的。刚才如同过了趟鬼门关，围庄的任何一个江湖豪强只需抬脚动手，就能捻死一只蚂蚁般轻易取了他的性命。想想周文龙不禁冷汗夹背，一时腿脚都软了。

    但是刚才在那些凶恶的敌人面前，周文龙却很镇定很从容，因为他怀中揣着一把无人能敌的宝刀。周文龙摸摸怀里，心就又踏实了。他庆幸自己刚才临危不惧没有拔出宝刀，因为那些山庄的敌人里面也有道义之士，比如放他离庄并告知他攻庄时间的那个只闻其声未谋其面的人。同时周文龙对铁胆庄庄主也越添了一重敬意。父亲嗜武而不嗜杀，在铁胆庄危机重重、两位兄长和几位师兄出庄先后被伤之后，仍能忍而不发不肯轻易轻用宝刀。如果不是自己不会武功，如果不是今天冒死前去寻请诸葛先生，自己也许永远不知道家中会有这样一把神奇而残暴的武器。此刀若出，铁胆庄之危顷刻可解，但父亲却叫儿子冒死去请诸葛先生前来制止这场血腥，他自己则带领全庄众人静候于危巢。若武林中人皆能如父亲一样以仁义为本隐忍为先，那么江湖上如何还会有数不尽的纷争流不完的血呢？周文龙想着不由摇头叹息一声。

    周文龙一刻不敢停歇地向南疾走着，他对自己能否在两天一夜的时间内走完五百里路程赶到罗宵山毫无信心。但他必须走，铁胆庄老少一百五十余人的安危系于他一身。父亲估计的不错，敌人现在只围不攻，是要把血洗山庄的时机选择在后天庄主的寿诞和金盆洗手退身江湖之日。当然父亲说也可能是敌人高手未到，不敢冒然，因为这些人要强攻铁胆庄也必付出惨重代价，他们有备而来，不会谋求两败俱伤的结局。

    周文龙一口气直走得身乏力虚、两腿酸软，脚上也打了泡。周文龙当真没有走过这么远的路。以前跟父兄们出去总是骑马的想到骑马，周文龙方才记起二管家给过他一包盘缠，要他出来就买匹好马做脚力的。但周文龙现在不光急需一匹马，且也急需一顿饭了。

    好象又走了好远，终于走到了一个依山的小村。村子不过十几间草屋，没有饭店酒家。周文龙浑身虚脱地踉跄走进头一户草屋。

    在那户农家周文龙一连气吃下三个粗面饽饽，又喝了两碗青菜汤。周文龙吃喝完毕放觉出肚子已经过于饱涨了。他记不得自己以前曾经吃过这么饱这么香的一餐饭。周文龙问此地离开铁胆庄可有百里，那农人告诉他这疙瘩离朱仙镇才只五十六里。

    周文龙有些泄气。他以为很远很远走出的，原来只是很远很远路程的一个开头。周文龙对自己在明晚赶到罗宵山越发信心不足，但他又必须在明晚赶到罗宵山。父亲说如果敌人真在后天进攻，那他最晚要在明晚巳时之前赶到罗宵山，再晚即便请到诸葛先生恐怕局面也已不可收拾。

    周文龙又向农人讨了两个饽饽，然后他给了农人两叶金子。那农人弄明白给他的不是黄铜而是金子后，吓得惊惶摆手，结结巴巴说什么也不敢收。周文龙却一定要给他，理由是滴水之恩要涌泉相报。那农人拗他不过，战战兢兢捏起一叶金子不知所措。周文龙又把金叶子亮给农人看，问他这些买匹好马可否够用。那农人立马把自己的一匹老马牵出来，说那叶金子就已足够足够。周文龙还是把另一叶金子放在他家炕上的小饭桌上。

    但是当周文龙走出那个栅栏小院刚刚骑上马背时，那农人却由紫红着脸追出来，憋憋嘟嘟说他婆娘嫌把马迈贱了，要不跟他过了。周文龙就又抓了几叶金子给他。那农人很惭愧又很兴奋地千恩万谢了跑回去。

    周文龙紧催着马，但那马本是农家役畜，并不善跑，跑了两阵便跑不起来了。周文龙也顾不得怜惜，只好紧着赶它，恨不得替它生出双翅膀来。

    天黑得很快，夜来得很急。周文龙仍然打马疾行。

    马的速度越来越慢。马身上人身上都是汗淋淋的。周文龙拍拍马的脖颈鼓励说：马呀，你千万不要慢下来，救人要紧，拜托了。话音才落，那马便很听话地应声仆倒。

    周文龙爬起来后，顾不得身上疼痛，急忙忙先摸马。那马老牛一样粗重喘息着，身上热腾腾的。周文龙要往起推扶它，可他自己身上也是酸软无力。

    马终于站起来了，却说什么也不肯再走，只管头也不抬地啃食路边的草，任凭周文龙又求又骂又作揖又赶。

    就在这时，夜空中传来了一声瘆人的笑。

    四

    随着夜猫子的笑声，周文龙激灵打个哆嗦。

    周文龙自幼体弱胆小，从没有单独走过夜路。先时他只顾纵马疾驰，一心惦着快些再快些，倒也没觉出怕来。现在一停下，他才猛然发现荒野的夜是这般恐怖骇人。天上半轮残月不时从乌云后现出半张惨白的脸，映得路边的树林鬼气森森。不远初山坡上还有鬼火诡秘地闪烁。夜猫子一忽儿东一忽儿西地又笑又叫，隐隐的还有鬼哭还有狼哮。周文龙吓的捂住了脸，刚跑两步便跌倒了。跌倒后怀中有物轻微硌痛，伸手，周文龙就摸到了那把宝刀。

    掏出宝刀在手，周文龙立时便有了主心骨。此刀神器，定然避邪，有刀在手，恐怕什么妖魔鬼怪也得退避三舍了。

    回头，有四颗幽森的绿珠向他弹射过来，不远处响起马的恐惧的嘶命和惶乱的逃奔。周文龙还没明白绿珠为何物，一股血腥之气和着两声远比沟吠要瘆人的哮已扑面而来。

    是狼！

    一手握柄一手攥鞘... -->>
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