铁面无私的包文正被老百姓称为包青天,戏文里唱包大人日审阳,夜审阴,能明断阴阳两界疑案。这自然都是民间传说,包大人是人不是神,他不光不能下阴间断案,有一回反倒差点上了鬼的当。
话说北宋年间,开封城内秀水胡同有个年轻人叫姜海,他为人忠厚老实,他的媳妇李氏貌美多姿,小两口恩恩爱爱,日子虽不富裕,却过得十分甜美。谁知天有不测风云,一天夜里,姜海突然被人杀死在一条深巷中。
接到报案,包大人亲自带人赶到现场勘察。姜海倒在墙根下,胸前插着一把刀,身下淌了一大摊血。包公见死者衣裳完整,怀内的一点碎银几个铜钱都在,又了解到姜海平素不多言不惹事,人缘挺好,就基本排除了劫财杀人和仇杀的可能。
包大人询问李氏,李氏悲痛欲绝,什么都说不出来,只磕头出血地求包大人为夫报仇申冤。包大人又向邻居们了解李氏为人,邻居们都夸她是个贤惠女人,又都可怜她命不济,年轻轻就做了寡妇。
包大人回府后,仍叫差人明查暗访。两天后,跟姜海家住得不远的樵夫刘山提供了一个重要线索:姜海出事那晚,刘山关院门时,看见正要回家的姜海被街对面的王大官人叫走了。
王大官人名叫王财,家中豪富,本人贪淫好色,为富不仁。包大人把他传到府衙后,见这王财三十多岁,细皮白肉,长得也还周正,只是一双眼睛闪烁不定,透着心虚和狡诈。王财先是矢口否认那晚见过姜海,刘山上堂做证后,他又慌乱改口,说是那晚想雇姜海到他家店里当伙计,因为姜海突遭横祸,他怕落嫌疑,故而说了假话。包大人又问王财跟姜海说完事后,是几时回的家,王财想想,说是酉时。包大人又叫王财辨认那把杀死姜海的解手刀,王财更显慌张,却坚决否认刀是他的。
包大人认定王财杀人嫌疑很大,就把他暂押监中,又派人到王财家查证。结果王财家的门房说那晚王财是快半夜了才回去的,而且还喝了酒,王财的仆僮则认出那把杀人凶器正是主人的。
赃证俱全,王财仍然不肯认罪。包大人大怒,喝令动刑。那王财是少爷胎子,什么福都享得了,却是丁点儿的罪受不得,刚一动刑便连声惨叫:“哎哟爷爷呀,我招、我全招”
原来王财看到李氏貌美如花,心生邪念,几次趁姜海不在家时前去调戏,都遭到了李氏的反抗,还被李氏抓破了脸。那李氏知道惹不起王家,也未告诉丈夫,只是从此关紧门户,处处小心。可王财却贼心不死,他玩过女人不计其数,可越是够不到手的果子,越吊王财的胃口,为了把李氏弄到手,他决定除去姜海。那晚他谎称要雇姜海到他家铺子里当伙计,然后把姜海拉到小酒馆里灌醉,出来时趁夜深无人,在僻静处用随身携带的解手刀把姜海杀死在深巷中。王财自以为做的神不知鬼不觉,连家人都不知他做下的歹毒事,没想到这么快就被包大人破了案。
当堂录供画押后,王财被打入死囚牢。只待呈报刑部核准后处斩。
包大人退堂后,王财他爹又来求见,他想送包大人黄金五千两,只求免除儿子一死。包大人言辞拒绝,并把王财老爹赶了出去。
一桩凶案审结,这晚包大人正在烛下赶写呈报刑部的公文,忽听外面传来隐隐约约的哭泣声。包大人诧异,屏息凝神细听,那哭泣声渐渐来到了窗下。包大人叫书童出去看看,可是书童开门一看,立时鬼叫一声“鬼呀”掉头跑了回来,面无人色地指着外边说不出话来。
包大人端着蜡烛来到门口一看,也不禁吃了一惊——只见台阶下跪着一个人,头发散乱,惨白的脸上带着鲜血,胸前还插着一把刀。
“你是什么人,为何夜闯府衙?”包大人沉声喝问。
那人悲声说:“小人是姜海”
包大人又是一惊,细打量这人的穿着模样果然酷似被杀死的姜海,他不禁脱口问道:“你不是已经死了么?”
姜海说:“是的大人,小人的确已经做鬼,可小人死不瞑目啊!”
包大人说:“本观已替你申冤血恨,凶手王财已经招供,待刑部核准后,不日就将问斩!”
姜海说:“包大人错了,那王财是受刑不过,屈打成招,其实杀我的人不是别人,正是那恶贼刘山!”
包大人好不意外:“怎么会是刘山?”
姜海说:“刘山与小人妻子李氏私通,有一次被王财碰到,告诉了小人,刘山怀恨在心,就偷出王财的刀子杀死小人,想要一箭双雕嫁祸于人”
包大人倒吸一口冷气:“当真?”姜海说:“不是包大人断案不明,实是刘山那贼太过狡诈阴险,可以偷天换日,小人一是冤仇未雪,二来恐大人清名受污,所以冒着被闫君责罚的危险前来告知,望大人明察!”
包大人说:“我知道了,明日本官就重审此案,一定要弄个水落石出!”
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