褚妙书听着叶棠采居然在屋子里泡茶,心里一阵阵的不悦,便说:“小嫂嫂是给太子殿下和梁王泡茶吗?”
“也给太子妃娘娘泡茶。”叶棠采不冷不热地说,想了想,拿出梁王那张帖子来:“对了,这是梁王殿下给的帖子。”
“什么?”褚妙书一手抢过,急忙打开。
看到上面的内容,褚妙书心里那些不痛快,立刻便消失不见了,心便是美滋滋的。
马车赶得快,两刻钟左右,终于回到了定国伯府。
车子才停下,褚妙书便急不及待地跳了下来,提着裙子就往益祥院飞奔而去。
“娘、娘——”褚妙书一边奔着一边叫着。
益祥院里,秦氏正在喝茶,白姨娘坐在下首陪着她说话。
突然间,褚妙书的清脆欢悦的声音就在外面响起,秦氏连忙放下了茶盏:“总算回来了。”
“是啊!听大姑娘这声音,心情不错的样子。”白姨娘笑道。
自褚妙书出门,秦氏便在家里焦急地等着,生怕叶棠采有心为难褚妙书,给褚妙书使绊子。担心了半天,忽地听到褚妙书叫着回来了,听着她的声音,似是带着笑意,秦氏便是松了一口气。
“娘!”褚妙书一边咯咯笑着,一边从外头走进来。
“书姐儿,你可回来了。”秦氏站了起来,走到珠帘处,看到褚妙书笑容满脸地走来,便拉着她的手,往屋里走,母女一起在榻上落座,“如何了?啊?”
“娘,我在太子府见到了太子殿下和梁王殿下。”褚妙书激动地说,然后拿出一张烫金蛟龙暗纹的帖子:“瞧,这是梁王殿下的帖子。”
秦氏打开帖子,褚妙书念着:“明日七月七,梁王府寿宴,敬请……光临。”
“宴请之人是空白的?”白姨娘伸着脖子作势去瞧。
“这个我也不知道是怎么回事,帖子是小嫂嫂给我的。”褚妙书道。
“什么叫她给你的?你们二人不是一处给太子妃制干花么?”秦氏说。
“本来是一起的。”褚妙书说着便撇着嘴,“来到太子妃的屋子,便坐在一边拭花儿,后来太子殿下来了,过了一会,娘娘就说花拭得差不多了,使人去晒晒,那个琴瑟姐姐就叫我跟她一起出去晒花,小嫂嫂留在屋子里泡茶。”
听到这,秦氏脸就黑了:“泡茶,这可是接触贵人的好机会,如果泡得好,说不定就能得到娘娘和太子殿下的赏识。叶氏把好机会都占了!”
白姨娘笑道:“那个什么琴瑟是娘娘的侍女吧,是她叫大姑娘去的,也怪不得三奶奶。”
秦氏冷冷道:“就算是侍女叫的人,她怎么不说一句让她去?她不是来了几次了么,既然相熟了,主动提一句也是可以的吧!明摆着是她支使着书姐儿干些无关紧要的,自己占着能跟贵人亲近的机会。”
白姨娘呵呵一声,敷衍道:“对对。”
然后垂着喝茶,眼皮所眸子里的嘲讽掩了过去。自己跟着人家去,已经在占便宜了,人家凭什么把好机会全都让给你?
“下次你可不要这么笨了。”秦氏说。
褚妙书不住地点着头,下次若再说晒花什么,她定会叫叶棠采去。
“这帖子是不是因为她泡了茶,才得到的?”秦氏说。
“我怎么知道。”褚妙书撇着嘴,“我又不在场。”
想着,便伸手拿起这张帖子来,翻来复去地看着,心情双莫名地好起来了,不知多兴奋。
秦氏瞧着这帖子也说不出的高兴,他们褚家,已经很久没有收到这种像样的帖子,出席这种像样的席宴了。
……
叶棠采下了车,便往西跨院而去,一边跟秋桔说话,一边走回穹明轩。
兰竹居的院门开着,褚云攀在小书房里看书,却是心不在焉的。
忽地听到外头叶棠采与秋桔说话的声音,他才松了一口气,拿出一张信笺来,却是梁王着人送过来的。他唇角翘了翘,就放下了信。
叶棠采和秋桔走进穹明轩,惠然连忙迎了同来:“姑娘,你们回来啦!今天这么早。”
“是啊,才刚到午时。”叶棠采一边走进来一边说。
“上两次娘娘都赐了饭,今儿个却没有。”秋桔说着揉了揉肚子,“好饿呀!”
三人已经走进了屋子,叶棠采歪在罗汉床上,秋桔连忙给叶棠采揉脚:“姑娘,腿是不是很酸?”
“嗯。”叶棠采点了点头,在那里跪坐半天,自然辛苦。
“姑娘,我现在立刻到外面买点饭菜回来。”惠然见叶棠采辛苦,便要去张罗饭菜。
“不用忙。”叶棠采整个人都蔫蔫的,“家里送什么来就吃什么吧,白菜炒肉丝也不错,清清淡淡的。”
“是啊,不要忙了,饿,凑合着吃。”秋桔说。
惠然答应着,正要去拿饭,走出起屋间,就见一个嬷嬷提着食盒跨进院门,正是乔嬷嬷。便笑道:“才说饿呢,嬷嬷就送饭来了。”
“那吃饭。”叶棠采爬起身来,走到小饭厅。
乔嬷嬷已经走了进来,笑着道:“三奶奶,吃饭吧!”
然后打开食盒,把里面的菜一盘盘摆在桌上,一个红枣枸杞蒸鸡,一个红烧猪蹄,一个肉酱蒸水蛋,再一个脆绿的清炒油麦菜,还有一盅炖汤。
看到这些吃食,秋桔和惠然都惊呆了。
秋桔道:“乔嬷嬷,你是不是把益祥院的菜端这边来了?”
乔嬷嬷说:“呃……也差不多,是那边突然说不用饭,不知吃什么别的了。厨房刚好没人……我就端过来了。可别嚷出去,否则害惨我了。”
秋桔也不稀罕这东西,平日姑娘自己花钱吃得甚至比这还好。但到底嘴馋,总比吃那白菜炒肉丝的强。便满嘴答应:“好!”
“吃吧,一会我来收拾。”乔嬷嬷说完就转身出去了。
叶棠采打开炖盅,只见那是一盅鸡脚汤。叶棠采微微一笑,喝了一口,兴许是红枣和枸杞子放多了,喝在嘴里甜丝丝的。
用过饭,叶棠采才坐下,外面就响起庆儿的声音:“姑娘,有你的信。”
然后噔噔噔地跑进来,叶棠采接过信,便是一怔:“这是定城寄来的。”
“定城?谁呀?”秋桔捧着茶水过来,放到叶棠采榻边的小几上。
“我记得了!”惠然突然说,“上次咱们不是去了温家找太太的嫁妆单子?温老太太就给出提示来,说是在姨太太那里,姑娘到译站,花了足足五十两银子,飞鸽传书到了定城,问姨太太要太太的嫁妆单子。”
“对对。”秋桔也想起来了,连忙点头。
叶棠采已经折开了信,秋桔和惠然都伸长脖子望过来。
叶棠采一目十项,脸色微变。
“如何了?姑娘?单子不在吗?”惠然说。
“也没说不在。”叶棠采皱起了眉,接着微微一叹,“信是寄到了定州,但收信的是大表哥,他说,姨妈带着表哥们一起上京了。六月初就从定州启程,还说该差不多七月上旬到京。至于我娘的嫁妆单子,他说从未听姨妈说起来,也帮我找了找,还是没能找到。说等姨妈来京,让我直接问她。”
“怎么一张嫁妆单子,弄得这么悬呼。”秋桔微微一叹,接着好像想到了什么:“等等,姨太太带着姑娘的表哥们上京?姨太太究竟有几个儿子?”
“我娘以前很羡慕地说过,我姨妈一口气生了五个儿子。”叶棠采道。
“五个?”秋桔和惠然倒抽一口气,厉害了!
“可她……居然不声不响地拿走了太太的嫁妆单子,也不知存了什么心思。”秋桔却一脸担忧。
这个大姨太太嫁的是皇商秋家,并生活在西北定城,自从出嫁,好像只在十年前回过一次京,然后再也没有回来过。温氏极少说到她,也不知会是什么样的人。
惠然皱起眉:“你先别杞人忧天,忙好自己手上的活计才是最好的。”
“大奶奶。”这时,外门响起一个声音,却是绿叶。
“太太找我何事?”叶棠采眉头一挑。一般来说,有什么糟心事儿,来唤她的会是绿枝,绿叶过来一般都是无关紧要的小事。
绿叶已经走了进来,递给她一张粉红帖子:“这里有一张帖子,送到了太太那里,是给三奶奶的,太太让送过来给你。”
自从出了太子妃帖子的事情,秦氏已经下了令,西角门这边不准接帖子,所以帖子都得从东角门入,若送到西角门,也得先交到她手里。
当然,她这条命令只对小宗有效,若真有送给叶棠采的帖,庆儿能接到的自然只送到叶棠采跟前。
“嗯,好,谢谢。”叶棠采点了点头。
绿叶已经转身离开。
叶棠采对这张帖子太熟悉了,未嫁前她就常接到的,那是张曼曼的帖子。
“是张四姑娘。”惠然也认出来了。
“嗯。”叶棠采打开,只见里面寥寥几个字,写的是想见她,让她到张府一趟。
“咱们别去吧,瞧着就糟心。”秋桔说。
她虽然很想看叶梨采夫妻因张曼曼落选之事变得凄惨的模样,但张曼曼是真的可怜,秋桔还念着张曼曼的好。
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