秀女们休整了一日,殿选终于来临。 .这天也是个阳光和煦,芳草吐蕊的好天气,窗外不时传来杜鹃和黄莺的脆鸣。
孟桑榆一边给周武帝整理衣襟一边询问,“皇上,真的不挑几个合意的留下臣妾选出来的怕不会喜欢。”
周武帝垂头她颊边一吻,微笑道,“朕除了,谁都不钟意,她们的去留全由决定。”
“皇上就不需要选出重臣或心腹大臣之女联姻对于朝堂上的弯弯绕绕,臣妾可不明白,怕误了的事。”孟桑榆可不会被男的甜言蜜语打动,继续追问道。
“而今朝堂尽朕的掌握,何需靠联姻来笼络心”周武帝嗤笑,将一只华胜别桑榆鬓边,柔声安抚,“爱留谁就留谁,朕没有意见。”这次殿选他根本没兴趣参加,都交给桑榆做主,若不是碍于祖宗规矩,他倒更想废了大选,可思及儿子将来还要成婚,只得将这个念头压下。
孟桑榆睨他一眼,挑高眉毛问道,“若臣妾一个都不留呢”
“那就一个都不留朕给善后”周武帝搂着她大笑,狠狠她唇上啃咬一口,轻声道了句醋坛子便径直上朝去了,心情前所未有的愉悦。他喜欢桑榆有独占自己的念头,因为他心亦然。
孟桑榆站殿门口目送他离开,表情复杂。
冯嬷嬷走上前,轻声询问,“娘娘,咱们真的一个都不留”她总觉得好期待啊银翠和碧水也目光灼灼的看过来。
“皇上说笑呢若真的一个不留,这皇贵妃之位也不用坐了。”孟桑榆摆手,走进内殿补眠。殿选要到早朝结束后才开始,还有一个时辰,不急。
一个时辰后,早已打扮一新的秀女们齐齐聚储秀宫正殿外的空地上,按五一组站好,等待殿选。若没有后妃提携,这是她们唯一能够面见皇上的机会,自然要好好表现。孟瑞珠一身粉绿纱裙,再加上清新素雅的妆容,站一众秀女中也没落了下乘。她容貌本就不俗,前几日有虞雅歌,显不出来,而今虞雅歌不了,自然脱颖而出。
同组的秀女知道她是皇贵妃的妹妹,纷纷上来巴结,都被她的冷脸击退。听闻周围的秀女议论虞雅歌因不洁之身被赶出宫的丑事,她抿嘴冷笑,眼里闪烁着志必得的光芒。
储秀宫的正殿里,除了皇贵妃,四妃都已齐聚。贤妃一个坐角落,阴测测的表情,淬了毒的目光都叫望而生畏。新晋三妃本有意上前攀谈,对上她的视线后齐齐打了退堂鼓。以前的贤妃也不好相与,但现的贤妃就像只厉鬼,叫打从心底感到害怕。还有以前那些曾经盛宠一时的嫔妃,如今都深居简出,难得见上一面,这样的转变太过突兀,也不知那天究竟发生了什么事。
虽然好奇的要死,但深谙后宫生存法则的众妃都知道,有些事不是她们能够探究的。
等了片刻,孟桑榆带着一众宫施施然步入正殿,主位上坐定。四妃行礼,见她孤身而来,新晋良妃和淑妃忍不住露出失望的表情。她们已经有好几月没见过皇上了。
“起吧。”孟桑榆抬手,一脸倦容。春天果然是睡觉的好天气,她近来总觉得睡不够。
“敢问娘娘,皇上怎么没来”良妃没有起身,大着胆子询问。
“皇上政务繁忙,不来了。”孟桑榆扯了扯嘴角,待满脸失望的良妃和淑妃坐定,对殿门口的太监命令道,“传第一组秀女进来吧。”
亭亭玉立的五位少女款步进殿,跪下行礼,当真是貌若芙蓉,声如黄莺,叫见之忘俗。虽然早已看过画册,知道这届秀女质素异常出众,可见了真又是另一种感受。方才还万分失望的淑妃、良妃不禁暗自庆幸皇上没来,否则还不被勾走魂。
两朝皇贵妃看去,面上均露出放心之色。皇贵妃手段不凡,前天用一只小狗就解决了虞雅歌,今天也不会留下劲敌才是。
但很快她们就知道,自己想错了,皇贵妃甄选的很认真,很负责,凡是才艺过,容貌突出,家世显赫者,她都一一留了牌子,竟没有半点打压的意思,叫淑妃和良妃惊诧不已,就连德妃和贤妃也都多看了她好几眼。
孟桑榆名册上勾画,放下笔后宣召下一组,借着换组的空挡,揉了揉抽痛的额角。刚进殿时还只感觉困倦,但闻久了殿内的熏香,听了几次秀女的弹奏,她竟越来越头晕,胃部也一阵阵翻腾,直想呕吐。
下一组秀女很快就进来了,毕恭毕敬的行礼。孟桑榆飞快打起精神,五脸上巡视,看见微笑而立的孟瑞珠,眸色暗了暗。
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