明天出发,已经天黑了。还有一个好消息,只要下了坡道,我就能照直向mav开去,这会让我远离撞击坑壁。那时我就可以再次享受全天阳光,而不是半天了。
如果能回地球,我就成名人了,对不?无畏的宇航员,战胜了一切挑战,对不?我敢打赌女士们会喜欢的。
活下来的动力更足了。
***
“嗯,他似乎把所有问题都搞定了。”明迪解释,“他今天的口信是:‘都好了’,所以,我估计他已全部准备就绪。”
她看着会议室里大家脸上的微笑。
“太棒了。”米奇说。
“特大好消息。”电话免提里传来布鲁斯的声音。
文卡特凑近电话,“mav改造计划搞得怎么样了,布鲁斯?jpl有工作程序了吗?”
“我们正在加班加点干呢,”布鲁斯说,“大部分困难都已经有了应对方案,剩下的都是细节问题。”
“很好,很好,”文卡特说,“有什么惊喜能让我提前知道吗?”
“嗯……”布鲁斯说,“有,有一些。但现在可能不适合说这个。我会在一两天之内赶去休斯敦,带着工作程序,到时我们可以一起过一下。”
“听上去不太妙啊,”文卡特说,“好吧,到时再说。”
“我能说两句吗?”安妮问,“今晚的新闻最好能有点车祸之外的东西。”
“完全可以。”文卡特说,“对大家来说,听点好消息很有必要。明迪,他还有多久才能到达mav?”
“按照目前每火星日90公里的速度,”明迪说,“他应当在sol504抵达。如果他不急着赶路的话,算sol505好了。他总是在大清早出发,中午结束驾驶。”她看了一眼笔记本电脑上的一个应用。“sol504火星当地中午时间是休斯敦时间星期三早上11点41分,sol505火星中午时间是星期四中午12点21分。”
“米奇,谁在负责阿瑞斯4mav的通讯?”
“阿瑞斯3任务控制团队,”米奇回道,“应该在2号控制室。”
“到时你应该会在那儿吧?”
“我死也死在那儿。”
“我也是。”
日志:sol502
每年感恩节,我家都要从芝加哥开八个小时车去桑达斯基,我姨妈家住那儿。每次都是老爸开车,他开车特别慢,是你见过的对待方向盘最谨慎的人。
没开玩笑。他开车就像是路考,从不会超速,双手总是放在十点和两点方向,每次开车前都会调整好后视镜,诸如此类,不胜枚举。
简直能把人给气死。我们可是在高速公路上。不断有车从我们左右呼啸而过,有时候我们后面的车还会按喇叭。说句老实话,在高速上以限速行驶简直就是挡道行为,我都想下车来帮他推两把。
今天这个感觉又回来了。五公里每小时,这真是走路的节奏,而且我已经按这个速度连续开了八个小时了。
慢速确保我不会在路上掉进任何粉末坑。当然,我也没再遇到粉末坑,就算我以全速行驶,也不会发生意外。但是,小心驶得万年船。
好消息是,我已开出坡道。地形刚变平坦,我就开始扎营。今天的开车时长已经超过了正常范围,虽然还能走得更远,电池还有大约15%的电力,但我想在还有日光的情况下,让太阳能电池尽量充电。
终于到了斯基亚帕雷利盆地!离撞击坑壁也够远了。从现在开始,可以获得全天的太阳光。
我决定要纪念一下这个特殊时刻,于是吃了那包名为“死里逃生”的包装食品。噢,天哪,我都忘了真正的食物是什么味道了。
运气好的话,几个火星日之后,我就要吃“到达”了。
日志:sol503
因为开车时间过长,昨天的充电率没有平日高,夜幕降临时,大约只充满70%。所以,今天的开车时间要压缩一下。
再次扎营之前,我开了63公里。但是我一点也不在意,因为离mav只有148公里了。也就是说,后天就能到了。
遭天杀的,我真的要做到了!
日志:sol504
我靠,这太棒了!我靠!我靠!
好好,冷静。冷静。
今天开了90公里。根据推断,我离mav还有50公里,明天就能到。对此我当然很兴奋,但更加点燃我激情的是,我收到了mav的哔哔信号。
nasa让mav无线电广播阿瑞斯3栖息舱归家信号。他们为什么要这么做?太有道理了。mav是个外表光鲜、功能完美的机器,随时准备执行下达的任何命令。他们让它伪装成阿瑞斯3的栖息舱,这样,我的漫游车就能捕捉到信号,并得出精确定位。
这真是一个天才点子!这样一来,我根本不用四处寻找,对准方向直接开过去就行。
目前只收到哔哔信号,距离越近,就会收到更多。想想也怪,mav能跟地球毫无障碍地通信,跟我之间只隔几座小沙丘却不行。mav有三套冗余通讯设备,但它们和地球之间全是高度定向的视线通讯。当它们和地球连线时,中间确实也没有什么沙丘。
反正,他们想办法捣鼓出一个无线电信号,虽然十分微弱,但我听到了!
今天,我的口信是:“收到灯塔信号。”要是石头够多的话,我还想再加上一句:“主意太棒了!”不过这附近基本上是沙地。
***
mav在斯基亚帕雷利西南边等待着。它的高度惊人,有27米,锥形船体在午间的日光下闪耀着。
漫游车后面挂着拖车,开上邻近一座沙丘的顶部。它慢下来一小会儿,然后继续以最高速度向飞船驶来,最后停在20米外。
接下来十分钟,宇航员在车内穿戴齐整。
他兴奋地跌出气闸室,一跤摔在地上,又立马爬了起来。他注视着mav,张开双臂,简直不敢相信。
他在空中跳跃了很多次,双手高举,双拳紧握。然后他单膝跪地,拳头不停地捶着。
他跑向太空船,紧紧地抱住着陆结构b。不一会儿,他松开了双手,继续欢快地跳起来庆祝。
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