第四章

    对于瑞博来说，找到母亲留给他的唯一纪念品这件事情，显然希望渺茫，首先他并不知道那个杀手倒底住在哪里？即便找到那个杀手，瑞博也绝对没有把握从冷酷无情的杀手手里将项链拿回来。

    事实上，当瑞博发现那个杀手叫凯尔勒，而且就住在这幢房子的另一角的时候，第二个问题深深地困扰着他。

    凯尔勒是个阴沉而又孤独的人，虽然他们住在同一幢房子里面，瑞博也只是偶尔见到他的身影，凯尔勒几乎不大从房间里面走出来，即便是用餐他也从来不去底下的客厅，和头儿及埃克特一起共享，一天三餐都是由管家亲自端进他的房间里面去的。

    瑞博注意到这幢房子里没有一个人愿意和凯尔勒待在一起，埃克特为自己挑选远离凯尔勒的房间，并不是完全没有道理的，事实上，大多数人都住在远离凯尔勒的西半侧。

    即便对于盗贼来说，凯尔勒也是一个极度危险的人物。

    瑞博的心在母亲的遗物和危险的杀手之间犹豫徘徊。

    爱最终战胜了恐惧，当瑞博终于站在凯尔勒的门口的时候，连他自己都不知道，自己从哪里得到的这样大的胆量。

    轻轻地敲了敲房门，这是瑞博一向以来便懂得的礼貌，甚至用不着埃克特来教。

    “你自己开门进来。”房间里面传来沙哑的声音。

    那声音就像是一头垂死的狼，一边喘着粗气一边低声嚎叫着，这种嘶哑的声音刺激着瑞博的耳膜。

    打开门。

    门相当沉重，房间里面一片阴暗，窗帘被紧紧的拉着，只能够透进一点点阳光。

    一张床，一把椅子，一个桌子，这是瑞博所能够看到的所有东西。

    “找我有什么事情？”那沙哑的声音从背后传了过来。

    瑞博被吓了一跳，他转过身来。

    黑暗中只有一对像猛兽般闪闪发光的眼睛。

    瑞博还从来没有见过哪个人的眼睛能够如同狼一样发出绿光。

    眼前这个杀手显然是个恶魔般危险的角色。

    虽然当瑞博决定勇敢地面对凯尔勒的时候，他便已经计划好怎么应对这个冷酷无情的杀手了。但是，当那双碧绿的闪闪发光的眼睛凑到他面前来的时候，瑞博的脑子里面一下子变得空白。

    “你敲我的房门，不是为了浪费我的时间吧？”说话的人显然有些不耐烦起来了。

    “现在原本是剑术和马术练习时间，不过，我的课程已经结束了，埃克特认为，我可以学习更高级的技巧，您是这方面的大师……”瑞博甚至连想都没有想，完美无缺的谎言顺嘴说了出来。

    要回那条项链的这件事情，在面对这恶魔般恐怖的杀手时，瑞博连提都不敢提起。

    “埃克特让你向我学习杀人的技巧？”凯尔勒显然有些疑惑，虽然海德先生告诉他，埃克特正在策划一起从来没有过的空前计划，但是，计划的具体内容，他并不是相当清楚。

    “你等着，我去问问海德先生，倒底是怎么一回事情？”凯尔勒说道。

    “哦，如果您没有时间的话，我可以自己练习。”瑞博慌乱地说道，他可不想将事情弄大。

    “待在这里等着，直到我回来，不许离开，懂吗？”沙哑的声音所表达的内容是那样确凿无疑，显然一点都没有讨价还价的余地。

    说完这些，凯尔勒闪身走出了房间，顺手将房门关上。

    站在漆黑一片的房间里面，瑞博忐忑不安，心中充满了悔恨。

    也许从一个恶魔般的杀手手里拿回项链并不是自己能够胜任的任务。

    也许自己根本就不应该进这个房间。

    瑞博甚至能够确认，刚才那番谎言将被当作墓志铭刻在自己的墓碑上，下面再加上一句，一个愚蠢的人在一个杀手面前撒下了这样一个愚蠢的谎言，以至于结束了他那愚蠢的一生。

    瑞博心中暗自祈祷，愿天神保佑自己。

    只要能够从那恶魔般的杀手那里得到宽恕，他甚至愿意接受任何惩罚，即便是上次那样在床上躺上一个月，他也心甘情愿。

    瑞博跪在那里虔诚地祈祷着，一心希望能够得到天神仁慈的拯救。

    在休息室里面，海德先生正垂着头思考着事情。

    埃克特坐在他身边，而凯尔勒则站在屋子一角的阴暗处。

    这件休息室才是海德先生平时待得时间最多的地方，和书房的布置完全不一样。

    休息室里面堆满了来自世界各地的珍贵艺术品。

    靠着墙挂着一幅幅不同地域、具有各自独特风格的绘画。

    其中有来自于西拜的以远古神话为题材的气势磅礴的油画，来自意雷的精美肖像画，来自得里至的山林风光画，以及来自于岛国英格的田园风光画，除此之外还有极为罕见的来自于东方各国的人土风情画。其中最名贵的无疑是那些从更遥远的东方传来的，用完全不同的审美观念以及绘画技巧绘成的令人惊叹的杰作，那些远东的艺术家们能够用深浅不同的黑色颜料，用简单的笔调画出美妙的图画，这些来自于远东的作品，大多数是景物或者是单一的花卉植物，禽兽鱼虾这种自然的题材，很少有人物和肖像。

    在屋子中央围着圈放置着几张靠椅，靠椅是用结实而又轻巧的藤条编成，在藤椅上面厚厚地铺着一层层珍贵的动物毛皮，西拜的狮子和猞猁皮，得里至的熊皮，狐狸皮，豹皮，意雷运来的貂皮，犀牛皮，鳄鱼皮。

    厚厚的皮毛使得藤椅又软又暖和。

    海德先生和埃克特显然相当懂得享受着一切，一道象牙雕琢而成的屏风将房门和休息室隔绝开来，各种珍禽的羽毛点缀得房间里面到处都是，海德先生显然相当喜欢孔雀。孔雀翎毛那亮丽的翠绿颜色成了这里的主色调。

    靠着房间的一角，安放着一个青铜铸造的暖炉，里面不知道点着什么熏香，随着一缕缕青烟，一股沁人心脾的香味弥漫在整个房间中。

    “那小子想要当你的弟子？”海德先生沉默了一会儿问道。

    “他说是埃克特这样吩咐的。”凯尔勒回答道。

    “你的成果相当不错。”海德先生朝着埃克特笑了笑说道。

    “是啊，一个愚蠢但是极为出色的谎言，不过，我还没有给他上到欺骗的课程呢。”埃克特同样笑着说道：“要不要让他尝点苦头？让他记住真正的欺骗，必须要经过周密的计划和谨慎地思考？”

    听到埃克特的建议，海德先生再一次陷入了沉沉的思考之中，好一会儿才抬起头来说道：“你不是和我提过，关于瑟思堡的那一连串意外吗？你不是同样也提出过让凯尔勒协助你们吗？好吧，凯尔勒，你就收下那个学生，交给他使用武器和躲避危险的技巧，给你一个月的时间，让小朋友成为一个起码的猎人。我想这对于我们的计划将是很有益处的。”

    “一个月的时间，我能够教给他些什么？”凯尔勒显然对于教育没有太大的信心。

    “让他能够分辨什么东西能吃，哪些食物里面掺入了毒药，教给他应该怎样分辨并且远离危险，教给他站在阴影里面的好处，教给他从绝境中逃离的方法，再教给他一两种能够用来防身的本领。小朋友不可能总是待在你们的保护之下，他至少需要独自面对两个街上打手那样的家伙，并且能够迅速地将他们解决掉。”

    “我会尽力而为的。”凯尔勒答应了一声。

    “埃克特，小朋友还有多少学业没有完成啊？”海德先生问道。

    “都差不多了，只是西拜语还差了一点，平时日常生活中用用还可以，但是在某些场合可能会不够。”埃克特答道：“除此之外，其他的礼仪举止已经毫无问题了。”

    “很不错，我可以让菲斯开始安排试练了吗？让小朋友展露一下他学习的成果。”海德先生问道。

    “可以，”埃克特肯定地回答道。

    “那么，就定在一个月后。这一个月你和菲斯好好准备一下，小朋友就交给我和凯尔勒，西拜语很久没用了，有点遗忘了，埃克特你给我拿一本西拜语词典来，好吗？”海德先生问道。

    埃克特答应一声，便和凯尔勒一起退了出来。

    回到自己的房间，凯尔勒一眼便看到地上跪着的瑞博，那苍白的脸和浑身颤抖的样子，令冷酷无情的杀手一眼便看透了他心中想着的事情。

    “起来吧，海德先生说，你既然打算学习更加高深的格斗技艺的话，那么从今天起，你就跟着我学习。这一个月‘戏子’正好有事不能教你，从今天起，你搬到这里来住，我同样也给你列了一份时间表，你有一个月时间去适应它。“这份时间表从早晨三点开始，用不着吃惊，我教你的东西，可不像埃克特那样轻松容易掌握，因为你不但要将所有的东西印到脑子里面去，还要用你的身体牢牢记住。”凯尔勒那锐利的眼睛即便在黑暗中也能够看清楚一切。他盯着瑞博苍白的脸和惊惶失措的眼睛说道：“三点起床，你得学会不惊动任何人走到房子外面，这幢房子里面住着的每一个人除了你以外都是极为机警的，你必须先学会这些。

    “五点之前，是你学习奔跑的时间，‘戏子’从来没有教过你这些，因为他是个骗子，骗子用不着没命地逃跑，但是，我们杀手则完全不一样，逃跑是唯一保命的绝招。

    “一个最厉害的杀手，也许他的身手并没有什么可以夸耀的地方，但是他隐蔽自己行动的能力和逃跑的本领肯定是一流的。“五点之后，我教你作为一个杀手应该知道的一切东西，杀手和骗子、贼完全不同，作为一个杀手要学习的东西并不多，但是更重要的是，对于这些技巧的掌握。

    “下午，我给你上格斗课，那是不同于剑术的另外一种本领，我教给你的格斗技巧，远没有剑术那样花俏，直接的一击，对于杀手来说，永远要比纠缠不清的格斗更加实用。“我想两个小时的训练应该足够了，其他时间你和海德先生待在一起。晚上，你回到这里来睡觉，你得学会坐着蜷缩成一团或者是站着睡觉，而且睡觉的时候随时保持警觉，就像这幢房子里面大多数人一样。这些东西‘戏子’是不可能教会你的。”

    说到这里，凯尔勒走到桌前，他从桌子的抽屉里面取出一件东西，递给瑞博。

    房子里面光线实在太暗，瑞博根本看不清是什么，靠着触摸，大致能够分辨出那东西是半尺来长的长条形状，以各种不同的金属材料拼接而成的一种器械，不过不知道干什么用的。

    “你站到窗口去，不要拉开窗帘，你得慢慢适应阴暗，虽然你以后会是一个和埃克特一样的骗子，对于骗子来说灯光耀眼的地方，是最适合你们的，但是谁知道，你今后会不会遇到什么危险。“我告诉你，大多数危险来自于阴暗处，如果你想要躲过那种种危险，首先得熟悉黑暗，等到适应了黑暗之后，你就会深刻感受到，躲避危险的最好办法，就是身处在同样的黑暗中，黑暗能够保护你，更容易地远离危险。而光亮则是让你成为更显眼的靶子。”

    顺从凯尔勒的吩咐，瑞博走到窗口，在窗口暗淡阳光的映照下，瑞博好不容易看清手中的物品，那奇怪的造型，令瑞博感到疑惑不解，这东西倒底是用来干什么的？?

    正当瑞博疑惑不解的时候，从背后悄无声息地伸过一只手来。

    瑞博吓了一条。

    那支手熟练地一拉一翻，将瑞博手中拿着的物件彻底打开，原来是一把精巧的手弩，精钢打造的弩臂用铰链紧密地结合在一起，一根极为结实的不知道用什么材料制造的弦丝，牢牢地系住弩臂两段。

    弩臂折叠起来的话能够极为容易地收入支杆之中，支杆上深深地刻痕着一根槽，那是放置弩箭的地方。

    整把手弩完全打开，并不比手掌大多少。

    “你是个生手，而我时间不多，没有办法教会你太多东西，海德先生让我教会你一些防身的本领，那将是你今后用得着的东西。这把小弩送给你，这是当年我杀掉的一个对头的东西，对于我来说没有太大的用处，但是正好适合你。“这东西制造颇为精巧，折叠起来体积也不大，可以随手放在衣兜里面。别看弩臂很短，但是射出的弩箭力量绝对不小，五十米以内可以轻易地射杀一个全副武装的卫兵，如果在近距离即便用来对付身穿重甲的骑士，也没有什么问题。你唯一要训练的便是提高命中率。”

    凯尔勒的慷慨显然令瑞博大吃一惊，同样凯尔勒的神出鬼没也让瑞博浑身出了一身冷汗。

    “把弩折起来吧。”

    遵从凯尔勒的吩咐，瑞博开始了新的课程。

    对于瑞博来说，虽然他绝对没有意思成为一个杀手，但是新的知识显然相当令他感兴趣。

    瑞博一向以来认为杀手就是那些偷偷溜进别人房间，把匕首刺进熟睡着的那些人胸膛的亡命之徒。

    他现在才知道，虽然他原本想像的大致不错，但是作为一个杀手也不是那么简单的。

    任何一个杀手都是建筑专家，他们得一眼能够分辨出，秘道和暗门有可能安置的位置。

    杀手同样也需要拥有丰富的药物方面的知识，他们的嗅觉和味觉能够分辨出各种类型的毒烟和毒药。

    杀手更需要拥有熟练操纵各种交通工具的本领，从荒蛮人使用的单人皮艇，到原本由六个人才能够操纵的近海航运经常使用的轻帆船，至于马车和马匹的控制使用，那更是没有话说。

    同埃克特教给自己的马术比起来，杀手需要掌握的骑术要困难得多。

    因为逃跑的时候，未必有那么一匹鞍嚼全都准备停当的马等候在那里，而且抢来逃命的马也未必那样驯良，绝对服从命令。

    因此，对于杀手来说，瞬间制服一匹劣马，并且在没有任何马具的情况下，骑着一匹光背的马逃命是相当重要的一种本领。

    除此之外，从飞速奔跑的马上往下跳，同样是杀手经常使用的逃脱手段。

    那可是相当需要技巧和勇气的高级骑术。

    瑞博好不容易学到了这一手，当然为此付出的代价也是巨大的，虽然没有折断手和脚，但是浑身的淤青和擦伤同样让他痛苦了好几天。

    不过，这些并不是最难掌握的技巧。

    一天训练中清晨的长跑练习，才是最为辛苦的考验。

    对于杀手来说，逃跑绝对不是在平整的草地上面轻松奔跑那样简单。

    跳过灌木丛生的壕沟，划下布满锋利如刀片一般的岩石斜坡，爬上质地松软随时可能崩塌的山地，沿着冰寒彻骨的小溪狂奔，这才是杀手逃跑的路线。

    不仅仅如此，瑞博还得躲避随时从四面八方飞来的箭枝，对于杀手来说，弓箭是最经常遇到的、最不受他们欢迎的东西，虽然练习中所使用的弓箭早已经摘去箭头，但是射在身上疼痛的感觉仍旧是存在的。

    和凯尔勒待在一起的时间，永远充满了紧张和浓浓的危机感，即便是在睡觉的时候，也不得安宁。虽然瑞博还做不到像马一样站着睡觉，但是自从和凯尔勒住在一起后，他每天都是蜷缩在墙角睡觉的，虽然最初的几天是被用绳子紧紧绑在保持这种姿态的，但是不久之后，瑞博也就习惯了。

    唯一还没有掌握的便是在睡梦中保持警惕，事实上一天劳累下来，一回到那个属于他的墙角，瑞博很快便进入了沉沉的梦乡，睡眠中的警惕简直是不可能完全做到的一件事情。

    虽然在这一点上，瑞博还不能做得令凯尔勒感到满意，但是除此之外，凯尔勒倒是挑不出其他毛病来。

    其中成绩最好的，无疑是射击和格斗训练。

    在凯尔勒看来，瑞博是个天生的技巧型战士，虽然没有高大的身材和强横的力量，但是，绝佳的灵活性和精准的射击本领，无疑让他即便在面对强大的对手时，也不至于束手待毙。

    对于瑞博来说，格斗并不是他所喜爱的一个项目，如果是高雅的剑术技巧的话，他倒是相当有兴趣。在南港的时候，经常有公开的剑术表演，西拜人是这方面最忠实的爱好者和专家，剑术表演虽然没有马戏团以及时装演出那样受欢迎，但是因为有很多西拜人出人南港，观众永远不会缺少。

    在南港的时候，瑞博便迷上了这种力量和艺术的结晶体。

    但是凯尔勒教给他的格斗技艺则完全没有美感。

    凯尔勒给他的武器是一把匕首，一把很薄很锋利如同裁纸刀一样的匕首，没有护手和长长的握把。显然这绝对不是一件防御性的武器，连格挡都是不可能的。

    凯尔勒教的招术同样是极为简单的纯粹攻击性手段，诀窍只不过是怎样提高攻击的速度和命中率，用何种手法切开咽喉和颈部的血管，或者是切断肌肉以及韧带。

    这样轻而又薄的匕首，并不适合刺入心脏，虽然凯尔勒并没有忘记给自己上刺杀的课程，但是他同样也警告，用匕首穿刺并不可靠，如果有其他别的可以下手的部位的话，最好打消将匕首刺入对方心脏的强烈意愿。

    不过，瑞博但愿自己用不着使用凯尔勒教的本领对付任何一个人。

    不知道为什么，瑞博倒是相当喜爱那把小巧玲珑的手弩，虽然那同样是用来杀人的凶器，但是瑞博心中并没有太多的负担。一有功夫，瑞博便到后院的射击场去练习。

    甚至用不着瞄准，瑞博也能够轻易地射中五十米之外的靶心，射击飞翔的小鸟，或者是骑在光背的马上射击固定不动的目标，这对于瑞博来说也并不是什么相当困难的事情。

    练习射击，是瑞博除了和海德先生待在一起练习西拜语之外最感兴趣的一件事情。

    这堂课是在那个除了凯尔勒，其他任何人没有海德先生的召唤绝对不能够进入的藏宝阁里面进行的。

    藏宝阁其实是海德先生的私人休息室，海德先生一天大多数时间都待在那里面。

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