但唯有陈婠知道,周才人去的那一晚,皇上并非如传言中那般铁石心肠。
亦是那晚,才从封禛口中,亲自道出了当年的一段渊源。
周若薇原本并非生来就是病弱之身,未入宫时,曾在一场狩猎中,替皇上挡下一箭。
那一箭,并非寻常的箭伤。乃是一场有预谋的刺杀,箭端淬了毒。
毒入心肺,尽管经御医全力救治,但仍是伤了肺腑,禁不住寒凉浸体,便日日羸弱下去。
没有人知道,皇上封她为太子妃是出于对太后的妥协,还是对她舍命相救的报答。
也许,流年岁岁之中,就连皇上自己也早已模糊了初衷。
“如此说来,温淑妃是要效仿与她?”封禛并不将她扶起,任由跪着。
温淑妃已然心死如灰,温家败落,父亲病亡,兄长流放。
“臣妾不敢,只求此身能远离红尘纷争,落一片清净。”
满室凄惶之中,皇上始终没有开口,他以一种审视的目光,静静望着眼前的女子。
良久,敛袖转身,“朕给你三日期限考虑,若踏出这宫门,你如今仍拥有的一切都将化为乌有,温氏一族,就只剩你一人了。”
温淑妃深深叩拜在地,却蓦然抬起头,“皇后娘娘留步,臣妾还有最后的话要说。”
事已至此,最后一程,陈婠终究是没能狠下心肠。
转眼,空旷的殿中,就只剩下两道柔丽的身影。
只是一人清华端雅,一人形容委顿,不复当初的竞相争艳。
温淑妃走过去,“臣妾从前心高气傲,总想要事事争先,可如今想来,当真是一场笑话…”
陈婠淡然道,“你现在明白,还为时未晚。在皇宫里安心住着,陛下也不曾亏待你,为何要如此?”
温淑妃始终低垂着面容,凌乱的断发散在肩头上。
她猛然跪了下来,带着决绝的神态,“臣妾从没有求过皇后娘娘,求您让我再见大将军最后一面…”
蓦然听到大哥的名字,陈婠心下一惊,再看温淑妃憔悴的面容,转而彻悟。
原来大哥苦恋温颜,但她肆意践踏,毫不珍惜。
如今时移世易,有人抽身而退,她却才看透心意。
在那哀婉绝望的目光里,陈婠终究是摇摇头,“早知如此,何必当初?本宫不能答应你的请求。”
顿了片刻,陈婠静如山月的声音道,“大将军即将娶妻,他以后不会与你再有任何瓜葛。”
温淑妃眸光凝滞,倾身瘫坐在地,再说不出一句话来。
陈婠离开合秀宫时,似乎听到里面传来隐隐的啜泣之音。
夜风清冷,将衣摆吹得猎猎飞扬。
殿门悄然关上,两世宿怨,同样因果。
只是这一次,温颜的痛苦,要比那一杯鸩毒更浓烈。
死亡并不可怕,可怕的是生无可恋,却仍要苟延残喘。
三日之后,合秀宫温淑妃一纸陈情书,自请离宫修行,断发出家。
从此,和天家再无瓜葛牵绊。
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后宫安宁,前朝盛世昌平。
皇上与陈后恩爱缱绻,深宫画眉,□□添香,已然传为一段佳话。
而封禛繁忙国事之余,仍不没有忘了当初的承诺——带她下江南巡游。
正在筹谋开春之后南巡事宜的陈婠,不知道一场毫无预兆的灾难悄然而至。
昭平元年的冬日格外寒冷,为数十年来最苦寒,才秋末已然万木凋敝,便开始落了雪。
大雪连绵,一场接着一场。
皇上素来喜爱骑射狩猎,这忍了许久,一见风雪初停,便挑了日子率领众将去围猎。
陈婠本是不愿去的,说要在宫中陪鸾儿。
但封禛如何肯依,如今不肯让她远离半步,最后拗不过他,只好将鸾儿托付给沈青桑和乳娘照看,心中盘算着过几日就回宫来。
大将军陈棠正在准备婚事,已将安姮接到将军府去住着,不知揉碎了多少京城少女的芳心。
大婚黄道吉日,定于开春之后,算起来,还有两个月的光景。
此次狩猎,自然要将小妻子带在身旁。
安姮一来,正好陪陈婠做伴,外面寒风如刀,陈婠最怕寒,到了猎苑便围在内室点炭炉取暖,并不参与骑射围猎之事。
头一日,群臣策马,兴致高昂,十分尽兴。
皆是须眉勇士,难得陛下亲和体下,与他们同乐同饮,夜间就在野外设篝火,饮酒啖肉,好不畅快。
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