七十一章秦楼楚馆

    自从那日筱蓉被张顺五两银子卖给了那个大汉之后，从此就不知所向。铁牛儿虽然哭哑了嗓子，也只能任凭那人带走了筱蓉。

    娘临死前交代给他的话，没想到这么快就落空了。想起筱蓉日日跟在自己身后哥哥长哥哥短地叫着，那明媚的笑脸每每想起来就让他的心揪紧了。他发誓，这辈子，只要他活着还有一口气在，就一定要找到筱蓉！

    张顺和刁氏都躺倒了，家里没人伺候，就开始使唤起铁牛儿来。铁牛儿不过一个孩子，还不知道该怎么办，也只好任由他们支使，端茶送水，端屎端尿。闲了还得上山砍柴换来一些零用钱。

    每次上山路过李氏的坟堆，铁牛儿都要趴在那里哭上一场，似乎倒倒心中的苦楚就能好过一些。

    寒来暑往，连着过了两个年头，张顺和刁氏被疾病折磨得瘦成了皮包骨头，长年不见日头，头发蓬乱着像鬼魅一样，邻居们一开始还过来看看他们娘俩，可日子长了，他们那样子又吓人，压根儿就没人过来了。

    到了这一年春上，京里纷纷传言，说是摄政王反水，公然举旗造反了。连他们这个小山村里也纷纷骚动起来，听说要打仗了，有门路的人都纷纷迁走了。

    像是张顺这样的，除了铁牛儿还能一日给他弄两顿饭吃，谁还管他？刁氏的日子更不好过，小儿媳妇钱氏带着两个儿子，那一个还是个痴呆儿，早就顾不上她了。听说要打仗，连夜带着孩子就跑回了娘家。而在城里打短工的张二顺，至今音信全无，不见踪影。

    刁氏就这么和张顺一头一个，都躺在了张顺的那间茅草房子里。邻居们听说要打仗了都迁走了。连狗子妈那样的都带了一家人不知所踪了。

    张顺和刁氏疼得日夜叫唤，可除了弄些吃的，铁牛儿也没有法子，想想当初他们怎么对待他娘，铁牛儿更是没了那份心肠。

    转眼到了盛夏，张顺和刁氏身上的皮肤都开始溃烂，随着天儿越来越热，两个人身上已经冒出了脓水来，疼得日夜都不得安生。

    在一个闷热的夜晚，两个人嚎叫了大半宿。到了黎明时分，到底蹬腿去了。

    铁牛儿一滴泪都没流，只抱了一堆柴禾。放在茅草屋边上，点燃了柴禾，望着茅草屋很快就湮没在浓烟之中。他看了这个家最后一眼，就决然地转身离开了。

    大火熊熊地燃起来，红彤彤的火光映着那个少年的背影。越走越远！

    京中一条隐蔽的小巷子里，夜晚来临，到处都挂着大红的灯笼，耀得人眼睛都发花。这就是临风国夜晚最为繁华的地方了。越是到了晚上，这条巷子就被车轿堵得水泄不通。

    巷子的尽头有一家装饰得不甚华丽的地方，门口只挑着两盏大红的灯笼。也没有穿红着绿、花枝招展的女人倚门待客。

    只门楣上有三个鎏金大字“海棠苑”在夜色里格外晶莹闪烁。

    门口只站了两个眉清目秀的小厮，让人觉得好像是一家府邸。而不是秦楼楚馆。

    进了大门，过了正厅，进了后院，就是一座一座错落别致的小院，里头笙歌夜舞。灯火通明。

    在一个种满翠竹的幽碧的小院里，进了垂花门。上房里湘帘半卷，里头隐隐地传来几声笑语，在门口有一个瘦小的身影正立在那儿。

    她就是筱蓉，被那个大汉领走后，见她年纪太小，不知道该怎么处置。不过看那小模样长得倒是不错，送到海棠苑给老鸨子看过之后，老鸨子倒没嫌弃，就留了下来。

    把她分给海棠苑里一个不怎么红的姑娘——春意做使唤丫头。春意身子不大好，年纪也大了，大概有二十四五岁的样子，虽说也接客，但不如海棠苑里的其他姑娘吃香，接的都是些年纪大的老头子，又没有什么钱。

    这两天，春意病恹恹的，身子极不舒服，脸色蜡黄，客人上门也不会点名叫她了，老鸨子芳姐的脸色就难看了，把她屋里使唤的丫头都借口支使出去，说是其他姑娘屋里的人不够使的，只留了筱蓉一个人。

    此刻春意屋里也没有客人来，她一个人侧身躺在那张楠木竹丝床上，手里握着一方帕子，眼睛似闭非闭，也不知道在想些什么。

    好半天，筱蓉只悄悄地站着，默默地观察着春意的脸色。她的五官倒也别致，只是年岁大了，每日里都涂脂抹粉的，早就让本来如玉般的肌肤得到了侵蚀。

    再加上身在这烟花柳巷里，迎来送往的，经过的男人多了，那种羞于启齿的毛病必然不少，这脸色估计也是这妇科病引起来的。

    筱蓉来到这里也有两年了，先前太小，春意那时候还颇得脸，芳姐倒也不难为她，她院里的丫头都是自己分派，见筱蓉身世可怜，勾起了她的思绪，对筱蓉也就格外照拂，两年多，竟也没让筱蓉做过什么重活儿，平日里也就端茶送水的，筱蓉也应付得来。

    这一段日子，屋子里的丫头都被芳姐唤走了，也就筱蓉一个不入眼的留下来。见她还站在门边，春意想了半天心事才想起她来，对她招手：“妞妞，过来坐这边，屋里也没什么人，立什么规矩啊？”

    筱蓉听了也就咧嘴一笑：她这个新主子倒不坏，只是人落到这步田地，也实在是无可奈何之举。

    见筱蓉走过来，春意拍了拍身边的脚踏：“就坐这儿，咱们说说话儿。”

    虽然在她眼里筱蓉只不过是个七八岁的孩子，可有时候她说出来的话却像大人一样，春意可是打心眼儿里喜欢上这孩子了。

    也知道她... -->>
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