《少年天子伴驾日常·下》
红纸和剪刀都是现成的。
原本好好地放在桌上,被贺县主不请而入,闹了一场,满桌红纸凌乱,刚才剪了半个的‘春’字也不知哪儿去了。
梅望舒重新拿了张新纸,从头开始,慢慢教元和帝剪出一个春字,一个福字。
虽然字形不大整,边角剪错了几处,但乍看上去倒也是像模像样。
苏怀忠笑得嘴都合不拢,赶紧招呼着刘善长过来,一起把两幅窗花贴在寝殿正对着龙床的那扇大窗上。
冬日天黑得早,折腾到现在,天色慢慢暗沉下去。
鹅毛大雪至今未停,簌簌地落在琉璃瓦上,窗上,地上。
殿里几人围着新送来的晚膳,仔细查验饭食,又抱过紫宸殿里养的几条狗,一道道地试毒。
试毒无事,将几只撒欢的大狗赶出去殿外,殿里几人服侍皇帝用过膳,围着火炉说起闲话。
关起门来,私下里便不像平常那样拘束身份,几人说起各家过年的趣事。
苏怀忠感慨着,“老奴小时候家里穷,只记得开春时家里没粮,老奴饿得吃不消,大清早地爬到榆树高头,去撸枝头新长出的榆钱儿,鼓鼓囊囊一大包带回家里,开水焯一下,撒点盐巴,那个好吃哟~”
皇帝听到这里,黝黑的眼睛转向窗外,盯着庭院里整排光秃秃的高大树干若有所思。
梅望舒好笑地轻拍了他一下,“陛下想什么呢,紫宸殿这边栽的都不是榆树。开春了也长不出榆钱儿。”
少年皇帝被点破心思,装作无事地绕开话题,“梅舍人家里呢,都是怎么过年的。”
梅望舒被点了名,“臣在老家过年守岁,父亲惯例总是要放烟花。五颜六色的放整个晚上,大半个县城都能瞧见。”
说到这里,她回忆起老家过年的热闹,唇边的笑意深了些,
“因此,每年都有许多小孩子围在我家门口,还有爬树上的,坐围墙头的,家里人叫他们回家吃饭也不吃,眼巴巴地等着看烟花。只要我家管家开了门,提着大小篮子去门外空地上准备,门外的欢呼尖叫声几乎能掀破了瓦去。”
齐正衡听得啧啧称奇,“梅舍人家过年大手笔哪。”正要说自己家过年的趣事,殿外有人低声唤了声,“齐头儿。”
唤他的是手下一名亲信,齐正衡立刻起身出去了。
寝殿里几人互看一眼,心里同时升起某个猜测,在噼啪作响的火炭声里,寝殿陡然安静下去,再没有人开口说话。
片刻后,齐正衡急匆匆回来,脸色已经变了。
“他进宫了。”
虽然只有简短的四个字,但在场的人都知道,‘他’是谁。
苏怀忠的脸色顿时也变了,起身颤声追问,“这么晚了,宫门即将下钥……他进宫是去哪里。可是政事堂那边有急事要办?”
齐正衡唉声叹气,“有什么大急事要赶到腊八晚上办。他直奔慈宁宫去了。听弟兄们说,下午慈宁殿就忙活上了。南河县主今天不是在宫里?还有贺国舅也在。慈宁宫借着家宴过节的名义,今晚又要设夜宴,备了许多酒。”
不止是殿里几人脸上变色,殿外当值的太监宫女们得到消息也面面相觑,有几个胆子小的已经哆嗦起来。
辅政大臣郗有道,出身世家大族,相貌堂堂,重礼节,美风仪,平日里说话做事都极看重规矩,先帝在时,被捧为京城第一清贵文臣。
谁能想到,人前清贵端方的文臣,深夜酒醉后,会显露出一副与白日截然不同的豺狼嘴脸。
就在今年九月初九的重阳节宫宴,郗有道喝到大醉,夜宿慈宁宫。
半夜时分,醉醺醺地闯入紫宸殿,意欲寻小皇帝的晦气。
所幸当夜值守在外殿的一名小内侍警醒,提前察觉动静,冲入寝殿把熟睡的元和帝推醒,藏到紫檀木大衣柜里,用衣裳挡住。
他自己来不及逃走,迎面撞上郗有道酒气熏天,持鞭闯入。
郗有道在寝殿里四处寻不到皇帝,追出殿外庭院追问值守内侍,只有十五岁的小内侍沉默以对,不肯吐露皇帝下落。
郗有道勃然大怒,在庭院里将小内侍生生鞭死。
抛下染血的马鞭,扬长而去。
第二天清晨,紫宸殿外的汉白玉庭院洗刷干净,不成人形的尸体拖出去,新任的掌印大太监又指派了个新内侍来紫宸殿伺候值夜。此事便无风无浪地过去了。
时隔短短两三个月,今晚……又是入宫夜宴。
如今,连忠心值守殿外的小内侍也不在了。
刘善长哆哆嗦嗦地起身,带着哭腔嘱咐苏怀忠,“今、今夜,轮到咱们尽忠了。万一我……我……老哥哥,我枕头下还藏了六百两银子,托老哥哥带出去给我家人……”
苏怀忠刚才衣袖都在抖,如今事到临头,却冷静下来,“你喊我一声老哥哥,按资历排,我排在你前头。今夜我守殿外。”
两人正在争抢时,始终端坐着的元和帝出声了。
他冷淡地道,“今夜殿外不安排人值守。”
“他要来,便让他来。”
“朕晚上不睡,就坐在殿里等他。看他今夜能如何。”
瞥了眼窗外昏沉的天色,他吩咐下去,“宫门快要下钥了。苏怀忠,送梅舍人出宫。”
梅望舒坐在黄梨木方桌边不动。
“臣不走。”
她拿起剪刀,开始剪新的‘福’字窗花,平静地道,“陛下今夜坐在殿里等他,臣今夜便在殿里陪伴陛下。”
皇帝刚才还无所谓的脸色变了。扶着贵妃榻扶手的手臂猛地用力,就要起身,随即又控制着自己坐回去。
“朕穿着这身龙袍,他不敢把朕怎么样,大不了被那疯子打几鞭,过两天就好了。你若留下来,你、他,”洛璳向来镇定的声音罕见地磕巴了一下,“不,你马上走,现在就走。”
梅望舒坐在方桌边不走。
“上次重阳宫宴时,到了傍晚,陛下催促臣回家,臣听从了陛下。后来夜里闹出偌大的事来,臣懊恼至今。”
她轻声而坚持地道,“臣有个主意,今晚让臣留下试试。”
——
今夜,慈宁宫方向灯火通明。
‘家宴’持续到深夜,鼓乐丝竹笑闹之声透过寒冷冬夜,穿过空旷的紫宸殿上空。
紫宸殿安静如死寂。
沉重雕花木门敞开,灯火点得通亮。
皇帝穿起了一身华贵龙袍,端坐在紫宸内殿的明堂御案后。
梅望舒坐在下首位伴驾。
过了三更天,慈宁宫那边的丝竹喧嚣声渐渐弱了下去。
殿外庭院传来踉跄不稳的脚步声。
白日在政事堂摆出一副高华清贵姿态的辅政大臣郗有道,在最深沉的暗夜里,宫宴大醉后,露出平日隐藏的丑陋的第二张脸。
脚步踉跄歪斜,带着熏天酒气停在殿外,隔着通明灯火,斜乜着明堂端坐的少年皇帝。
“今晚穿戴得这般正经,看起来倒是像模像样了。”他嗤笑着,脚步摇晃地跨过门槛,嘲弄地唤道,
“小陛下。”
成年男子的魁梧身材,在灯下拉出长长的黑影。
郗有道脸上浮现出乖戾神色。
“小陛下今日做的孝经文章不错。哪位忠心臣子替小陛下代的笔?”
醉眼转向下首位沉静端坐的梅望舒,呵呵冷笑起来,“想必是梅舍人的手笔了。瞒天过海,好大的胆子。”
他提着马鞭,口齿不清,“臣来……代陛下,训诫这些大胆的乱臣。”
梅望舒并不和喝醉之人说话,默然起身,走向明堂正中摆放的紫檀木大御案方向。
郗有道的醉眼里浮现嗜血兴奋的光芒,紧跟上前。
“躲?往哪里躲?小陛下护得住你?……嗝,”他打了个响亮的酒嗝,停下来费劲地思索了一会儿,狞笑起来,继续歪歪斜斜地往前走,“几个月没见到小陛下哭天喊地的样子了,臣甚是想念——”
梅望舒已经走到了御案侧边,和桌案后端坐的元和帝互看了一眼。
洛璳起身。
两人从御案上拿起一副玉轴画卷,举到成年男子视线平齐的高度,在明亮的灯火下,同时往下拉开卷轴。
那是一副长八尺、宽三尺的等身肖像画。
宫廷供养的御用画师,以工笔仔细勾勒数月绘制而成的人物肖像图,惟妙惟肖,栩栩如生。
郗有道的醉眼里,突然出现了先帝的脸。
身穿朱色常服,站在御案后,神色平和,不怒而威。
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