什么话?说得严冰脸红耳热的。
天刚蒙蒙亮,寄虹就启程回青坪了。严冰看着马车远去,着实心疼,恨不能丢下一切事务和她同归算了。忽见马车一晃,停了下来,随即寄虹跳下车,向他跑来。
他赶紧迎上前去,刚想问:“还有什么话?”却被她突然的一个吻撞到九霄云外了。
吻如蜻蜓点水,一触即走。等呆若木鸡的他回过神来,芳踪已杳。
他抚着灼烫的脸颊,觉得足够他回味一辈子了。
办妥诸事回到青坪,远远就看见寄虹等在码头,尚未开口,严冰脸先红了。寄虹倒神色平常,不是她忘性大,实在太忙了,坐在车里都在册子上写写画画。
严冰瞥了一眼,惊讶道:“贡瓷完成了?这么快?”这女子又一次叫他刮目相看。
寄虹仍在念念有词地算数,半晌才感觉到严冰略带怨念的目光,后知后觉地抬起头,“啊?你刚才跟我说话了?”
严冰立刻转成理解的微笑,“没有,忙吧。”
“对不起啊,”寄虹歉疚地挽住他的胳膊,“这几天太忙了,等贡瓷一了我再好好陪你,给你做饭。”
严冰看看她亲昵的姿势,觉得这次从茂城回来,他们之间好像有点不一样了。
“嗯,你忙你的,我也要先去跟叶墨回报河运的事。”
寄虹皱起眉头,“千万要当心,督陶署那件事之后,我总觉得他不会善罢甘休。”
严冰送寄虹到霍记,转去驿馆。被晾在门外好久才准入内,见叶墨并无要事,正对着棋谱摆局,棋盘上黑白交错,显是自娱自乐好长时间了。
严冰压根不屑与这种小儿科的伎俩计较,照本宣科汇报完毕,叶墨才皮笑肉不笑地说:“对了,忘记告诉严主簿,北方传报,金胡子攻占运河多段,不宜冒险行船,而沿海虽有小股匪贼,尚无大碍,因此经本官再三考虑,决定弃河运选海运,严主簿有何想法不妨直说。”
严冰目光闪了闪,心下了然。原来叶墨并非刚愎自用,早听进献言,只不过耍着他取乐而已。他却不见恼色,用异常冷漠的口吻说:“那么下官去茂城更换关书即是。”
叶墨没见他发飙,不由蹿起无名火,假笑也懒得伪装,“本官要用沙坤和他的船队,你去办。”
严冰十分意外,疑心他心怀不轨,“放着官船不用,却要强征民船,叶郎中不怕遭人非议?”
叶墨自有他的道理。官家的船和兵都是纸糊的老虎,真要遇上个危风险浪的,还是沙坤这样姓“匪”的顶用。但他偏不说明,慢悠悠举起棋子欲落未落,“难道严主簿就不怕遭人非议?私相授受、无聘苟合……”
话未说完就被突然近前的严冰惊得住了口,在刀锋般的目光逼视下,他心头霍霍直跳,手一抖,指间的棋子掉在棋盘。
严冰目光移向棋局,“黑子看似步步进逼,实则外强中干,只需一着便满盘皆输。”拈起白子落在棋盘一处,昂首离去。
过了好一会,叶墨才发觉自己竟然一声都没出。
他转过僵硬的脖子,看见那一子落后,方才难解难分的局势顿时分明,黑方大败。他狠狠把棋子扫落在地,“该死!”不知骂的是严冰,还是他自己。
当晚严冰被曹县令疾言厉色申饬一番,说不必他去茂城,只要办理征船一事即可,办不下来他这个主簿就不必干了。
严冰虽懂得圆融,但坑害朋友的事他是断不会做的。这趟差事危险得很,又不知叶墨是否别有用心,他不能亲手把沙坤往火坑里推。因此直言拒绝,“县令如以为下官办事不力,等下官了结茂城之事,让贤即是。”
茂城的官船是他定下的,他得亲去取消,善始善终。
翌日严冰登舟去往茂城,寄虹知他郁郁不乐,临行前交给他一封信,神秘地笑道:“上船再看。”
船儿刚刚离岸,严冰便迫不及待地拆信,上头只有一副图画,简单的几个点线连成北斗的形状,正中央一颗墨点格外醒目。
阴霾顿时一扫而空。
他温柔地望着这封信,眉眼间俱是笑意。
“小傻瓜,你才是我的北辰星。”
作者有话要说:小剧场
严冰回到督陶署,发现鸳鸯杯不见了。
严冰:“茶具为什么换了?”
寄虹:“这个……”
严冰狐疑地看着她,“我听说叶墨来过督陶署,他在这里都做什么了?”
如果说叶墨坐过他的椅子,他会不会把督陶署的桌椅劈了?
☆、情人江海别
严冰从茂城返回时,看到码头上人来车往,正在搬运贡瓷,船头上指挥装舱的却是沙坤。
他心中一沉,命船家驶近,沙坤看见,笑嘻嘻跳到他的船上。
“怎么回事?叶墨逼你?”严冰蹙眉问道。
“就他?也配!”沙坤十分不屑,“老子接活什么时候论得着别人嚼舌根!”
严冰看看服服帖帖装货的船员,就知道这是沙坤自愿的。心念转动,忽有所悟,“你是为了……”
沙坤“嗨”地笑了一声。
严冰知道自己猜中了。“你从哪里听说的?”
“整个青坪都传遍了,姓曹的要革你的职。”
严冰颇为动容,虽然此刻劝阻已迟,但他仍然严肃地说:“这趟不比往日,听说金胡子横扫沿海,专劫朝廷的船,很是危险。你不必管我,退了这个差事吧。”
沙坤拍一下他的肩头,“我只是为你送的那个灯笼。”说罢豪爽大笑,缘着系锚的绳索,跃上高高的大船。
严冰无心追索消息是否曹县令故意放出,默立船头,只觉翻卷的波浪裹着笑声,一声一声拍打着他的心岸。
仗义每从屠狗辈,负心多是读书人。
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