第七百零五章 中英宣战

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    论起造舰速度以及规模，英国人依旧是全球的头号选手，帝国海军建造战列舰的速度历来就不算快，因为帝国海军是考虑到了战舰建造的数量并不多，军费也不多，所以分两年分批拨付经费建造的话，有利于维持造船厂的规模以及技术改进。

    以往的时候建造一艘战列舰的话，光光是船体施工时间就大概需要将近两年时间，后期的舾装也需要大约一年左右，而且完工后按照帝国海军的惯例也不是马上就进入现役，而是会有一个短则三个月，长达半年甚至大半年时间的试航、训练时间。试航结束后，才算是真正服役。

    也就是说，帝国海军的战列舰，从开工到服役，整个时间度大概是在三年半到四年之间。

    如果是加班加点的话，帝国这边倒也是能够在一年多的时间里完成船体施工，争取两年左右就服役。

    不过和英国人区区一年半就建造完毕并直接服役相比，还是有着一定差距的。

    威严级前面两艘战列舰，已经是在1895年的十二月正式服役了，还有两年在1896年，也就是今年的下半年服役，前面这几艘之所以服役速度这么快，主要还是英国人大量缺乏新式战舰，所以对工期赶的非常紧。

    但是后面的几艘，估计从建造到服役的话，整个周期会恢复到三年多的时间。

    战列舰之外，英国人在1893年的时候，因为受到帝国海军扩张的刺激，也是加速了对一等防护巡洋舰的建造计划，原本历史上要到1896年才会开工建造新一代的一等防护巡洋舰，但是在1894年的时候，英国人的新一代一等防护巡洋舰就是正式开工了。

    和历史有着惊人的相似性，这款一等防护巡洋舰也叫王冠级，这款排水量达到一万一千吨的一等防护巡洋舰，配属了三十座贝尔维尔锅炉，常压动力输出达到了一万六千五百匹，推动这艘战舰能够跑出二十点二五节，如果是强压通风的话，航速还能进一步提高。

    但是火力却是比较尴尬，没有大口径主炮，只有十六门一百五十二毫米的速射炮，防护能力虽然在防护巡洋舰里算不错，但是和装甲巡洋舰一比还是差的多。

    王冠级一等防护巡洋舰的建造速度更快，首舰一年不到就下水了，1895年的时候就已经服役了三艘之多，而且今年还会有几艘加入现役。

    大量主力舰陆续加入现役，也是让英国皇家海军有了不少的底气，才敢抽调大量战舰增援东印度舰队。

    根据帝国情报部门的情报，目前的东印度舰队至少拥有十艘一等防护巡洋舰或者是早年的装甲巡洋舰，此外东印度舰队还拥有数量不下十艘的老式万吨铁甲舰。

    其他的二等防护巡洋舰、三等防护巡洋舰以及其他中小战舰就更多了，林林总总加起来，目前状态的英国东印度舰队，吨位至少在三十万吨以上。

    从吨位上来看，帝国太平洋舰队和英西联合舰队是大体相当，但是帝国在新锐主力舰方面却是占据了不少的优势，拥有八艘前无畏型战列舰，而英国人的东印度舰队只有五艘，不过老式铁甲舰时代的战列舰，帝国海军只有四艘老式战列舰，而英国人这边则是至少有十艘以上。

    一等巡洋舰的对比上，英国拥有十艘以上的一等防护巡洋舰或者装甲巡洋舰，而帝国海军拥有新式装甲巡洋舰六艘，旧式装甲巡洋舰四艘，数量大家都差不多。

    至于大家的二等巡洋舰、三等巡洋舰这些，数量也都差不多，也谈不上什么性能优势之类的。

    简而言之，这两支舰队从表面上看上去，算得上是旗鼓相当，英国人东印度舰队纵然在新式主力舰的数量有所劣势，但是旧式战列舰的数量却是要更多一些。

    而且还有更重要的一点就是，英国皇家海军的战术水平以及训练水平等，在过去的一两百年里从来都是全球第一，从来都是只有其他国家学习皇家海军的时候，而皇家海军就从来没有学习其他国家海军的时候。

    所以尽管帝国海军不愿意承认，但是双方在战术以及训练水平上，存在一定差距却是事实。

    帝国太平洋舰队和东印度舰队，从纸面上去看是旗鼓相当，但是打起来之后真正结果如何，却是要打过了才知道。

    就当英国对帝国正式宣战的时候，南海海域两支庞大的钢铁舰队正在缓缓靠近！

    下午三点四十分，第六分舰队再一次追踪到英国人主力舰队的终极，其快速巡洋舰成都号凭借着高达二十四节的高航速，单枪匹马绕过了英国前哨舰队的拦截，并一度冲进了距离英国人主力舰队不足十海里的海域，虽然该舰很快就是被多艘英国巡洋舰进行驱逐，而不得不转向离开。

    但是依旧给帝国海军带来了极为宝贵的信息，它确认了至少一支英国人主力舰队的踪迹。

    根据第六分舰队陆续传递回到的侦查情报，林同书则是率领舰队以十二节左右的巡航速度逐渐向东南方向驶去，帝国太平洋舰队的目标非常明确，那就是找到英国皇家海军东印度舰队，然后歼灭之！

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