第88章

转过头来对着张氏，唐朝说道，“可有好些年没见过她们了。这些年，天南地北的，多少老亲都见不着呢。”

    “老太太这是得了便宜还卖乖呢。您老瞧瞧我。长到这么个年岁，竟然还没有见过自己的这位小姑妈呢。”将刚才输出去的大钱数了数，往老太太的钱匣子里一丢。

    史氏低头看了看匣子里的钱，转手递给鸳鸯。“拿着买果子吃去。”

    鸳鸯听了便是一乐，笑着谢过老太太的赏，就将匣子递给了一旁的小丫头，拿起一粒酸甜口的梅子，递到了老太太嘴里。

    天越来越热，老太太嘴里要是没有什么味，就总觉得少了点什么。老太太爱吃甜烂之物，像这种梅子，厚厚的果肉，微微有点韧，正是最近老太太爱吃的。

    “说来，你小姑妈嫁到薛家，也有二十来年了。前些年薛家的老爷便没了。她寡妇失业的，也够为难的了。”史氏想到这王家的二姑娘，也是个命苦的。然后不自觉的便想到了自家早没的那位二儿媳妇。

    “谁说不是呢。年前的时候，便收到了小姑妈的信。说是今年要进京来。一是为了采办上的事，二一个便是大妹妹进官选秀的事情呢。”

    凤姐刚说完，便看见老太太沉下来的脸，心里也不禁一颤。她怎么就忘记元春进宫的事情了呢。

    “瞧我这张嘴，又惹老太太不高兴了。今儿晚上我做东，咱们开一桌小席，娘们几个好好乐一乐。老太太看这样可好呢。”

    “我看就很好。天天往里划拉，今天也让她放放血。老太太可别心疼她，咱们按着宴请的单子定菜单。”张氏也在一旁凑趣。

    “好，好。鸳鸯，去拿宴请的菜单册子捧来。我们今天好好可要好好的吃她一顿。”

    “哎呦，我的老祖宗。您老什么没吃过，什么没见过，玩过。那宴请的菜单册子上，还有什么是您老稀罕的。这大热天的，晚上就吃过水面条吧。又好吃，又解暑，最最重要的还是，惠而不费。请回客，做回东，还花不了几个子。您说呢。”

    “呸，一碗面条，就想打发了我们。哪有那么好的事。鸳鸯快去把咱们家所有的菜单册子都捧来。可不能轻饶了她。”

    娘们几个又说笑了一回儿。才让水氏回了帖子。请薛家人明后过府一叙。

    薛家是上个月进的京。进京后，便住到了薛家在京城的宅子里。本来倒是想要住到王家去的。可惜王家的人又比他们早了一个月都跟着王子腾出京了。

    虽然是薛王氏的娘家，但毕竟现在是哥哥嫂嫂当家。主人不在家的情况下，她们娘几个也不好打小住。

    匆匆忙忙收拾了一番薛家的京城老宅，这才给贾家递了拜帖。

    因着没有住在一起，薛蟠与人争美打死人命的事情，贾家知道的甚少。除了凤姐俩口子，也就只有唐朝还记得一二。

    无论怎么样，薛家上门既是客。到了那一日，水氏这个当家奶奶和凤姐这个亲侄女都在二门处迎着。

    薛蟠骑马跟着宝钗娘俩的轿子一路畅通无阻的进了东侧门，进入了侧门，薛蟠便看见了立在一旁的贾珠和宝玉。

    毕竟是自己的表亲，两人来迎接也是理所当然的。贾珠和宝玉在轿子外对着薛王氏行了一礼后，便将薛蟠引去了荣国府正堂的前院。贾赦日常待客之所。

    母女俩个在过了仪门后，便在下人的侍候下换了小轿。直接去了老太太的荣庆堂。在二门处，便被水氏和凤姐热情地迎下了轿子。

    一路扶着手臂进了院子，直到正房门口，张氏才领着邢氏过来迎接。

    虽然是和贾家齐名的四大家族，但薛家并无官身。其实根本不需动用张氏这个一品夫人来迎接，但两家毕竟是老亲，如何也不能失了礼数。

    一番相见，各人都有些不同的感受。一别数年，当初年少的憧憬，都被生活一点点捏碎。剩下的只有圆润的言谈和标准的笑容。

    其实薛王氏在见到邢氏时，彼此是有些尴尬的。一是姐夫的现任妻子，她姐姐的接班人。一是丈夫亡妻的妹妹，前小姨子。

    人比人得死，货比货得扔。邢氏虽然是第一次见到薛王氏，但心里却早就生出了不满。

    在接到拜帖的那一刻，邢氏就有一种被打脸的感觉。元配的妹妹，是金陵薛家的太太，而她的妹妹呢，跟着别人私奔去了。

    她都不用想，都能感觉到整个荣国府看她的眼神，是多少的鄙视，轻慢。

    她们为什么要来，好不容易渐渐被人遗忘的事情，又在她们薛家出现的那一刻被人提了起来。

    尴尬，难堪，都不足以说明邢氏内心的情绪。她本不想来，可她却又不能不来，若是不来，也许还会传出更难听的话来。

    薛王氏和张氏，邢氏互相说了两句话，便拉着闺女宝钗的手，去了屋子。

    老太太正坐在荣庆堂的正面大榻上等着她们娘俩。一番拜见，下人拿过蒲团，宝钗磕起了头。

    “多年不见，老太太还是这么硬朗。这满屋子的孙男俤女，当今世上再找不出第二个像老太太这么有福气的人了。”

    坐了下来，薛王氏便笑着对贾母奉承道。

    “过誉了，过誉了。这是你那小女儿吧。”史氏听了薛王氏的话，心里也不禁认同她这说法，不过当着客人的面，也只是谦虚了两句，便将话题扯到了一直坐在薛王氏下手的宝钗身上。

    薛王氏自一边拉起女儿的手，笑了。“可不是嘛，我膝下就只有他们兄妹两个。这是宝钗。”

    薛王氏说完，宝钗知机，自坐中起来，走到中间又给贾母行了一个礼。贾母一见，连忙让鸳鸯将她的那副老花镜找出来。

    鸳鸯早就备下了，直接伸手向后要。后面的小丫头连忙递了过去。鸳鸯服侍着贾母戴上镜子后，贾母伸手让宝钗坐到自己身边来。

    宝钗很美丽，一种圆润富贵的美丽。这种美丽不同于黛玉的秀雅，迎春的宁静，也不同于凤姐的张扬，而是一种富丽堂皇的美。

    大红色的纱质披风早在进屋的时候便脱了下来，里面的衣服，真真映证了那句‘宝贵闲妆’。这些且不提，只头上那支凤钗，便是上等的成色，这一身的打扮，竟将屋中其他的几位姑娘生生比了下去。

    迎春，惜春和黛玉，穿的都比较素雅，又值夏季。所以头上并无什么大首饰，不过是一人一套见客用的首饰也便罢了。

    虽然看着素雅，但却也都是好东西，真真算的上是低调的奢华。

    当然了，探春的打扮就有些张扬。不过再如何，年纪在那里摆着呢。宝钗十多岁的年纪，探春才七岁，再怎么打扮也穿不出宝钗身上那股这个年纪独有的韵味。

    贾母拉着宝钗的手，仔仔细细地看了一番，不住嘴的夸了几句好。然后才放宝钗和迎春她们去说话。

    姐妹几个续了齿，便说起了话来。迎春做为府上年长的姑娘，身份又是那般，自是好一番待客，惜春尚小，对于这个新来的姐姐也有些好奇，不过再说了两句话后，发现和别的姐姐也差不多，便失了兴趣。黛玉还罢了，本就没有什么实质的亲戚，又是性格有些冷淡，除了必要也不怎么开口。

    到是探春说了不少的话。一会儿问一路行来的见闻，一会儿又问读书女红，一会儿又说她们太太对她多好。

    宝钗说了探春再刚提起邢氏时皱了一下眉外，其他时候都是矜持地笑着，或是答上一两句，或是摇头做不知状。

    惜春悄悄地看了一眼黛玉。用眼神问她，自家的这位三姐姐是不是今天早上放出来时，没吃药？

    那小眼神，看得黛玉心下大乐。

    黛玉虽然年少，但也明白探春此举的用意。前太太的娘家外甥女，她是怎么样也不会亲近的。

    “听说薛姐姐进京来，是要参加才人待善的选秀的？”探春状似无意地问了这么一句。