更看重连景瑜,认为他理所当然的是比长兄连景玮更适合成为继任帮主的人选。
故而当青江真相揭开,连江寨的内斗就没有任何人能压制住了。数番明争暗斗的血战之后,连英川病逝,连景玥和连景琭都被明珠亲手杀死。
那个时候的连江寨只剩下残破寥落的五个堂口,最强的就是明珠的郴江堂,绝大多数的属下都来自于北墨弟子,以及明珠自鸿凕派和百花谷所得到的人手。明珠清楚表示,自己无意登上连江寨帮主之位,不论是连景玮还是连飞鹏继任,她都不反对。
只不过她已经将连江寨内勾结外人的叛徒内贼清理完毕,而有关青江幕后主谋的追查在当时几乎算是断了线,只是模糊地指向了官府。元气大伤的连江寨需要的是休养生息,明珠需要的则是继续长年的清查,以及筹谋回报北墨等三家的利益。在这种情况下,明珠就想要自立门户了。
那时候仅剩的几位元老就算心有不满,也说不出口。毕竟北墨也好、鸿凕派也好,百花谷也好,都是明确表示支持的是明珠其人,而非连家。真要向这些人、这些势力争辩叫板,别说他们这些连江寨残部没资格,就是连英川生前势力鼎盛时也没那个底气。
忠厚温和的连景玮本就因多场内战受伤中毒而失去了武功的八、九成,又不是一个太有谋略和野心的人,并不认为自己真有能力重振帮会。尤其彼时连江寨内乱之后,原本的宿敌淮阳帮等其他帮派也是虎视眈眈。连飞鹏倒是有心,但是武功和势力都太弱,更不要提连景瑜留下的女儿连飞雁和幼子连飞鸣。于是几番讨论争执、多方权衡之后,最终的结论便是明珠上位,连江寨更名为连云帮。
泉州气候温润,物产丰饶,舟山堂也是连云帮所有堂口之中仅次于主堂玄武堂的第一大分堂,便由连景玮担任堂主,也是到泉州静养的意思。所有的连家子弟都一起归到舟山堂,由连景玮教导抚养。
到了那个时候,连飞鹏居然开始向明珠示好了。
提起此事,莫说明珠自己觉得恶心,所有贴身跟随明珠的人都鄙夷无比。偏生就有几个自认为是连家元老的旧部,还认真因为连英川故去前那个完全无意义的提议,以及明珠迟迟未曾定亲的事情,认为明珠和连飞鹏就是天生一对,应该成亲之后共同执掌帮会。
明珠素来懒怠理会这种异想天开,就跟其他那些在连云帮飞速发展之后攀附上来的提亲一样,直接叫萧佐出去拿一堆骈四骊六的典故绕着弯把人骂走,当然最终的结局都是不了了之。
到了前年,连飞鹏等人终于息了这方面的心思,于是很快的下聘走礼,迎娶了连家旧部、如今奉山堂堂主严兴的女儿。年纪比其小五岁的连飞鸣,也于去年和另一位元老,魏山堂堂主齐建丘之女定亲。而眼前闹到不可开交的风波,便是着落在严氏和齐氏这对妯娌身上。
想起一封封密信当中的回报,明珠的脸色愈发阴沉。
一路继续南行,秋风仍旧和爽温润,但多云多雨的天气还是稍稍阻碍了行程。一行人中只有明珠乘坐马车,其余随行众人皆骑马。于是在冒了两场小雨之后,明珠决定在官道沿途的小城景宁稍事休息。
到达景宁城中唯一还算得整洁精美的庆元客栈时,明珠并不知道会与另一群意想不到的客人相遇。
首先引起对方注意的是寒天。他在客栈大堂一出现,二楼雅座里,就有人被口中的茶呛到了。
这间客栈也是经营数省的大商号分店,虽然面积不算太大,但格局装饰都还算得雅致。一楼中设了六张方桌,另有一个开间雅座。而楼上则以木珠帘子又隔了两个雅间,一间临街,一间正对着大堂。
此时正值午后,客栈一楼二楼皆有人用茶用饭,寒天进门询问了房间和茶饭便即转身去回报,哪里想得到在这小小的县城客栈的嘈杂过客人声中,竟然已经有人认出了他。
而楼上的竹帘后,身穿绀青长衫的楼靖皱起眉,看着予钧努力忍住咳嗽,稍带了点鄙夷语气问道:“那个人是,寒天?”
予钧又咳了两声:“应该是。”
楼靖眉头复又舒展,目光中全是幸灾乐祸:“听说寒天是连云帮中第一少年高手,始终跟着连云主人,从不离开的。”
予钧的目光中到底是带了一丝热切地向外望去:“嗯,听说过。”