第六十章 铁模铸炮

后铁水通过被制成网状陶瓷的过滤器，流过一段陶瓷槽，再经过一段钢槽。最后流出来的铁水凝固，就获得了质量可靠的熟铁，沉淀在钢槽下面的铁水凝固之后，就是很好的钢材。

    炼出熟铁之后，一部分的熟铁被拿来制造其他武器，而铸造火炮的熟铁再倒入铸炮的高炉内，进行石墨化处理，化成铁水之后，再灌入铁模中。因为有新式的耐火砖，新式高炉，加上鼓风机送来的新鲜空气，极高的温度，可以保证铁的石墨化。

    经过处理的铁水被灌入到火炮铁模中，再把铁模迅速放入高炉边上的保温箱内，使得铁模内的铁水不至于过快冷却而导致铸好的火炮白口化。高炉边上的保温箱，其实就是在高炉的内壁外围，再加上一层砖块，砌出一间小室，用来放置浇铸好铁水的铁模，防止铁模内的铁水温度降低过快。假如没有保温这一道程序的话，那么铁模因为散热比泥模快得多，铁模内的铁水会快速降温，导致铸造好的铁炮白口化，那样的炮，虽然坚硬但是十分脆，很容易炸膛。经过保温处理，铁模铸造出的炮就能放心使用。

    等到保温室内的铁模慢慢冷却之后，再把铁模取出，放在车间内，打开铁模，趁着铸造的火炮还未完全冷却，炮管还是红色的时候，用钢钎在炮的尾部钻出点火孔，再放置在那里自然冷却，这样一门性能可靠的铁炮就完工了。

    不过造出来的铁炮，还不能完全算是成品，还要人工对铁炮内壁进行打磨，磨得光滑之后，一门火炮就大功告成。因为目前还没有镗床对铁炮内部进行打磨，只能依靠人工。

    铁模铸炮的效率比泥模铸炮的效率要高了许多，本来制造一个泥模都要花费一个月，一个泥模只能造一门炮。现在的铁模，可以重复使用，只要两天就能铸造出一门铁炮。各种不同的铁模，可以铸造各种口径的火炮。

    事实上在真实历史上，十九世纪初期的外国人并非没有想过铁模铸炮的方便性，他们也考虑过铁模铸炮，可是无法解决因为铁模冷却速度过快而造成火炮白口化的问题，他们发现那样的火炮很容易炸膛，于是外国人就放弃了铁模铸炮，而是采取了铸造实心铁块，再用镗床冲出来的办法来造炮。在高炉外面造一个保温室，那么简单的办法，外国人并没有想到。

    其实好多办法都是很简单的，举个例子：

    哥伦布发现新大陆之后，有人挑衅他嘲笑他，那块陆地就在那边，无论是谁出海都能找到那块陆地。结果哥伦布拿出一个鸡蛋，问什么人可以把鸡蛋立起来。自然是没人做得到。哥伦布自己把鸡蛋气室部分打破了，然后把鸡蛋立起来。

    宾客们强词夺理，说鸡蛋破了，能算吗？哥伦布回答道：“我在刚开始定条件时，曾有说过不允许把鸡蛋敲破？我能想到你们想不到的，这就是我胜过你们的地方！”

    其实很多办法都是很简单的，关键是能不能想得到！

    离开炮厂后，王新宇去了郑省英的府上。他手里提着两个盒子，要给未来的岳父和未婚妻送礼。王新宇虽然历史不怎么样，但他知道自己的未来岳父可不是什么小人物，是中国历史上第一任台湾知府！因此普通的礼物肯定送不出手，他送给未来岳父的礼物是一对用精钢造成枪管，白银做成枪柄，燧发机和扳机都是黄金制成的燧发手铳，枪柄上还镶有宝石。这对短铳，还是从荷兰人的一名船长手里抢来的战利品。而送给郑小姐的，是一副精美的意大利玻璃花瓶，这是英国人艾伯特从金奈带回来的，被王新宇无情的没收了，拿来包装之后，送给郑小姐。当时王新宇还振振有词的对艾伯特说，这种东西没什么稀罕的，等以后我自己做出来，送你十个八个好了！

    刚刚到了门口，就有人去报：“老爷！姑爷来了！”

    走进郑府大院内，王新宇有些魂不守舍的左顾右盼，似乎要找什么人。

    “小姐没在，她去金门堂伯那里了，要明天才能回来。”郑省英走了出来。

    “伯父，小侄刚刚从外面回来，给伯父送礼的。”王新宇递上两个礼盒。

    郑省英看着两个礼盒，有点不明白，怎么送两个礼盒？

    王新宇连忙把其中一个礼盒递了上去：“这个是送给伯父的礼物。”

    郑省英打开礼盒，只见里面躺着一对做工精美，用黄金、白银和宝石装饰的燧发短铳，他知道这东西十分值钱，于是笑着收下。

    王新宇又把另外一个礼盒递上去：“伯父，这是送给小姐的礼物，麻烦伯父转交给小姐。”

    郑省英打开礼盒看了一眼，只见是晶莹剔透，浑身透明的一副琉璃花瓶，知道这东西十分值钱，于是他点了点头：“贤侄有心了！给芸儿的礼物老夫一定转交到她手里！”

    王新宇向郑省英告辞：“伯父，晚辈先告辞了。”

    “不在这里吃过晚饭再走吗？”郑省英想留下王新宇在家里吃饭。

    王新宇拱手道：“多谢伯父好意，晚辈晚上还要和几位兄弟们一起吃饭。”

    “好吧，你去吧！”郑省英面带笑容，“老夫知道芸儿没在，你也没心思留下来一起吃饭。”

    王新宇正准备扭头离去，却见到大门外一位绿裙少女一阵风一样飞快的奔跑过来。他仔细一看，这不是郑芸又是谁！

    “郑小姐！”王新宇欣喜若狂，迎了上去。

    “公子！”郑芸红着脸叫了一声，“妾身听说公子回来了，特意提前赶回来。”

    郑省英笑着问道：“贤侄还要走吗？”