原本需要一天的时间通过谷地,然后再用一天的时间爬上山,但是为了罗德利克爵士大家都愿意加速,就连提利昂也非常意外地安静,闭上了他那张善于讽刺的嘴巴。一方面是没人去招惹他,给了他难得的安静;另一方面他在抓紧时间思考对策。
骏马奔驰,“黑鱼”布林登骑的飞快,而赵迈却能驾车在他身边稳稳跟随着。车子碾过湿润的地面,压出清晰的车辙,经常会向左右歪斜一下,但是车内的人却感觉不到多少摇晃,这让凯特琳和提利昂都啧啧称奇,他们从未见过这样车辆。就连国王陛下的那辆大车,加装了几十个弹簧,也只是在慢速行驶的情况下能保持平稳。
但是更加感到惊讶的却是布林登。他的战马只驮了他一个人,而麦克的马车用一匹马整整拉着六个人,速度却依旧不慢于自己,甚至看起来还有余力的样子。黑鱼偷瞄着拉车的马,发觉那牲畜连汗都没流下一滴。“乖乖,这是什么神兽啊?”
“别打它的注意,它只听我的话。”赵迈坐在车厢上,依然很有闲暇地和布林登聊天。“黑鱼爵士,你在血门多久了?有没见过什么奇怪的生物啊?”
“三年在血门,之前则是在艾林谷其他的地方。你说的奇怪的生物是什么意思?”
“群山之中除了山民之外,没有其他的怪物了吗?”
黑鱼摇了摇头:“七神保佑,目前还没有怪物出没的消息。不过自从琼恩·艾林大人去世后,山中的流民变得更加危险起来,经常袭击商路和村庄。你们来得太冒昧了,我听到消息的时候吓了一大跳。万幸你们没有出事。”
“死了好几个呢,不能算没出事。不过,我们离开的时候也要杀出一条血路才能出去吗?”赵迈撇了撇嘴,对布林登说道:“不是我说你,而是连门前雪都扫不干净,总有一天屋子会被埋起来,压垮的。”
黑鱼瞪了他一眼,然后闭口不言。他心里明白这个“车夫”说的一点都没错,现任的艾林谷守护,不过是个六岁的小孩儿。体弱多病不说,性格还十分懦弱。琼恩·艾林大人一生遭遇了许多不幸,一直无后,而他的继承者们因为各种事情,都先他离世。直到五十多岁的时候,他才娶了奔流城霍斯特·徒利的二女儿,也就是凯特琳的妹妹。终于,幸运降落到他的头上,熬过了好几次流产和夭折后,莱莎终于为他生下了罗宾·艾林。
他将全部的溺爱都给了这个孩子,再加上莱莎过分关怀的母性,导致罗宾成了个被宠坏的家伙。现在,琼恩·艾林大人去世之后,被吓坏了的莱莎带着儿子从君临城逃回了鹰巢城,下令关闭血门,不准任何骑士离开东境,就连新首相比武大会都不得参与。就算山中的流民作乱,她也当看不见,只要鹰巢城安全,所有的骑士都在身边保护她和孩子,那什么都不重要。
指望她能够像强硬的琼恩大人一样,根本不可能。不过,这件事情可以和凯特琳说道两句,毕竟凯特琳和莱莎是亲姐妹,也都是黑鱼的亲侄女,一定程度上可以作为家事探讨。但是在一个车夫面前,黑鱼布林登要维护主君的威严,不会多说一句。
他再次加快了速度,让话语消散在风中。可是马车依旧紧紧跟随,不出汗的马似乎总是在嘲笑艾林谷的坐骑。等到爬山的时候外面的马就傻眼了!黑鱼心里转过这个念头,紧紧抿着嘴巴。
狂奔的结果是提前到达,可即便如此,当他们抵达巨人之枪山脚下的坚固城堡时,天色已经全黑了。城垛上火把通明,巡逻的士兵一点都不比白天少。跨越护城河的吊桥已经升起,铁闸落下保护着大桥。只有漆黑的水面缓缓流淌,将火把明亮的倒影撕扯成斑驳的碎片。
“这就是月门堡,目前由奈斯特大人掌管,我觉得他应该看到我们的旗帜了,很快就会开门。”黑鱼指了指头顶的方向:“你们今晚住在这里,我安排吊篮将罗德利克爵士吊上去。”
抬头向上看,竖直的山石不断垒高,一直延伸,直到隐藏并消失在夜色之中。然后继续向上,一直不断抬高,跨过黑暗的阶段,一些灯火出现在更高的远方,和繁星的光芒混成一片。
那是第一座城堡的塔楼,也只不过是在半山腰而已。在那之上,还有第二座、第三座、第四座……在更高更远的地方,只有雄鹰能飞到的极高处,一座被月光染成白色的城堡屹立在巅峰,俯瞰着整个艾林谷。
这座城堡凝结了艾林家族十代领主的心血才终于建成。一座牢不可破的城堡代表着牢不可破的统治权。尽管坐落在高山上,鹰巢城依旧有安全而持续的饮水,足够支撑十年的粮食储备。必要的时候,他们还可以用吊索... -->>
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