第九十八章 铳之炎（四）

在离依斯摩罗拉足够远的地方巡逻，并且在发现敌情后凭借焚野卓绝的脚力第一时间赶回来布置防线。但第四天第五天过去了，举目可及的地平线一片安静，没有任何不和谐的波动。第六天时，就连普鲁托尔都开始质疑自己这个王储的身份在北境内战中究竟有没有想象中那般举足轻重。而就在第七天的正午时分，依斯摩罗拉的所有人都听到了西方天际传来一声隐约的震雷，那是约定的信号，多诺万立即开始有条不紊地布置防线，派发武器，以捉襟见肘的兵力最大限度地填充防御工事的火力强度。顷刻间，一道赤色的云已经自雷声的方向急奔出来，在横穿雪原时卷起大蓬的雪尘。埃修在冰墙前急刹，火枪被他以紧张的姿态握持在手中，身上还带有若有若无的硝烟味。

    全副武装的多诺万穿过工事，将身后的长弓解下，连同腰间的几大袋箭矢递给埃修，同时打了个手势，示意一切已经安排完毕。随后他并没有立刻返回自己的战斗岗位，视线不住地往埃修身后张望。

    “你还待在这里作甚？”埃修问他，“我可不记得布置防线时，工事最前方除我以外还有其他人。作为依斯摩罗拉的军事主官，你应该在后方督战，维持士气。”

    多诺万嫌弃地撇了撇嘴：“得了吧，你我都知道这督战官的位置还有这大费周章的防御工事都是个幌子，依斯摩罗拉唯一的防线从始至终只有你一人。我只是想看看潘德千人以上规模军队的军容如何。”他变戏法般从腰后摸出一个黄铜打磨的望远镜，“咔哒”一声抖开，端到眼前对准地平线的方向，耐心地等待起来。

    “自便。”埃修耸了耸肩，翻身下马，将箭矢一一插在身周的雪地里。火枪子弹终究有限，因此弓与箭仍然是不可或缺的远程打击手段。多诺万递给他的长弓是赫菲斯托仿照瑞文斯顿游侠团制式长弓临时赶工制作出来的简陋成品，在射程与威力方面皆差强人意。工匠长原本的计划是以波因布鲁守备军的铁胎弓为蓝本，再为埃修量身打造一把狙击能力不逊色火枪、甚至犹有过之的长弓——那是赫菲斯托自一部古老神话中获得的灵感，其上用夸张的语言描述了伟岸的巨人手持超重型弓箭猎杀飞龙的场景，波因布鲁守备军的武器与其压箱底的箭矢“龙咆”同样脱胎于这一传说。不过这一想法被赫菲斯托自己打消了，一来依斯摩罗拉的金属冶炼能力相当有限，已有的材料强度能不能满足要求另说，储量也只够打造一杆火枪；二来那种规格的长弓就算打造出来，普通的箭矢也绝难承受开弓时高强度的张力，在离弦前就会四分五裂，而配套的箭矢打造成本只会远远超出火枪子弹，如此更是得不偿失。波因布鲁守备军自己都不会轻易动用“龙咆”，因为回收起来费时费力。相比起来，游侠团的长弓就成为物美价廉的选择。

    “来了！”多诺万精神一振，下意识地往前踏了几步。埃修顺着他视线的方向望去，隐约能看见在天地之间漫长起伏的地平线上出现了厚重的一横，而后在雪原上铺展，如同行军的蚁群。一杆旗帜摇摇晃晃地立在上方。在发现敌情鸣枪示警后，埃修第一时间凭借焚野的卓绝的脚力大胆进行了抵进侦查，因此他已经知道上面的图案是什么，也清楚了谁负责指挥这支部队。

    “是阿尔德玛家族的冰山悬崖。”多诺万放下望远镜说。

    埃修有些意外：“想不到你还会认北境贵族的纹章，不过严格意义上来说那应该叫‘极冰之崖’。”

    多诺万耸了耸肩：“通过《潘德志》做了些功课。在潘德混饭吃，总该有些基本的眼力劲。叫什么无所谓，是那个意思就行。”他又举起望远镜，端详了没几秒就放下来，对着雪地夸张地啐了一口：“就这？我训练的家猪都能比他们的前锋更整齐。看这阵势，这一千五百人基本都是从正规军的预备部队里抽调出来的，算不上主力——你自己看看。”

    “他们舍不得把主力浪费在依斯摩罗拉这里，不然内战还怎么打？”埃修从多诺万手里接过望远镜，跳上焚野马背，稍微调整焦距后，终于将对面的军队尽收眼底。确实如多诺万所说，前沿部队在雪原上切出的锋线很难用严整去形容，步兵与射手的阵型似乎随时处在脱节的边缘。尽管规模庞大，却不具有十分的军威。

    “领主阁下，”多诺万在一旁说，“如果你真的具备潘德大陆这边所谓超一流武者的水准，那么对方再多一千五百人，依斯摩罗拉也是胜券在握。”