第53章 贞节牌坊之险招横祸

笑道。

    “微臣深受龙恩，怎敢不誓死报效？臣此次进京，是为贞节牌坊一案而来。……”

    “你呀！还是这个急性子？还未坐稳呢！就急着办公事？”皇上笑着打断她说，

    “是不是急着要为那汪芙蓉说情哪？”

    “啊？皇上你怎么知道？”

    苏婉惊道。

    “朕还知道你有意偏袒汪芙蓉，才不顾法规，滥用刑法。……”

    “臣没有滥用刑法！请容臣禀奏！”苏婉吓得慌忙跪倒。心说：原来崔不悔已经抢先一步进上谗言了？这老家伙可能恨我斩杀他兄弟，有意歪曲了事实。……看来我这趟算是白跑了！……

    皇上见她半天没作声，又笑道：“朕深知苏卿为人，又岂能听他一面之词？要不然又有人要骂朕昏庸了！”

    “微臣不敢！”苏婉连忙说。

    “你这是不打自招！就你那胆子，还有什么是你不敢的？知道他们私底下叫你什么吗？――都叫你苏大胆了！”

    “臣真的只是秉公执法！还请皇上明鉴！”苏婉急得抱拳请谏。

    “算啦！你平身吧！”

    “谢皇上！”

    “不过，朕还是想听听你是怎么个处理法？”

    “回皇上，那苦主汪芙蓉是被迫失节，纯属无辜，理当释放。”

    “那她跟那姚豹是怎么回事啊？”

    “她与姚豹，患难之中，结为异姓兄妹，并没有过越轨行为。”

    “你就这么肯定他们没有私情？”

    “这……”苏婉想了想说，“为难之中相互帮衬，也算的话……，顶多也就算是亲情。”

    “异姓兄妹有了亲情，那她将朕的金牌又置于何地了呀？”皇上有点儿生气了。

    “皇上，他们没有辱没金牌。更何况这金牌乃崔木仁使动银两，依靠关系骗取的，早就失去了它的本意。……”

    “这么说，你是在怪朕不加详查，胡乱赏赐喽？”皇上气呼呼地反问。

    “臣没这么说。”

    “可你心里在说！”皇上生气地说。

    “臣不敢！不过，这名存实亡的牌坊无非是套在善良女子们身上的枷锁，让她们有冤不敢诉；有苦不能吐，有泪都无处流……。”

    “那照你这么说，朕还要废除这贞节牌坊喽？”皇上压着怒火问。

    苏婉只顾低头进言，哪看皇上脸色？急忙应道：“皇上圣明！”

    “大胆！朕赐金牌是弘扬正气，让天下忠贞之女子得以告慰。让百官敬重、万民赞扬，是何等的荣耀？怎会是套在她们身上的枷锁？你要朕废除封赐，是想让天下娼妓横行，妇人失德吗？”

    皇上勃然大怒。

    “皇上息怒！请容臣禀奏，”苏婉重又跪下说，“自古是，‘清者自清，浊者自浊。’得您封赏的反而让奸人得以要挟，任其胡作非为。没得您封赏之女子当中，忠烈之妇也比比皆是。”

    “苏大胆！你敢顶撞朕？”皇上气坏了，“我看你的胆子是越来越大了！”

    “皇上！……”苏婉急了，忙摘下乌纱双手呈给皇上说，“臣承蒙皇上圣恩，准我替夫巡查、体察民情。如今有良善之人蒙冤，臣理当为其平冤。既然臣不能还她们公道，又岂敢再戴这顶乌纱？臣恳请皇上收回承命，将臣削职为民吧？”

    “苏大胆！你……你这是要挟朕吗？别以为朕不敢杀了你？”皇上气得不行。

    “臣不敢！小妇人本就是个江湖卖艺之人，从小行走江湖，只知道是非曲直，不知道民弱强权。”苏婉的倔脾气又上来了，早把上官飞的叮嘱忘了个干干净净。迎头直杠着皇上。

    皇上被气得“腾”一下跳起来：“你……你……，苏大胆！……来人！给朕将她拿下！”

    “皇上请暂息雷霆之怒！容奴才禀句话。……”高力一旁吓坏了，赶紧过来求情：“苏大人也是一时情急，就请皇上念她往日的功劳，饶她死罪吧！皇上您也知道她这个急脾气？您当时还夸她这脾气好呢！皇上，奴才倒觉得她说的也有几分道理，没得您封赏的忠烈女子是大有人在，眼前不就有个活生生的例子吗？”高力边说边看着皇上朝苏婉一努嘴。

    皇上一听，看了看苏婉，怒火小了许多：“女子贞节忠烈，已传为美德，深入人心。一旦废除，你叫朕怎么去向天下人解释？还有可能被一些个乱臣贼子，借题发挥，趁机作乱。你说朕这不是自找麻烦吗？”

    “可是那汪芙蓉实在是冤，如果将她处死，怎不叫天下良善之人寒心？”

    “那你说怎么办？如果不给天下人一个合适的理由，叫朕以后怎么让天下人信服？还怎么治理天下？”皇上气冲冲地问。

    “这……？”苏婉犯难了。

    “这样，皇上就让苏大人想个两全其美的办法不就结了吗？”高力怕她又惹恼皇上，忙帮着出主意。

    “嗯，有道理！那朕就给你一月时间，一月之内想出两全之法，朕自当赦免那汪芙蓉死罪。如何一月限期已过，还没想出两全之策，那朕就只有赐她一死，再问你个包庇之罪！”皇上瞪着苏婉说。

    “谢皇上！”见皇上松了口，苏婉总算松了一口气，赶紧拜谢。

    苏婉出得殿堂，边走边敲着脑袋想：我到哪里找这么个两全之法呢？又能让汪芙蓉不死，又能让天下人心服口服？……