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走近森林入口,李天启这才看到这些树木均是七八个成年汉子才能环抱过来的古树,而且森林里一片昏黑,居然就如黑夜般。那三人已亮出了火把,站在前面等着两人过来。
“驾。”李天启驭马前行,范学文紧跟其后。
由于森林里参天巨树遮天蔽日,犹如黑夜,五人的座驾并不能放开腿疾跑,是以前进并不神速。
“这条路有三十里?”李天启问道。
“是啊,三十里,雾气缭绕,只要请得起保镖的,都会出钱请的。”范学文说道。
“嗯。”
“咯咯咯……”森林里忽然发出一阵奇怪的声响,顿时四周响起了回音,还有一些拍打翅膀的声音,“呱呱……啾啾……”又是一顿乱响。
“这是那锦鸡野雉,春天求偶呢。”范学文略有了些笑意,“这里的野禽也比一般地区的大有一倍多,当然,肉质略逊于其他地方。”
“想必先生尝过不少了?”李天启问道。
“比起公子,那点野味不算什么。”范学文说道。
五人一路走了两个多时辰,却依然未看到出口,前面带路的三个汉子翻身下马,停了下来,将火把插在了地上。
李天启并未在马背上待过如此久,也感觉到胯下酸痛,登时也下来休息,范学文赶紧下马从马背上取出了水袋,递给了李天启。
“这离出口还有多远?”李天启问道。
“一般要走四个时辰,现在是一半路程,主要是路况不好,而且视野不阔,这些马匹也不能放开腿脚疾跑。”范学文说道。
五人休息了一会,正要上马继续赶路,却忽闻一阵悠扬悦耳的乐曲从旁边的树林中传出。
“高山流水?”李天启想起了这段似曾相熟的琴音,虽然他不懂琴韵,却记忆力惊人,只要是有心想记,总是能记住。
在那紫云道观的楼阁上,他就亲耳听了一曲让他感到得莫名的高山流水名曲。想到这里,美艳女子的音容又出现在他的面前。
难道她也来到这森林里了?
三个汉子也在倾听着这美妙的乐章,神情起了些变化,不再是一脸肃穆,倒显出了轻松。
范学文不禁赞叹说道:“好琴,好技艺。”
李天启问道:“先生对琴韵也懂吗?”
范学文说道:“略知一二,略知皮毛而已。”
李天启此时又闻到了让人陶醉的香气,没错,就是这味道,李天启确信那抚琴之人就是那美艳女子。
此时琴音突然住了,似乎在等待着什么。
“抚琴之人我似乎认识。”李天启说道。
“哦,是哪位高人?公子,那可否引在下前去观摩一番?”范学文心下欢喜,拱手施礼道。
“我不知道她是否愿意。况且这森林……”李天启还是想快些离开这森林,但又不想拂了范学文一番虚心请教之意。
“公子,去看看也无妨,有哥几个在,不怕。”方脸汉子突然发话了,他们三人一路过来都没吭过声,想必也是被这琴音打动了。
“好吧,既然大家都想去看看。那我们就一起去看看吧。”李天启说道。
此时琴音又开始响了起来……依然是那么悠扬,忽而飞入云中,忽而穿越大地,变幻颇多……
五人循声找了过来,越来越近了。那三个汉子手举火把,照亮了数丈外的景色:前方有三个人,两个手拿火把的仆人和一位艳丽的女子。
美艳女子端坐在古琴前,发髻高盘却不戴任何珠翠,淡雅端庄之气自然散发出来,及地暗绿色高腰襦裙依然在专注抚琴。
“果然是好琴配美人。”方脸汉子和他两个弟兄都看呆了。
美艳女子美目轻启,瞧着李天启,暗送秋波,“公子来了?”
果然是她,李天启一收心神,施礼道:“美艳姐姐,正是在下。”
美艳女子轻轻一笑,“你说话还是这么甜。果然还是把你盼来了。”
“那一日,倒望了问美艳姐姐芳名。”李天启问道。
美艳女子推开古琴,缓缓站了起来,甜甜笑问道:“你们都要知道吗?”
范学文、方脸汉子和他两个弟兄齐道:“请教姑娘芳名。”
美艳女子本来笑意盈盈,突然脸色一变,大喝一声:“吾乃雷炎蟾母是也!”
李天启等人顿时一惊,范学文更是腿脚发软……