第七章 惠民药局

处听来风声？”

    “家师姓覃，是研精覃思的那个字。至于风声，是容将军一开始告诉我的。”

    老医师一听，态度立马好了许多，“原是覃先生高徒，倒是老朽失敬了，在苏医师面前不可妄称先生。苏医师祖籍是北梁么？老朽听说覃先生并未在我大齐收弟子。”说罢，那三个医师均露出感兴趣的神色来。

    苏回暖道是，又趁机说：“请各位医师就在原先基础上抓紧点，咱们这一行虽然不能盼着人家不好，可人家不好了咱们也要尽力，人多了，信用上来，以后做什么都方便。我没什么管事的天赋，平日里和诸位一样，看看诊，炼炼药，交流一下经验，有时候需要出门……当然不会不务正业的。”

    方医师道：“已经有人对老朽说过了，苏医师无需解释。”

    她默默叹气，这老爷子语气刚刚好转一点，又变回去了。

    南齐的假期比起北梁来多了一半。除了旬休之外，春节、冬至、寒食、元宵、天子诞辰各七天，夏至、腊八、中元、重阳、中和各三天，连太皇太后忌日都放三天，听起来甚是悠闲，难怪北人说南人懒惰成性。苏回暖想了一想，在草原上她不太了解齐制，现在了解一些，这么做还真有点过分了。但容戬池好意，不领白不领，她当值时努把力补回来也就是了。

    “我会先把屋子修葺一番，工钱算在我的账上。”她干脆砸钱了事。

    四人互相看了一看，那个四十多岁面白无须的王医师道：“我等早想把院子修一修，奈何这营生连一家人温饱都难以为继，这事就一拖再拖，如今苏副使既提出来，我等也有些积蓄，至少分摊一点，哪里能让副使全包了。”

    苏回暖望了眼他，这人眼下两抹淡青，讲的虽是场面话，却阴沉沉的叫人很不舒服。

    两个年轻医师也道：“是啊，我们二人均独自，王医师你家里人多就算了罢，我们可以摊些碎银子，副使一定不要推辞。”

    苏回暖利落道：“不用了，我初来药局，总得做出个样子来，不叫门外那些百姓们瞧不起，说又是一个虚职。大家吃的是药局，而我领的是俸禄，义不容辞。”

    方医师见她这样说，也不再阻拦，道：“那我们就领了副使心意，老朽代他们多谢副使了，以后我等会尽心竭力，副使放心，放心罢。老朽住在东厢，林齐两位医师住西厢，王医师家住后头的燕尾巷里，有事情知会一声都很是方便。”

    苏回暖扯着嘴角点头，可不敢踏踏实实放下心。

    药局在周边很快联络上了工匠，白龙庙街是南城人口最密集的地方，工匠好找，只不过不是在北城替贵人干活的上等工匠。苏回暖也没选吉日，让工人紧着上工，并且让林全之看着工匠们做活儿，尤其是把她隔壁的浴室快点完工。

    瑞香和佣人在厨房里忙活，时不时倒点茶水给他们，她白天在前堂盯着一个个面色蜡黄的病人，晚上研究研究她师父留下来的书籍，十天半个月眨眼间就过了。

    这几日天气时好时坏，工人们在病人的咳嗽声里终于交了工。城南有家钱庄，她兑了不少银钱回来，掏了七两银子给工头。这个价钱算很高了，修整几间屋子并未花上很大功夫，权当是多给些酒钱，工头看她出手大方，忙道以后姑娘有活他们一定效死力应承。

    苏回暖收到了第一个月的月俸，一石米是常例，其它都折成了白银，让她颇为惊讶，她以为还有折来折去的布匹和纸钞让她头疼，没想到现在只单折了银钱，花起来格外利索。

    医师齐明就告诉她，国朝陛下御极的头年正旦，大朝会上端阳候上奏改革俸禄发放制，宝钞越来越不值钱，铜钱品质粗劣，干脆限制用钞，精铸铜钱，以银钱为主；陛下当即准奏命有司安排，国朝物价就渐渐压下来了，百姓生活也比先帝朝好很多。

    苏回暖就问：“那晏氏是不是在先朝立了大功，比如资赞军费什么？”

    齐眀语声一顿，手上喝水的杯子也停在半空，半晌才说道：“晏氏……不是这般得了爵位的，当今陛下的祖母，就姓晏。不过端阳候至今两代，为国朝做的功勋也不比别人少。苏医师和我们说侯爷愿意资助惠民药局，我心里就很欢喜，药局赚不得困窘百姓看病的钱，只凭制卖药得个几十文，日子难过啊。”

    苏回暖一向信人信得彻底，这下只能祈祷容戬池再靠谱一些，别为要她来南齐说了空话，那时她不走也得走。又思及今年是明光五年，国主刚刚即位就有心力在钱上做文章，不知是他有魄力还是晏氏有家底。

    她又随口问道：“你们……陛下与端阳侯爷关系如何？”

    齐明有些奇怪地望着她道：“苏医师，我们这等小民不可以妄议庙堂之事的。我想也就是那样吧……”又看了看两旁，凑近了神秘兮兮地道：“不过有人说陛下与世子关系匪浅，一同念的书、参的军，连陛下赐的鹤顶红白绫什么，都是从端阳候那低价批发来的……”

    苏回暖觉得自己眼神是真有问题，她怎么就没看出这是个爱八卦的呢，她怎么就认为他沉稳可靠呢？

    齐明见她迟疑，赶紧澄清自己：“苏医师，在下都是听来的，你千万别出去说，方先生要听见，在下这个月的八钱银子就没了。”

    苏回暖呵呵两声，“我怎么可能说这种事……对了，你们都是行医世家出身吧？怎么到药局来的？听说各地都是靠考试选医户。”

    齐明记完帐，本子一搁笔一撂，就开始说来话长了。

    原来方老医师名益，今年六十有二，家中四代行医，年轻时在渝州赵藩王府中当差，一次王妃身体不适，那良医正和医备用错了药却推到他身上，幸亏王妃无性命之忧，方益被赶出王府，散播的流言也被传到十里八方，他们家就败了。老医师居无定所，最后太医院派下来的大使想躲个清闲，见他经验足见识光，头脑也好使，就让他主持这名存实亡的药局，有个养老之所。

    齐明和林齐之身世相仿，父亲都是行走江湖的铃医，长辈去世后自己来京城谋生，方益一根光杆，想不考试就不考，登记过姓名就让他们住下了。那王进他们不太清楚，来了才三个月，顶了前一个医师的空位。方老医师看他医理还行，足够治个咳嗽发热，他又拖家带口饥寒交迫，就予了个差事让他糊口。他不愿透露自己经历，齐明猜测可能是赶考多次却一次未中的读书人，他有个病着的妻子和无精打采的女儿，只在送被褥时见过一面。当今行医的基本要求就是医户出身，而且民间医者地位不高，他若是个读书的，气性高倒也能理解。

    苏回暖这下弄清楚传闻中京城药局的真面目，不由再次感叹，容将军开的后门实在低调，实在天下为公。