二十二、同治之意（下）

错，可那是老黄历了！”

    “我常四自然算不得什么人才，可这我们家大帅，”常四言语里透着骄傲，“可是旗人顶呱呱的人才吧？所以这话说的就是混账！皇太后以前可是镶蓝旗的，说起来倒是和我这奴才一起的，那也是女中豪杰，谁敢说皇太后的胆子小，本领小，我常四第一个给他大耳刮子！列位那一日都瞧见的，”大家纷纷点头，“太后可是说了，‘洋人一日不退，’她老人家是绝不出京的！”

    “还有僧王的八旗护军营，听说也是出了好些人才，自然败类也不少，”常四说的唾液四溅，说起了自己在武云迪营里听到的故事，可周边的人毫不在乎，纷纷围了上去，雅座之中的那个年幼公子朝着那贵公子诡笑，贵公子淡然一笑，磕着瓜子，只是继续听着。

    “我如今虽然有了差事，不差那几两丁银了，可我也不是睁眼瞎，旗人不能开店，不能做活，怎么养家糊口，这丁银可是救命钱！”常四继续长篇大论，“肃顺克扣这丁银到时没错，可是不该这样，他的亲兄弟，那铁帽子王爷，一年光是俸禄就是一万两，这能养活多少旗人？怎么不去革了他的丁银？”

    方老爷也有话说，“哎，我也只是可惜他罢了，他罪过大了去了。居然敢行刺太后，就是再多的功劳也不能低过！”

    “这话说的极是，虽然听说肃顺那小老儿不肯认罪，真不是老爷们，实在是没种，”常四如今见了世面，行事也不像以前那么偏激，朝着方老爷一拱手，邀请方老爷坐下细谈，那几个跟着常四的纨绔有些不悦，可也只好让了出来，茶客们纷纷闪开，意犹未尽得继续谈论着。

    那个贵公子听了一肚子的话，又拿着手指背慢慢地敲着桌面，皱眉苦思，过了半响，对着坐在自己斜对面的年幼少年说道：“弟弟，你说这肃顺，该不该死？”

    那少年笑嘻嘻地说道，“这不就是大……”那贵公子瞪了一眼，少年连忙改口，“大哥的一句话吗？”

    “油嘴滑舌，”那贵公子笑骂道，随即又陷入沉思，一会之后，对着身后那个仆人，“你去把那方老爷请来。”

    那清秀男仆答应了，朝着常四那桌子走去，贵公子瞧着自己的仆人对着那个方老爷说了几句，方老爷看了过来，随即起身对着常四抱拳请罪，跟着男仆走了过来。

    方老爷朝着坐在位置上的两人拱手，那贵公子点点头，伸手请方老爷坐下，另外那个少年却是翻着白眼不理不睬，只是拿着盖碗喝茶不语，贵公子身后的侍女手里拿着一把短剑，警惕地看了看方老爷，随即又懒散了下来，环视四周。

    贵公子大刺刺地说道：“这位老爷请坐，”方老爷坐下，“不敢请教这位公子台甫？”

    “鄙人姓叶，方老爷叫我小叶即可，”叶公子也不说自己的名字，朝着方老爷点头，“听方老爷刚才的意思，肃顺不该死吗？”

    “载垣、端华，尤其是肃顺，既为大行皇帝所信任，自然有他们的长处和功劳，难道先帝宾天，百日未满，这三个人就会变得一无可取，十恶不赦？岂不是太不可思议！倘又说，这三个人本来就是坏蛋，根本不该重用，那不就等于，嘿嘿。”方老爷潜台词就是指责先帝无知人之明了，不过没明说，那个少年也只是微微惊讶，盯着方老爷不说话，方老爷见这两个人没什么礼貌，也就顾左右而言其他，“商鞅身死，秦霸二世，安石下野，宋室遂亡，我只是怕日后再也没有胆子如此之大的人了。”

    那贵公子悚然而惊，死死地盯着方老爷，那方老爷被盯着好不自在，站了起来就准备告辞，“方老爷是在内阁当中书？”

    “正是，”那个方老爷有些愠怒，却也还是知礼的很，这样的人物，这样的架势，不知道是那个亲王家里的子弟，轻易还是得罪不得的。

    “我瞧着方老爷您当个御史，建言政事还是极好的。”那个贵公子点点头，随口说了这么一句，那方老爷也不以为忤，哈哈一笑，拱手一礼，转身离开。

    “桂哥儿，去问掌柜的要笔墨来，”那个贵公子闭眼思索了一番，开口说道。

    “这，”那被称为桂哥儿的少年瞠目结舌，“您的意思是？不会是要放了他吧？”

    “快去，”贵公子语气轻柔，却是有着一股坚定之意，那个少年不敢违背，亲自去找了掌柜索要笔墨，掌柜的眼睛甚是毒辣，瞧见那个为主的人贵不可言，连忙亲手拿了笔墨上来，要伺候磨墨，被那个少年不耐烦地挥手喝退，那个少年亲自磨墨，年长些的公子提笔，凝神写了几行字，又从怀里拿出来一个锦带，掏出一个小小的印章，盖在了落款处，吹干墨迹，递给少年，“你送到菜市口去。”

    那少年有些不乐，“您就是太仁厚了，这样的人，还要宽纵了他，想着他那样对您，我这心里就是不乐意。”

    “好了，那个方老爷说的对，这样极刑，的确有伤先帝之德，我如今的地位，也是靠先帝来的，”那个贵公子站了起来，拿着扇子往外走，“好了，你既然不乐意，就不如如此如此，”伏在少年耳边窃语几句，“这样不是也让你出个风头，更是吓吓他们几个？”

    是日，还有半刻钟就要处斩的肃顺、端华、载垣三人，在桂祥赶来宣赦免旨之后，端华载垣二人痛哭流涕，肃顺却是一言不发。

    诏令：端华、载垣发配盛京圈禁，肃顺发配广西钦州，遇赦不返。