裕亲王与恭亲王的过世没能阻止得了时间前进的脚步,一切都照着原本的轨迹行进着,除了至亲至爱的人,还会有人记得他们吗?还会有人偶尔为他们伤心难过吗?应该不会吧,看那大红的宫灯,听那欢声笑语,没有谁的日子因为他们的离去而受到影响,尽管曾经动荡。
现今的竹箢,不再是储秀宫中一个侍读的小宫女了,不知道康熙是怎么想的,从裕亲王府回宫当天,便着了李德全等在宫门口,竹箢甫一进宫门,调派的旨意便下了来。竹箢连储秀宫都未回,便匆匆别了八贝勒,随李德全去了乾清宫复命。
从没有一个宫女或是太监,能够在离开乾清宫后,再次风光而归,一时间,竹箢被推上了风口浪尖。御前宫女,多么威风的职位,若是再加上“贴身”二字,恐怕更是要让不知多少人羡红了眼。
只有竹箢,愈加如履薄冰。
经历过这几年的宫中生活,竹箢反倒觉得自己愈加不懂这宫殿,这宫殿里的人,若说是虚情假意,可人家好似都要把一颗真心捧出来给你瞧瞧,可若说情深意重,为何她却无法将心里话说给一人听?
调来御前,除了行事比以前更谨慎,举止比以前更严格,最大的不同,便是与众位皇子见面的机会明显频繁了许多。
见到十三阿哥和十四阿哥时,竹箢总是有说有笑的,面对八贝勒,多少会有些尴尬,她一方面想让八贝勒赶紧定下来,这样自己就不用再犹犹豫豫,反反复复,也不用在每次和八贝勒说话时都提心吊胆的,生怕他下一句就蹦出什么来,可另一方面,她又怕八贝勒谈起,她怕自己还没有准备好,就这样,这样一个一句话的事情,就慢慢在竹箢心中成了件事儿。四贝勒,说不上来是一种怎样的感觉,见不着时,总盼着,可真要瞥见了他的身影,她却总想法子躲着,就是躲不开,也变得安静了,匆匆行个礼,便擦肩而过。每次碰见他,晚上便会胡乱地做起梦来,那一声声“禩哥哥”,总是催得她心慌难耐,直到她在冷汗中惊醒,继而昏昏沉沉挨到天明。
想过无数次要帮扎库塔·竹箢了却了这一心事,可话到了嘴边,她总是说不出口,她终究是做不到拿自己的一辈子去做补偿,每每这时,她总会自言自语:“竹箢,和你打个商量,若是你回来了,想要怎样都随你,可若是你一直不回来,那么,只要八贝勒不先开口,这件事就当成一个永久的秘密吧。”冷静下来,豁然发现,自己已经开始把扎库塔·竹箢的将来当做自己的一辈子了。
竹箢就这样日复一日地说服自己心死,然后再次见到他时,一颗心又开始蠢蠢欲动,然后再一次次逼自己放下,放下!
十五岁了,不,虚岁已经是十七岁了,这个年龄段的女孩子身量长得都快。竹箢翻出刚入宫时的宫装,朝身上一比量,竟已是短了一大截子。二十四,扫房子,看着宫里头一个个忙碌的身影,竹箢也受了感染,将自己柜中的衣裳都抱了出来,东一件西一件的铺了一床。
宫女穿衣服有规制,当初在储秀宫时,因为良妃照顾,总能穿两件别致的衣裳,可到了乾清宫,可就没人罩着了。这半年来,竹箢也都是规规矩矩行事,可瞧着眼前这一件件各式的衣裳,竹箢一个小姑娘,难免心动。
这件嫩鹅黄的是刚到储秀宫时,良妃娘娘赏赐的,那件竹青色的是从家里带来的,还有这件水杏色的,就是穿着这件衣裳,和他第一次相遇。那件蓝色滚边的旗装,也是良妃娘娘赏赐的,当时自己穿了还没几个时辰,就因为他的两句话给弄脏了,为此还和九阿哥结下了理也理不清的渊源……
竹箢渐渐停下了手上的动作,眼神涣散,思绪飘远。自己进宫,竟也有三个年头了吧,这三年里,想想看,倒也是发生了不少事情,认识了不少人,难得自己还算一路平安地走到了今天。说感谢也好,说伤心也罢,总归命还在,身子也还健康,扎库塔一家未因自己遭受什么罪责,除去十四阿哥的那次杖刑,也没有什么人因自己遭到飞来横祸,这样想来,已经是老天保佑了,还奢求什么呢?
将衣服一件件折好放进柜子里,竹箢掏出怀表瞧了瞧时间,时候尚早,她今日只有下午半天当值,吃过午饭还来得及睡个午觉。
八贝勒的怀表,竹箢一直随身戴着,没有什么用意,只是表对于竹箢来说,实在是个实用的东西。虽然竹箢每次都小心翼翼,可时间久了,总有被瞧见的时候,上一次在乾清宫外,瞧了下时间好给康熙进茶点,却被从里头出来的几位爷瞧见。八贝勒自是知情的,笑意全在眼里,九阿哥的神色颇有意味,十阿哥那没心没肺的,瞧见了直接嚷嚷道:“这不是去年八哥拿了只汝窑笔洗从我这换去的金怀表吗?我好不容易得了,打算送给新进门的小妾,哄她开心的,怎么跑到你这来了?”一言既出,惹得四下面色各异。
竹箢没敢看四贝勒的神色,只朝十三阿哥瞄去了一眼,十三阿哥脸色倒是如常,可待众人离开时,十三阿哥走在最后,从竹箢身旁经过时,轻轻撞了下竹箢的胳膊。倒是比十四阿哥强点,刚才人家十四爷过去,连看都没看她一眼,哪像平时,眉开眼笑的,常常还会逗上竹箢两句。
事后竹箢本想着把怀表收起来算了,虽说看时间麻烦些,也就认了,可转念一想,自己这样做,反倒是此地无银三百两了,还不如大大方方和平时一样,别人反倒说不出什么来了。这样想着,这块怀表便一直戴在竹箢身上。
上次在乾清宫待得时间短,又是不起眼的角色,竹箢这次来,也算是新人,虽说地位上要明显提升了许多,但她务求低调,因而这生日,乾清宫共事的太监宫女里头,倒也无人知晓。本想着自己身在乾清宫,往年送礼物的人,应该就会算了,谁曾想,礼物依旧送到了门口。
先是十四阿哥卖宝一样叫人抬来个细长扁平的檀木盒子,还一路叮嘱着小心。竹箢应声开门,还不及问十四阿哥何事,十四阿哥倒跟是屋子主人一样,指挥身后的小太监把竹箢屋里头靠南墙的一张平头案理出来,把自己带来的盒子抬了上去,竟是严丝合缝,不大不小。
“这是什么?”竹箢凑上前问道。
十四阿哥冲竹箢挑了挑眉,神色得意,随即吩咐小太监道:“打开,都仔细着点。”
一旁两个小太监一边应着,一边轻手轻脚地把盒子盖打了开来——竹箢猛地捂住嘴,以免自己叫出声来。
十四阿哥瞧见竹箢的模样,笑意愈深,冲几个小太监挥挥手,几个小太监便恭身退下了。
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