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谢过姨妈没有呀？”

    “谢谢姨妈，姨妈你对我真好！”

    高元珍这心里啊，比吃了罐头还甜，揉着她软软的黑发，看她穿着一身全新的衣裳，知道是母女俩条件不差。这才难为情道：“我今儿来，也是有个事想问问妹子。”

    她往门口看了一眼，见没人进来，才小声道：“我有个问题，不知道该问不该问，如果妹子不想说，就当我啥也没问，成不？”

    “元珍姐这是干啥，怎么一点儿也不爽快。”

    高元珍又特意看了一眼崔老太，“妹子手里有多钱？能不能借我一点儿？”她生怕崔老太听见，压在嗓子里说的。

    虽然这老太太看着挺和气爽朗的，可终究是婆婆，阿柔的私房怎么能让她知道？

    谁知道，黄柔还没说话，幺妹这只小插话精就说：“我妈妈没钱了哟，只有一点点钱给我做饭吃，都没钱买包子吃啦。”

    高元珍被她弄了个大红脸，如果真连孩子包子都吃不上，她开这口可真是不合时宜啊。她赶紧搓了搓手，“那，那是我唐突了，妹子别见外，当我放屁啊。”

    她摸了摸口袋，掏出一张红票子，“来乖侄女，姨妈给你买包子吃，别嫌少啊，明年给你个大红包。”

    幺妹看着妈妈，又看看钱，现在的她知道这是一块钱，能买许许多多好吃的啦！她现在可是“负债累累”的小地精，很想要钱呢。

    “姐快收起来，自家姐妹，不兴这个的。”黄柔把她的手推回去，又怕不小心推到她肚子，只好轻轻的握住她苍老的满是老茧的手，“姐别把她惯坏，听她瞎说呢。”

    虽然不能像前段时间一样天天有肉包子吃，可一日四餐从没少过一顿，每天早上还有一杯麦乳精一个水煮蛋外加三枚果脯呢，干部家庭也不一定能吃这么好。

    小丫头，她就是馋，还想耍点小聪明，怕她把钱借出去，她就没零花钱了呗。

    五岁的孩子啊，也有她自个儿的小心思咯！

    高元珍却不肯收，硬把钱塞幺妹棉袄的小兜兜里，紧紧按住小兜兜的开口，假装生气道：“你要不收才是跟我见外。”

    黄柔没法，只能给闺女使眼色，同意她收。心想明年高元珍的孩子生了，她就加倍的给回去，要多多给点儿！

    得了巨款的崔绿真，那真是笑得合不拢嘴，背着手在屋里当场走出六亲不认的步伐，就差在脸上写“我有钱啦”四个大字，一会儿问妈妈她能不能买冰棍儿，一会儿问能不能请菲菲吃个包子，一会儿又问哪天回公社，她迫不及待要买麻叶酥吃啦。

    一个麻叶酥一角钱，一块钱能买十个嘞！十个麻叶酥她舔吧舔吧的吃，能吃好久好久啦。

    摇头晃脑，六亲不认，从今儿开始，她崔绿真也是小款姐啦！

    两个大人看得忍俊不禁。

    “对了，姐还没说要钱干啥？”黄柔虽然没钱，可她还是关心高元珍的。

    “不就刚才那罐头作坊嘛，今年收成好，可罐头还是亏本了，队上打算把厂子承包出去，每年只用二百块的承包费，赚了亏了都是个人承担。”她搓搓手，难为情道：“不满妹子说，做罐头我不会，可满银说他舅妈做采购，认识市第一罐头厂的老工人，到时候能请老工人教我，手把手……我不怕苦，不怕累。”

    这倒是，不然怎么可能在这种年代单凭一己之力盖起一栋大房子？

    单这份吃苦耐劳的勇气和毅力，世上就没几个男人配得上她！

    “我爹娘刚解放那几年就是种橘子的，我们家的橘子啊，又大又黄，甜滋滋的，水又多……那几年只要一提‘高家橘子林’，整个大河口乃至红星县，就没人不知道。”高元珍带着一种怀念的神情，向窗外眺望。

    “我有幸，也跟着学过几年，不敢说有我爹娘那样的本事，可种出比其他人好的橘子，却不难。”

    幺妹“啪啪啪”的鼓起掌来，“姨妈好棒棒！”能种出这么好吃的橘子，可真了不起呀！

    唉，她都五岁了，还不会种呢。

    小地精鼓着嘴巴，有点点气馁，又有点点期待，“姨妈你种橘子的时候，能教教我吗？我也要给我妈妈种许许多多的橘子，做许许多多的橘子罐头。”

    黄柔恨铁不成钢，轻轻捏了捏她的耳朵，“去去去，到底谁喜欢吃橘子罐头啊？”那玩意儿她可爱不起来。

    幺妹害羞的吐吐舌头，“是我爱吃呀，妈妈爱吃鱼头，鸭头，还有白菜帮子。”

    高元珍一愣，细细的问：“怎么你妈妈爱吃这些东西？”

    “因为我妈妈每次都不吃肉，都是先吃这些，她说她喜欢吃。”小地精也不是真正的啥也不懂的五岁孩子，她挠了挠后脑勺，“嗯，可我觉得这些一点儿也不好吃呀。”

    黄柔红着脸，“姐别听她瞎说，我有吃肉呢。”

    小地精是只较真的地精，她双手叉腰，“妈妈我没说谎。”

    高元珍一听就明白了，一把将幺妹抱上炕，让她窝在自己怀里，小声道：“我告诉你一个秘密。”

    “所有当爸爸妈妈的人都会说他们喜欢吃鱼头鸭头白菜帮子，可是呀，你都知道不好吃的东西，他们会不知道吗？”

    幺妹点点头，对哦，妈妈又不是笨蛋。

    “那是因为，他们舍不得吃好的，把不好吃的挑走，剩下好吃的不就都给你了吗？”

    幺妹眨巴眨巴大眼睛，“哦，我懂啦，那我以后也要说我就喜欢吃鱼头鸭头白菜帮子，把好肉让给我妈妈吃。”

    黄柔抹了抹眼睛，“姐别跟她罗嗦，她才这么小大，懂个啥。”

    一天尽知道吃。

    幺妹看看她，又看看外面的奶奶，又想起叔叔胸前的伤口，似乎是一瞬间长大了似的，一板一眼的说：“妈妈你别哭，以后我会好好报答你，好好听你的话，像三伯一样，挣了工资交给你哟……还有叔叔。”

    两个大人破涕为笑，要不怎么说小棉袄呢？这哄人的话是一道一道的，眼睛不眨就能说出口。

    言归正传，高元珍能搞到做罐头和种橘子的技术，正巧承包费也不贵，才两百块……被王满银一鼓动，她就想把罐头作坊承包下来。

    两百块，确实不贵，黄柔现在就能借她。可问题是生产队怕承包人反悔，说最低承包年限五年，费用须一次性付清……这一千块，她就拿不出。

    更何况接手过来还得看里头的设备，旧的坏的都得换，说不定还得请工人帮忙，这机器一旦开动起来，那就得不停的往里投钱……承包费只是万里长征第一步呐！

    可高元珍这样的气性，这样的能耐，要让她一辈子在家种地，那又太屈才了。从长远来看，孩子多个有钱有能力的姨妈，黄柔就是哪天突然撒手人寰，她也能放心不是？

    高元珍对幺妹的喜爱，那是比真金还真的！

    对，真金！

    她想起河洞里的一百来只金镯子，琢磨一会儿，忽然道：“姐要多少？给我个数。”

    高元珍不疑有它，以为她就是随口一问，也难得遇到这么能让她掏心掏肺的人，遂说道：“满银跟我估计了一下，少说得这个数。”

    她伸出三根手指头。

    “原想着跟我几个堂哥借点儿，每家两百块，我手里也还有点，满银借我五百，我再向生产队借一千五，可……”她难为情，说不下去了。

    像她这么好强的人，开口求人真是非常罕见的事。当年盖房子都没跟堂哥们张过口，原想着怎么说也是同宗同族的，两百块应该不成问题，谁知去了四家，只有一家愿意借她，还只有一百。

    大家各有各的理由，她也能理解。

    毕竟这么多年不来往了，她忽然开口借钱，除非至亲，不然谁会借？更何况，他们各有各的家庭，一下子拿出这么多钱确实为难人。

    而她们村生产队，是远近闻名的富裕村子，不止有罐头厂，还有一个编织工坊，村里妇女专门编织中国结、手链等小东西，小工艺品，虽然手工费不高，可积少成多，每天都有进项。年轻力壮的男人们则自个儿组建了一个施工队，农闲时节专门往市里给人盖房子……这些进项除了分一部分给出力的人以外，剩下的就存在队上，作为公共财产。

    以后要能包产到户了，那就按人头均分。

    村里有生大病的，拿不出彩礼钱娶不起媳妇儿的，盖不起房子的，遇上天灾人祸的，都能向生产队举债，反正就住一个村，也不怕他们跑路。

    她原以为自己也能借到一笔，可谁知她上次在劳教大会上闹得太僵太难看，队上领导们都嫌她把“家丑”往外扬，心里记恨着呢，有钱也不借！

    高元珍苦笑，“我原以为，自己痛快就行，现在看来满银说的没错，做人留一线，日后好相见，也是有道理的。”

    黄柔拍拍她肩膀，可她要是那等会瞻前顾后长袖善舞的，自己也不可能跟她成为姐妹了。

    黄柔给她打气，“姐别愁，我有几个朋友，条件还不错，只是不知道他们手里有现钱没，先帮你问问，年后给你答复怎么样？”

    “真，真的？”高元珍激动坏了，但又怕她为了帮她苦了自己和孩子，忙道：“要是人家不同意就算了，也别为难人，我再想想办法，凑不到三千，那就先把承包费凑出来，以后再一点一点添补，哪里破补哪里。”

    黄柔故意问：“你还能从哪儿想办法？满银哥那五百块还不一定能拿得出呢。”

    不是她小看人，就王满银那张走哪儿喝哪儿的嘴，别人吹捧怂恿几句，他就乖乖给人当冤大头宰了！卖包的抽成早让他造光了吧。

    高元珍想到这茬，也是深深地叹口气。只能依黄柔，让她去问问朋友，到时候会给他们利息。

    没一会儿，王满银就把黄鼠狼的皮给完完整整的剖下来了，清洗干净后扒在墙上，用钉子钉上，晒干就能缝褂子了。至于肉……虽然他有点眼馋，可毕竟是死了一天的东西了，幺妹又叫着“不能吃野味”“不能吃野味”，复读机似的，他只好忍痛给埋了。

    活生生的肉啊，就这么……

    可谁让是他救命恩人说的呢？啥“保护动物”“种群灭绝”的他不懂，他只知道听幺妹的。

    难得阿柔有这么好的姐妹来往，崔老太比谁都高兴，亲自提出一尾腊鱼，半只腊鸡，做了一顿丰盛的饭菜招待他们。

    吃饱喝足，幺妹拉着姨妈的手，亲自把他们送到村口，大力的挥舞她的小手手：“姨妈再见，以后姨妈要常来玩儿哟！”

    这一次的她，小胸膛挺得高高哒，又走出六亲不认的步伐啦！因为她崔绿真呀，也有妈妈那边的亲戚来往啦！

    因为怀孕，也不敢让她坐颠簸的自行车，王满银就推着车，车上装了几斤崔家送的土豆红薯萝卜并半只腊鸡，慢悠悠的陪着她回家。

    “哟，这是你家哪儿的亲戚？”有好事的老太太问。

    “我姨妈呀，怀小弟弟的姨妈。”

    “哪个姨妈？北京来的？可我看着不像啊……”

    幺妹摇头，“李家沟的姨妈，他们家有栋大房子，特别漂亮。”

    有去看过劳教大会的，就小声提醒两句，“不就是李家沟那母老虎吗？”

    “我姨妈才不是母老虎！”小地精双手叉腰，好气哦。

    顾老太出来，当面给那女人啐了一口：“呸！毛主席都说了妇女能顶半边天，谁是母老虎？那你也是女的，你咋不叫自己老母猪？还有你，咋不叫自己老母狗？”

    顾老太敢这么当面喷她们，不止是因为她爱说公道话，儿子又争气，更因为啊，她是牛屎沟生产队的妇女主任！年前刚选上的！

    几人被她啐得哑口无言，可不是嘛。大家都女人，说人“母”，难道她们就公了？

    “呸！不就是欺负我家孩子嘴巴没你们毒嘛，以后谁再说人家，我跟谁急！”

    其他人：“？？”你们家孩子？人家明明叫崔绿真，不叫顾绿真好吗？

    可顾三和黄柔的亲事已经定下来了，这么说好像也有点道理。大家你看看我，我看看你，喷又喷不过妇女主任，只好悻悻的回家了。

    大年初二，不找晦气。

    “奶奶你好厉害呀！”幺妹看向顾老太的双眼都在冒小星星了哟，她也想学奶奶这么厉害的骂人术。

    顾老太揉揉她脑袋，“赶紧回家去，我可不敢教你骂人。”不然老三还不怪死她？人家这孩子娘教得好，以后是要做城里人的，不能跟她学村里泼妇这一套。

    想想，真是酸溜溜的呢。

    老三这小子，还没结婚，胳膊肘都快拐到天边去了。

    当天晚上，刘惠带回个消息，她妹刘珍答应了，明儿一早就把女婿带来崔家，她让婆婆赶紧杀只鸡，好款待这位即将出国飞黄腾达的亲戚。

    崔老太心里不乐意，阿柔的姐姐来都按着她的手不让杀鸡，只吃点腊肉，这刘珍的女婿……对不起，虽然没见过，可她对刘珍那尖酸货印象深刻，实在不想大费周章。

    “家里哪还有多余的鸡能杀？你要有钱就去买一只来，我负责杀。”

    刘惠张了张嘴，因为友娣去了北京，这次回去她也算扬眉吐气了。才夸下海口要款待他们，明儿要是只吃点腊味，她这面儿往哪儿搁呀？

    咬咬牙，当场跑村里买鸡去。

    反正她兜里有钱！

    林巧针和黄柔对视一眼，憋着笑呢。没看出来，大嫂这次还挺大方？平时大家子人吃饭，她可是不会补点啥的。

    二嫂回娘家总能带点腊肉来补贴伙食，林巧针也会拿钱给黄柔请她买点卤肉熟食的回来让大家打打牙祭，唯独大嫂这铁公鸡，一毛不拔！

    然而，她们还是高估刘惠了。

    这女人去村里转悠一圈，人家的活鸡一只就得两块多钱呢，她能舍得？转着转着，转到张爱国家去，看见他家墙上挂着的腊鸡，心一动，就给买了一只回来，才一块钱。

    那腊鸡啊，可是年前，友娣上北京那天就死的鸡啦，让黄鼠狼给咬死，又舍不得一次性吃完，风吹日晒，挂得都黑漆漆硬邦邦了……妯娌几个目瞪狗呆。

    居然还能有这种操作！

    得，跟刘珍不愧是姐妹俩。大家嘴上不说，心里都想，明儿啊，有热闹可看咯！

    谁知，第二天，鸡也煮熟了，菜也洗好切好能下锅了，那刘珍一家子愣是没来。崔家老小饿着肚子，等啊等，等到幺妹都快饿哭了，崔老太拍板：“吃！”

    管这姑奶奶，爱来不来呢！

    难怪张爱国能一块钱卖给她呢，那腊鸡是真硬，小火慢炖了五六个小时，骨头都炖碎了，肉还是又硬又柴，幺妹的小牙齿被塞得不行，才吃了两块她就摇头。

    春晖和春芽也吃不下去，太咸了，因为怕坏，张家给抹了不老少盐巴，能齁死个人嘞！

    刘惠原本还想风光一回，看吧，姐也是有钱的，也能请一家子打牙祭的……可连吃两顿，也没吃去三分之一，她这面子是真没处搁了！心里把张爱国两口子骂个狗血淋头，又恨小妹放她鸽子。

    要不是为了款待他们，她能买鸡？

    能上张爱国的贼当？

    能浪费这一块钱？

    还能得不了一句好？

    当然，就算她再怎么骂，胡雪峰也听不到了，因为他年初二一早就接到通知，让他初四的出发。

    让人激动的，浑身干劲满满的，让他翻身做主的西德呀，他就要插上翅膀飞过去了！