837白死

“……”

    夏堇只觉得后面的一道道目光像是数百根针似的扎在她身上，又怕又慌。

    她的脸色愈来愈白，惨白如纸。

    “大人明鉴！”夏堇的下巴昂得更高了，对着何于申喊道，“还请大人莫要听信大姑娘的片面之词！”

    “我家夫人对奴婢很好，把奴婢视若心腹。奴婢从小就服侍她，足足十二年了，奴婢为什么要害她？！”

    “奴婢是我家夫人的陪嫁丫鬟，夫人不在了，奴婢也无处可去……”

    夏堇的眼眸中闪着一层薄薄的水汽，一副“蒙受不白之冤”的委屈样。

    何于申截着夏堇的话尾，冷声反问道：“夏堇，你说你没有理由害你家夫人，难道端木大姑娘就有理由要害你家夫人吗？”

    何于申俯视着跪在地上的夏堇，神情之间，透着几分居高临下的凛然。

    端木纭皱了皱眉，她不想牵扯到妹妹身上，樱唇微动，想要打断何于申，然而，已经迟了一步。

    “有！”夏堇神情激动地脱口道，“何大人，当然有！”

    夏堇仿佛抓住了一根浮木似的，抬手再次指向了端木纭，控诉道：“大姑娘之所以对我家夫人下了杀手，就是因为四姑娘被邪祟上了身……”

    “啪！”

    何于申重重地敲响了惊堂木，震得公堂上静了一静，气氛越发肃穆。

    何于申神情肃然，声音凌厉地斥道：“子不语怪力乱神。来人，把这杀主的恶奴拖出公堂！”

    外面的那些学子们也是不以为然地纷纷皱眉，嗤之以鼻。

    无知妇孺！

    这些读书人都是读孔孟之道长大的，把《论语》倒背如流，都觉得这丫鬟神神道道地说这种邪祟上身的话要么就是愚蠢，要么就是心虚托辞。

    “是，大人！”两个衙差立刻就领命，一左一右地朝夏堇逼近，打算把人拖下去。

    夏堇更怕了，狼狈地朝前方膝行了几步，扯着嗓门大声叫嚣道：“四姑娘从前就是个傻子，端木府里上下人尽皆知的，她连字都不会写，说话结结巴巴，在平地走着都会摔倒……这些事，府里的老人都是知道。”

    “何大人，你要是不信，尽管去招人来问。”

    “六年前，四姑娘在清净寺落水后被人救了起来，苏醒后，她就跟变了个人似的，突然就变得聪明绝顶，样样拔尖。这些事，府里上下也都是知道的。”

    “我家夫人早就发现了不对劲，但是老太爷一直偏袒四姑娘，甚至还被四姑娘撺掇着去年分了家。我家夫人实在不想看着家里被一个邪祟害得父子不和，兄弟离心，这才千辛万苦地去道元观找黄天师求了张符，想除去霸着四姑娘身体的这个邪祟。”

    “大姑娘明明也知道四姑娘不对劲，可是她为了保住四姑娘皇后的地位，只当做不知道。她舍不得皇后长姐的身份，昨天不但骂了我家夫人，还撕了我家夫人给的符纸，最后还……还杀了夫人灭口！”

    “大姑娘，夫人一心为了端木家……您真是好狠的心！”

    夏堇好像竹筒倒豆子似的一股脑地全部说了，神情激动，声音也越来越高亢。

    “何大人，我家夫人死得冤枉！”

    “大人您一定要为我家夫人做主，让这个杀人凶手绳之以法！”

    “……”

    无论是公堂内的那些衙差，还是公堂外的围观者都是哗然，里外的气氛变得有些古怪，有的人嗤之以鼻，有的人将信将疑，有的人目瞪口呆，也有的人意有所动……

    饶是方嬷嬷自认见多识广，也呆住了，好一会儿都没反应过来。

    何于申满头大汗，中衣都湿了一大片，他简直快要愁死了。

    他完全没想到事情会朝这个方向发展。

    端木朝与小贺氏刚来报案的时候，何于申心里以为最多也就是姐妹之间有些争执，端木纭一时失手把人推下了水。

    但是，后来他看端木纭一副坦然的样子，说话也是有理有据，又觉得多半不是了。

    何于申也当了这么久的官，审过的案子没上千，也有数百了，不知道看过多少犯人躲闪的目光和心虚的神态，绝不是像端木纭这样的。

    但是，他万万没想到，这个丫鬟竟然在公堂里这样说！

    何于申下意识地抓紧了手里的惊堂木，头大如斗。

    这桩案子怕是麻烦了，不好收场了。

    这个叫什么夏堇的丫鬟居然当着这么多人的面，说什么端木四姑娘是被邪祟上身……

    虽然子不语乱力乱神，但是历朝历代都有巫蛊案，尤其是皇家最为忌惮巫蛊，每每都会引起一场腥风血雨，一旦被牵扯进去的家族，下场很有可能就是九族不保。

    端木家的四姑娘那可是未来的皇后，这件事处置不当，不但是端木家九族不保，连他满门上下怕都要玩完！

    何于申只是想想，就又惊又怕。

    他一把抓起惊堂木，正要敲下……

    端木纭比何于申快了一步，她大步上前，扬起手就是一巴掌，重重地打在夏堇的脸上。

    “啪！”

    一记响亮的巴掌声清晰地回响在空气中。

    夏堇的脸都被打歪了，白皙的面颊上留下一个血红的五指印。

    所有人都懵了，满堂寂然。

    众人皆是怔怔地看着端木纭和夏堇，没有反应过来。

    “我的妹妹可不是你能够随便挂在嘴上胡乱攀附的！”端木纭冷声道，目光如剑，英气勃发。

    夏堇捂着自己的左脸，愤愤道：“大姑娘，你要是觉得我家夫人说得不对，那你为什么要杀了她？”

    “你分明就是心虚。你知道我们夫人说得都是真相，所以你才会杀人灭口！！”

    夏堇直直地瞪着两步外的端木纭，一副义正言辞的样子。

    那些学子们起初夏堇的指控不以为然，听到这里微微动容。

    他们不信邪祟之说，但是端木纭未必就不信。

    自古以来，杀人无非是为了这么几个理由，为情，为金钱，为权力……

    眼看着下月就要帝后大婚，端木四姑娘将会是最尊贵的皇后，端木家也因此得了沐国公的爵位，这份尊荣足以让人铤而走险，甚至于杀人灭口。

    历史上因为巫蛊之术害人害己的不在少数。

    比如前朝代宗皇帝时，张皇后遍求生子秘方而不得，疯狂之下便施行巫蛊之术，诅咒后宫嫔妃，害得十年内宫中没有一个皇子活过七岁，后来被代宗皇帝废了皇后之位，张皇后的娘家也一并卷入这桩巫蛊案，阖族无一生还。

    不仅如此，因为张家作为外戚在朝堂上势力庞大，朝堂上近半数官员都投效了张家，由此也引发了一波大清洗，那些张家一党的官员或是被罢免，或是被降职，或是被贬谪……多少世家折在了这场巫蛊之祸中！

    那些学子们交头接耳，一个个神色肃然。

    相比之下，那些普通百姓着眼的又是另一个方向了。

    “刚刚那丫鬟是说了道元观吧？道元观那可是很灵验的！”一个身材丰腴的青衣妇人煞有其事地说道。

    “是啊是啊。”她身旁一个满脸皱纹的老妇频频点头，“去岁我隔壁邻居的孙子被丧事冲撞到了，成日哭闹不休，就是去道元观找黄天师给收的魂！”

    “黄天师那可真是法力高深，我们同村的一户人家闹鬼，也是黄天师去给收的鬼。法事做完后，那是立刻就清静了。”

    “我家也请过黄天师给我死去的爹娘做法事，当夜我爹娘就给我托梦来着呢……”

    围观的百姓们你一言我一语对道元观的黄天师赞不绝口。

    那青衣妇人扯着嗓门又道：“黄天师法力高深，他的符也一定灵。要是端木四姑娘真没问题，不是邪祟的话，那为什么不试试黄天师的符呢？！”

    另一个蓝衣少妇也是深以为然，拧着眉头道：“难道……难道说，端木四姑娘真的有问题？”

    又有一个老者附和道：“这丫鬟说的对，要是端木四姑娘没问题，这位端木大姑娘又何必杀人灭口！”

    这些人越说越起劲，言下之意其实已经认定了是端木纭杀了端木绮，更认定了端木绯被邪祟上了身。

    何于申自然也听到了那些百姓的议论声，头更大了。

    事情发展到这个地步，何于申现在只想快点退堂，再从长计议。

    “啪！”

    端木纭又是一巴掌狠狠地打在了夏堇的脸上，把夏堇的左脸打得更肿了。

    夏堇狠狠地瞪了端木纭一眼，“大姑娘，就算您打我，该说的，我还是要说！”

    夏堇“咚咚”地连连对着何于申磕头，当她再抬起头来时，鬓发凌乱，额头也磕得一片青紫。

    “何大人，奴婢所言句句是真，是奴婢没有护好主子，奴婢本来就不想活了，但为了把事情的真相公诸于众，奴婢才苟活于世！”

    “不然，主子就白死了！”

    夏堇声嘶力竭地说道，毅然地拔下了发髻上的银簪，高高地举着银簪，以那尖锐的簪尖对准了她白皙细嫩的脖颈。

    连那些围观的百姓都猜到她要做什么了，几个胆小的妇人花容失色地惊呼了起来：“不要！”

    在一片此起彼伏的尖叫声中，夏堇绝然地把簪尖刺入脖颈中。

    刺目的鲜血瞬间自伤口急速地汩汩流出。

    满堂寂然，所有的声音似乎都被吸走了似的。

    夏堇的纤弱的身躯微微摇晃了一下，慢慢地往一侧倒了下去，眼神涣散……

    她樱唇微动，喃喃地说着：“四姑娘就是邪祟！”

    最后一个字落下的同时，她的身躯软软地歪倒在了冷硬的地面上。

    猩红的鲜血也随之流淌在地上，急速地向四周蔓延，仿佛一朵朵红艳的花朵绽放在冷硬的地面上……