第五章 勾心斗角

    柳子衿正在低头沉思的当口，屏风后一阵响动，接着，一前一后走出两个人来。后面那

    人正是苏青阳，而前面的是位老者，约莫五十多岁的年纪，白面长须，温文儒雅，看面目倒像个乡村的教馆先生。

    子衿只看得片刻，立时伏身扑拜在地，口中道：“贱民柳子衿拜见平乡侯爷！”

    那老者正是苏青阳的父亲，一等平乡侯苏立苏白尘。他略一摆手，温言道：“柳姑娘快快起来。这里是老夫私家的宅第，你我不必拘礼。请坐吧！”

    子衿站起身来，毕恭毕敬地坐下，蛾眉低垂，目不斜视，一副正襟危坐的样子。

    苏白尘道：“柳姑娘，你以前见过老夫？”

    “回侯爷，小女子从未见过您的金面。”

    “那怎么会认识我？”

    “小女子也是妄加揣度的。”

    “哦，说来让老夫听听？”

    子衿道：“适才小苏大人陪您进来之时，我见他表情肃穆，态度恭顺，便猜想您不是上官便是长辈；又见您腰间挂着一块虢田墨玉，愈发确定您是一位侯爵；

    再者，小苏大人和您面貌上多有相似之处。当年淮阳白城大战，威烈公苏业祖遗脉只剩下您平乡侯一支，别无其他子嗣，因此小女子斗胆揣测您便是鼎鼎有名的平乡侯苏爵爷。

    一番言语说毕，苏白尘听得暗自称奇。他不料对方竟能娓娓道来，而且说得如此条理清晰。

    原来虢田墨玉本产于中州荥阳府（荥阳府春秋时期属于虢国领土___作者）。自古玉石本以西域和田玉、中州独山玉、荆州绿松石、辽东岫岩玉为最佳。天顺朝太祖年间，有人在荥阳府汜水关附近探明玉矿，所产玉石色泽通透，质地纯净，远超其他，为天下玉石之王。由于此地产量既少，品质又佳，所以开矿之初便被皇家垄断，专为供奉皇族和王公。

    虢田玉共分四等：翠、白、墨、黄；翠玉只限皇族，白玉供给公爵，而墨玉、黄玉则是侯爵、伯爵专有，伯爵以下就没有资格佩戴了。所以只要认准腰间的佩玉，即可推断佩戴者的爵位。不过，除非是在京官员或者熟知朝廷掌故之人，一般人连虢田玉也极少见过，更不用说据此推断了。

    苏白尘拈一拈颌下长须，若有所思地看子衿一眼，心中暗想：看来青阳的情报没错，此女果然有些见识。念头一转，忽又想到子衿提到的白城大战，心中陡然一酸，白城大战是苏氏一族数百年来最大的荣耀，却也是最大的惨事。

    原来三十年前，淮南王密谋篡位，诱骗元庆帝的祖父同泰帝至淮南白城，以十万大军重重围困。当时同泰帝身边只有禁军八千人，敌我悬殊，形势万分危急。时任禁军统领的苏业祖一面死守危城，一面遣人四面告急，招大军勤王。在坚守的过程中，长子苏越尘被敌军一箭贯穿右眼，立时身死；次子苏历尘突围途中三进三出，最后力竭被俘。淮南王将其乱刃分尸，首级挂在百尺高杆示众；三子苏玉尘为抢哥哥的首级冒然出城，结果被淮南王马队团团围住，踏为肉泥；只有四子苏白尘年幼留在京中，得以保全苏氏一门血脉。

    后来幸亏

    是九江王假借斡旋之机拖延时日，令各路勤王兵马赶到，才解了白城之围。而淮南王则一路逃窜至北朝，终生不敢回国。

    同泰帝脱险回京后，重赏苏业祖，封其为定威将军，品秩由正四品擢升至正二品，之后屡次加封，直至一等威烈公。苏白尘能够一路官至一等平乡侯，除去某些原因之外，也有受父荫惠及所致。后来先皇隆顺帝景元殿托孤，以苏白尘为七大辅臣之首，顾念的也是苏氏满门忠烈的往昔岁月。

    其时民间对苏氏大加颂扬，纷纷将其与传说中的北宋杨家将相提并论。更有民谣众口相传：

    金刀杨继业，

    白马苏业祖，

    碧血染黄沙，

    浩气存千古。

    直至今日，老百姓对苏家的尊崇，远在其他皇族王公之上。

    苏青阳见父亲脸色微变，便知刚才柳子衿的话触动了他的痛处，连忙打个岔道：“人说快意坊的柳姑娘兰心蕙质，今日一见更胜传闻呀！父亲，您说呢？”苏白尘何等样人，心中立时领悟，脸上迅速恢复了常色，微笑着点点头道：“不错!”

    柳子衿也是玲珑之人，见苏白尘脸现凄楚，知道自己刚才言语失当，正有些惶急，听得苏青阳说话，正好借梯下楼，于是略作羞涩地垂下头，细声回道：“二位大人，承蒙谬奖了。”

    苏白尘道：“柳姑娘，今日请你到此完全出于老夫的主意。要说秦楼馆那一幕是绝不适合让姑娘看到的，只是曹文钧此人行为乖张，实非姑娘良... -->>
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