第五章 勾心斗角

非姑娘良配。老夫不忍姑娘明珠投暗，才不得以出此下策。还望姑娘见谅则个。”

    以他堂堂侯爷的身份对一个堂子里的姑娘竟有如此表现，不光柳子衿，连他身后的苏青阳都有些瞠目。 柳子衿想到在退思园内苏青阳说的那位“倾慕者”，莫非就是此人？

    她试探了一句：“小女子何德何能，敢劳侯爷如此费心？”

    苏白尘也不绕弯，单刀直入道：“想必青阳也向你说过，柳姑娘芳名四播，老夫倾慕日久。虽然曹文钧与姑娘有约在先，但今日之事姑娘也应该看清他是何为人，委身这样的人于姑娘前途只怕绝无好处。白尘虽然老朽，却出于一片至诚，愿为姑娘赎身，还请姑娘考虑。”

    子衿听苏白尘将“前途”二字咬得非常重，不由抬头看一眼苏白尘，却发现他也正意味深长地看着自己。柳子衿心中一凛，他为什么如此说？莫非他知道些什么？

    她略一思忖，面作难色道：“子衿承蒙侯爷错爱，欢喜还来不及，本不该拒绝，只是曹文钧好歹也是朝廷命官，如若贸然毁约，小女子名声事小，官家面子上恐不好看。”

    苏白尘还未答言，苏青阳轻笑一声，道：“柳姑娘，你太过虑了。别看曹少卿现在春风得意，其实恰似回光返照。实不相瞒，他的秽行还远不止秦楼馆这一件，御史台几位御史的弹劾折子早已准备好了，再过得几天，折子递上去，他只怕转眼就要人头落地，哪还有心思顾得了姑娘你呢！”

    子衿心知，本朝开国以来极少有斩杀士大夫的先例，除非是谋反大罪，否则获罪官员最多举家流徙至边地为奴。可对于曹文钧的生死，苏青

    阳说得轻描淡写，好似操持在他手中一般。可见苏氏父子是多么的成竹在胸，亦可知曹文钧的处境是多么的危险。

    对曹文钧的安危，子衿并不在意。她对曹文钧只有利用，并无感情可言。既然苏氏父子处心积虑地要对付他，此人前景只怕大大的不妙。有道是君子不立危墙之下，及早脱身才是明智之举。只是自己对平乡侯基本上没什么了解，仅凭一句话就投身这样的人，前途岂不是更加莫测？

    苏白尘见子衿低头沉思，知道她心中正在权衡轻重，难以抉择。对于柳子衿，苏白尘是志在必得，因为她是自己计划中一颗绝好的棋子。不过这个女人不简单，为了让她为自己所用，就得有能够驾驭她的东西。

    他从怀中取出一张纸，那是篇诗稿。苏白尘微笑道：“老夫知道柳姑娘并非俗女子，鸿鹄高志只怕连须眉男子也要逊让三分。老夫不才，在朝廷中也算薄有脸面，柳姑娘的抱负，老夫或许能够帮上些忙。”说着，将那篇诗稿递了过去。

    子衿疑惑地接过诗稿，看得数行，一颗心登时掉入冰窖，背脊上的冷汗也刷刷流了下来。

    诗稿上寥寥写的四行诗句：

    从来只说有真龙

    焉知雏凤也英雄

    敢学后羿射九日

    一轮皓月耀明空

    诗稿下没有落款，但子衿心里明明白白，这是自己的大作。

    那是去年中秋佳节。本应是老斗们川流不息，踏破快意坊门槛的时候。不料元庆帝突发奇想，诏令天下寒食三天，祭祀默思，以表对先贤的敬意。于是达官贵人们只好老老实实呆在家中“修身”，不敢四处“养性”了。这一来，快意坊的姑娘们乐得自娱自乐。

    子衿和红儿、苏苏几个姐妹晚间便在快意坊的后院内赏月饮酒。她们本是欢场中人，只要不违反法度，于朝廷的清规戒律本就漠视得很。酒到酣处，几个人赋诗助兴，子衿也有些“酒酣胸胆尚开张”，一时兴起，写下了这篇诗句。红儿几个人喝的也不少，看过之后取笑几句，也都没往心里去。

    子衿还算谨慎，诗稿揣在身上便回房睡觉。第二天醒来，回想昨夜种种，子衿心中倒有些胆寒，这诗句虽是酒后狂书，但毕竟犯了忌讳。日后追查下来，只怕还是麻烦。她取出诗稿想要烧掉，转念间又觉得可惜，于是找个安稳的地方存放了起来。不料今日竟然落入苏白尘之手。

    子衿心思转得很快，既然诗稿为苏白尘所获，自己的所作所为，甚至所思所想只怕都瞒不过他。换句话说，自己已在他的掌握之中，答不答应都是徒劳，不如顺水推舟，也落得个爽快。虽然弄不明白苏白尘的真实用心，但他费了这许多心思在自己身上，说明自己也为他所看重。如能利用这一点，也未尝不能实现抱负，说不定比投身曹文钧效果更佳。

    想明此节，她面色转瞬如常，站起身盈盈一拜，莺声道：“侯爷如此厚爱，子衿敢不尽心服侍侯爷左右。”

    苏氏父子对视一眼，心中对她决断之快都暗自叹服。苏白尘一阵大笑，得意洋洋地扶起子衿：“柳姑娘，哦，不，子衿，你就不必拘礼了，咱们很快就是一家人了。”