第九回别泪注金樽惆怅天涯断肠人远

险被撞上，全仗机警胆大，闪避得快，身形又隐，才得避开。因见那两人神态狞恶，生了戒心，磐声来源又未寻到，越想越觉此非善地，正欲升空遁走，往飞云岭赶去。谁知不走还好，刚一飞起，还未飞出树顶，猛觉满眼云光乱闪，雷声隆隆，天旋地转，似要昏倒，眼看入网。幸而成全机警，一见不妙，忙拉南州下降，上面禁网刚被触动，还未生出变化，二人便已飞降，才得无事。就这样，南州身子较高，下时觉着头顶似被一种大力吸紧，知道不妙，往下一挣，成全再往下猛力一拉，虽得无事，头上一顶皮帽已被卷去。如非先前嫌热，皮帽搭绊已经解开，挣得又快，差一点没受重伤。仰望上空，五色云光急旋如电，闪得一闪，便将那顶皮帽绞碎，化为乌有。当时形势，端的险极。

    落地之后，惊魂乍定，未及开口，前两怪人又带着两条青气飞来，都是目射凶光，鬓眉倒竖，比起先前更要猛恶得多。这次又换了方法，不似方才人一到地，青气便收，也未四下搜索，青气却拖在身后，绵亘不断，宛如两条青蛇绕行树林之中，飞舞不停，不消片时，便如蛛网也似笼罩林内。二人早觉这次来意更恶，渐渐看出厉害，不住闪躲。

    那青气也不追赶，只是往来飞舞，时左时右，蔓延下去。所到之处，全被结成网形云幕，上下二三层，笼罩林树之中，望去宛如两三片青色烟光所结成的云海，花光又是那样繁盛，互相掩映流辉，顿成奇观，壮丽绝伦。如非两怪人神态过于狞恶，几疑置身仙山灵域之中，使人心生羡慕，不舍离去。等到追逐了一阵，花林渐被布满，任走何方，均有青气阻隔。先前明明往空处逃走，不知怎会被其包围。方料形势危急，照此下去，迟早自投罗网，心正惊疑。忽听磬声又起，近在身后，忙即回顾。原来身后不远，另生着一种花树，比前见花林较低，花叶甚大，花作青色，共只七八株，疏落落矗立花林边界。

    虬枝分披，互相纠结，宛如一片天然帐幕，绿阴阴地明净如洗，苍翠欲流。四周再被前见花树由树顶上包围过去，织成一座花盖，笼罩其上。

    此时全林已被两怪人所发青气缠绕布满，独这身后一带还有两三条空隙，似可穿行过去。再一注视，磬声来处乃是树林尽头峰崖之下，有一山石堆成的小屋，磐声便由屋中发出。心想：“林中景物灵奇，石屋是否怪人所居？那敲磐的不知是何来历？”忽见一片轻烟由树外闪过，连树带石屋全都失踪，不见影迹。同时前面青气随同两怪人身后已似潮水一般迎面扑来。惊惧百忙中，遥望怪人身后，上下三层青色光气织成的云网，已似一片实质般上下波动。时分时合。看神气罗网已成，只剩身前一两丈的地方还有几处空隙。眼看危机已迫，无路可逃，两怪人也快扑到身前。万分情急之下，南州刚掐灵诀，待取古神戈与之一拼，忽听磬声又起，只那七八株奇树和石屋不曾出现。

    成全暗忖：“此地风景如此灵奇，主人想非左道妖邪一流，也许含有别的用意，这两怪人便是主人门下，也未可知。”心念一动，仗着方才出发的情景和可通行之处尚还记得，相隔又近、忙往树林中冲将过去。刚走不几步，眼前倏地一花，前见奇树重又出现，人已落在树林之内。回顾外面两怪人，正作势飞起，待往前立之处扑到，不知何故，忽然回身飞去，其疾如箭，晃眼无踪，穿行云海之中，也未受阻。以为又要闹什花样，谁知一去不回。林外青气依旧浓密，.连方才空隙也被填满，那树林直似沉在青云海中，环林一圈全被青气包围，城墙也似的林内却无一丝云气侵入，静悄悄的，磐声已止。姑且试探着往石屋前面走去。初意法宝神妙，具有隐形防身妙用，对方绝看不出。及至走到屋前，往里探头一看，见那石屋乃四五块石板搭成，四面透风，好些空洞，深约丈许，甚是简陋。因当崖下背阳之处，日光不能下照，加上两层花幕笼罩在上，外面虽然绿荫如幄，净无纤尘，石屋里面却是阴森黑暗，不显人居。方觉内里空无所有，猛瞥见暗影中坐着一人，装束像个和尚，在内打坐。想是年时大久，衣服已然陈旧，破碎不堪。身材精瘦，肤黑如漆。双手平端向上，指甲极长，分向左右肩环身一匝，再绕向胸前，合成十指交叉，五上五下。肉身瘦硬如铁，指甲却是光彩鲜明，其白如玉，尤其交叉之处近梢一带又尖又细，望去春葱一般，十分好看。二人见状，断定是位神僧，在此人定已有多年，照此情势，决无恶意。那两个怪人却尚难说。看方才青气到林而止，这七株奇树荫被几及两亩，时隐时现，分明林中另设有佛家禁制，外人不能侵入。自来邪正不能并立，这等修炼多年的有道神僧，怎会和两怪人同在一起？既在人定，方才磐声何人敲打？细查那磬，悬在暗影之中，也不见有磐锤。主人多年枯坐，无法请问求教。林外又被青气填满，上空还有极厉害的五色云光，刚才已经吃过苦头，如何再敢冒失，进退两难。也未人内惊动，只在门前礼拜，祝告了几句，便同退出。

    待了些时，林外青气始终浓密未退，怪人走后也未再见。因见石屋神僧不曾言动，林中禁制威力极大，那排山倒海的青气全被逼住，未被侵入分毫，知道人在林内，只要不出外，便可无事。一时无聊，便将身后粮袋和酒瓶、水壶取下，坐地饮食，互相谈论，正打不出主意。二人只凭一面隐形壁隐身，起初行止都在一起，时候一久，无什动静，未免疏忽。吃到中间，南州性急，偶往林边探看。成全也忘了拦阻，后才想起，挥手令回。南州回顾成全招手，猛想起成全身形已隐，离开丈许以外，便看不见他影迹，如何能见？以为法宝已收回去，过去一问。成全闻言大惊，忙和南州一同试看，法宝已失灵效。再取金戈一看，宝光也减去十分之九。始而惊惧交集，凶吉莫测，心中十分愁虑。

    忽听石屋中又响了一下玉磐。

    南州忽然想起：“石屋主人虽然入定已久，不言不动，如非具有高深的法力，早为两怪人所害。那么厉害的青光，到了林外便被挡住，妙在看不出丝毫形影，可知佛法神妙，不似寻常。此时法宝忽失灵效，也许暗受佛法禁制之故。方才因见主人不曾言动，虽然行礼祝告，一则心意不诚，再则也未往深处推求。屋中并无第二人，主人如真不能言动，磐是何人所敲？”心念一动，猛触灵机，忙拉成全同往石屋前跑去，跪地恭祝道：

    “弟子等本往飞云岭有事，由外经过，正值仙山云开，现出灵景，一时无知，冒昧走入。

    后见归路云封，欲由上空走去，不料又有禁制埋伏，险受重伤。刚一落地，便见二位异入，似怪弟于等误入仙境，有什冒犯，四下搜索，发动大股青色云光。弟子等逃来此间，幸蒙神僧现出宝景，才得逃入林内，未遭毒手。先前只当事出偶然，又见神僧入定已久，未敢惊动。正在进退两难，忽然发现所带法宝全失灵效，这才想起那青色云光何等威力，尚被佛法阻住，弟子等怎能逃进？可见神僧佛法暗中默助，连那几次磬声均似含有深意。

    自恨愚昧，此时才得醒悟。望乞神僧大发慈悲，施展沸法，指引迷途，使弟子等转危为安，感谢不尽。”祝罢，不听回音。成全在旁，也已明白过来。二人并不灰心，依旧通诚，祝告不已。

    待了一会，终无动静。那磐就悬在主人身旁不远，离那指甲约有三尺，看神气指甲太长，亦似舒展不开，此外空无他有。心正奇怪：“那磬如何发声？”忽听身后嬉笑咀嚼之声。未及回顾，猛瞥见神僧交叉胸前的左手五根指甲忽然缓缓扬起，自行舒开，朝那当头所悬玉磐击去，这次竟连响两声。经此一来，神僧指甲既能舒展，言动想可随意，料知此举决非无故，心中惊喜。便不暇再顾身后，一面虔诚跪求，一面留神观察。见那指甲敲了两下磐，仍旧收回，回复原状。又看出神僧双目垂帘中，似有一线光华微微外射。猛听身后咀嚼之声越急，成全首先忍不住回头一看，见两怪人已经走进林来，正就地上放着的酒食熏腊大吃不已。这时磐声刚住，老怪人面有惊疑之容，一手端着酒瓶，一手拿了一块瘦腊肉，刚忙起立。小怪人似想把所有食物一起拿走，还在手忙脚乱。看神气，此来目的只为偷吃酒食，并无伤人之念。就这老少二人将起未起，晃眼之间，猛闻到一股族檀香气，随风吹过。两怪人取食物时，神情本就发慌，好像有什警兆，立即化为一股青气，朝地便钻。才知怪人是由地遁人林。耳听两声怪叫，烟光散处，定睛一看，几乎笑出声来。原来两怪人所化青气一同消灭，人也不曾遁走。老怪人下半身陷入土内，有三分之二露出土外；小的一个，自腰以下全埋人土，只露头和双臂在外。二怪好似奇痛，痛得满头大汗，尽管猛力挣扎，上下不得，看去形态十分滑稽，似被佛法制住，进退艰难，急得不住哀号求饶。再看神僧，目光已合，仍是原样，态甚庄严。待了一会，不见动静。

    光阴易过，先后似经了一日夜，始终不见别的形迹，林中也无昼夜之分。后看出神僧时而目光微启，每隔些时，左手指甲徐伸，朝前悬玉馨敲上一下，立时复原，仍似不曾开口和别的动作。两怪人少说也号叫了好几个时辰。先还一边哀号，一边强挣。后知无用，神态逐渐驯善，不敢再挣，一味哀求，号叫不已。到了后来，简直力竭声嘶，神情痛苦非常。二人先还防到怪人挣脱了身，骤起发难，法宝失效，不能抵御。神僧虽枯坐不动，暗中仍有佛法禁制，人在屋中，怪人决不敢于走进，又欲以至诚感格，求其开口。后见任怎求告，和怪人一样，终无回音。两次回顾，均见两怪人目视自己，似在乞怜求助，欲言又止。一时好奇，姑代怪人求情。虽然神僧仍无反应，两怪人面上却现出感谢之容。再细查看，怪人相貌虽极丑怪，方才所见凶恶戾暴神态已全收去。小的一个并把头连点，口发哀鸣，语声啾啾，也听不出说些什么。

    二人心想：“似此相持，何时才能飞走？林外青气尚还未退，何不乘机卖好，请其收去？许能就此脱身，也不一定。”念头一转，便同往外走去。怪人果然停了号叫，互相对看了一眼，面现笑容。成全因拿不准对方是人是怪，示意南州暂缓近前。同时暗中戒备，向其盘问：“石屋神僧和他们是何来历？因何被困？又如何能助其脱身？禁法神妙，威力至大，是否由他们主持？”问了一阵，先是言语不通。后来细心去听，才听出两怪人一父一子，以前原是滇缅交界深山中一种形似猩猩的异兽炼成，岁久通灵。无意之中得到一部道书，只是不能全解，仅学会了一些法术。因是生性爱花，又喜清洁，所居之处终年修治，净无纤尘，由早到晚提水灌花，极少休息，到处搜觅异种，其行如风。

    性虽刚猛善怒，因其习惯幽居，不喜与人往来，又最多疑嗜饮，不是醉后野性暴发，遇上人时，往往躲去，难得一次杀生害命。因为道书上面的朱文古篆不能通解，只知照本画符，凭着心灵默化，虽然学会了好些法术，并不能照行吐纳修炼。无师之学，初练习时并还受到危害。以为人类认得上面的字，先往附近村镇之中擒了几人回去，力逼教授。

    所擒多是滇界土人，一字不识，比他们还蠢，有的更想盗书逃走，全被迫上杀死，接连伤了十余人，一个字也未尝学会。

    又隔了些年，无意中擒到一个少年走方郎中，发现带有两本药书，与道书形式相似，力逼指教。少年名洪霄，本在家乡杀人犯案，扮作走方郎中，逃往土人山寨中，行医隐迹，人甚机警。见怪物所居水碧山青，花开如海，洞壑幽奇，仙境不殊。怪人尚有一妻，刚生幼子不久，因为多年擒人教授，已通人语。听出少年愿意随同修炼，好生欢喜，由此人兽同居修炼。怪人老少三个，把洪霄尊若师主，甚是忠诚。本来可以相安，炼成以后，彼此都好。谁知洪霄人面兽心，心地奸诈，看出怪人天生异禀，灵巧非常，又在山中多服灵药仙草，修炼年久，功力颇深，惟恐炼成以后相形见绌，竟把道书中最紧要的几章暗中学会，然后借着炼法为由，发动风雷烈火，将书毁去。怪人因知洪霄也是无师之学，全凭自己参悟试验，以前自己照本画符，也曾有过这类事情发生，往往符刚画完，突然风雷交加，火雨群飞，洪霄做得又巧，一丝也未看出。

    洪霄知怪人之妻心细巧黠，曾将全书符篆朱文连同注解全数记下，惟恐年久自行通悟，本就疑忌。这日正照道书背人演习，以为老少三怪人均被遣走，正在大显神通，兴高采烈，心想焚书之后，已经数年，全书妙用均已通晓，法力日高，又背着怪人炼了这几件法宝和两种威力极大的法术，意欲设下埋伏，等怪人回来，将其制住，毒刑拷打，逼令永为奴仆。亲自出山，物色开山门人，创立教宗。刚把阴谋毒计想好。不料怪妻看出洪霄近一年来渐改常态，动辄厉声喝骂，神态凶横，全不似以前亲如父子家人情景，心早生疑。又见洪霄近日时常借故把他老少三个强行遣走，当日因为爱子不愿同去，竟然发怒，神情狞厉，直要翻脸。越想越觉可疑，便和丈夫、儿子暗中说好，偷偷赶回探望。

    这时洪霄借口人兽禀赋不同，不应同修，独在后山辟了一座洞府，在内独修，不奉呼唤，已不许人擅入一步，处处反客为主，本就心中不愤。怪人任怎灵慧，都较人类性直，无甚机诈，心性又善怒，此时发现洪霄法力竟比他夫妻高得多，想起前情，不由怒火上撞。常在一起的同伴负心昧良，忽被看破，又是理直气壮，哪还计及利害安危，脱口一声怒吼，正待飞往理论。忽然想起对方近年凶狠乖张之状，方觉不应硬来，想要退回，去和丈夫、儿子商量，已是无及。洪霄早在阵中发现怪妻偷看，不等出声惊动，便已暗中掩来，当时行法擒了回来，毒刑拷打，逼令全家为奴。否则便施法力，禁闭在离开当地六百里的火潭之内，永受苦难。

    怪人父子闻声寻来，本也难免，幸亏还未到达，便听怪妻用兽语长啸示警，说洪霄忘恩负义，狼子野心，此时以她为饵，如不归来，还可保得残生，否则全家同归于尽，万无生理。怪人初得道书时，曾在玉匣中得到一道灵符，正把玩问，一片青光已透身而过，由此那符便嵌在胸前皮肉之内，隐约可睹。后来把道书学了一半，渐渐悟出那是一道灵符，只要心中默念，身便飞起，瞬息千里，神速异常。闻声正在悲愤惊疑，仇人已跟踪追来，总算事前受了警告，逃遁又快，当时一把抱着儿子，飞起便逃。仇人还在后面穷迫不已。一直逃出好几千里，由西南绕向西北，回顾身后，仇敌不见追来，方始下落，勉强寻一山洞权且栖身。

    过了些日，试探着回探怪妻踪迹，竟未发现。遥望仇人，正在设坛炼法，看出比平日要强得多。知其有意藏好，早把全书学会，表面却不露出，已然上当，无计可施。怪妻也不知存亡。虽然悲愤，不敢近前。心想：“仇人曾有封禁火潭之言，那部道书，妻子全都记得，只盼将人寻到，仍能有复仇之望。”便往火潭寻去。到后一看，当地乃是一个火山口，深藏绝壑之下，终日黑烟蓬勃，上冲霄汉。俯视潭底火柱，不下百丈多高，休说下去，还未近前，便觉奇热如焚，周身毛皮几被烤焦。偌大一片火潭，内里沟壑甚多，壑底洞穴奇形怪状，密如蜂房，也不知爱妻禁在何处。那么猛烈的火势，仙凡均不能近，仇人如将妻子投入火内，必遭焚化。初意必定禁闭在左近洞穴之内，正冒奇热，四处探寻。

    怪人偶遇一位僧人，将其唤住，说乃妻被仇人投入火穴旁深洞之内。来时火势不大，只有一缕青烟袅袅上升，本想禁闭洞内，逼令降服，并将怪人寻回为奴。不料那洞乃熔石沸浆结成，与潭底火口相通，无意之中触动禁制，将烈火引发，至今未停。高僧此来，便因路过此地，发现潭底地火被人引发，算出前因，惟恐火山崩裂，虽在荒山之中，也能伤害不少生灵。特意留此，行当防御，使潭心地火按时宣泄，以免发生灾害。本来想把乃妻救出险地，但因他父子夫妻三人赋有恶根，尚难化尽，而且乃妻虽然禁闭火穴，终年受那烈火烤炙，事前又将烈火引发，即使仇人肯放，出路已断，也难活命。幸而五行有救，洞内深处有上灵泉，长日向上涌喷，夜温早凉，日浸其内，免去火毒攻心。再经高僧指点，传以辟谷之法，使其在内虔修，时机一至，便可脱难，火性也被化尽，并还因祸得福。怪人父子只要从此收敛暴性，不妄杀生，再照道书前半修炼之法，用功勤习，专作基本功夫，勿以法术为念。仇人自有他的恶报，也无须作复仇之想，否则白白把命送掉，于事无补。

    怪人见那和尚相貌清秀，说话神情十分文弱安详，指甲甚长，年已衰老，丝毫也不起眼，正在将信将疑，又听潭底怪妻悲啸之声。忙即赶往，为火所阻，无法下去。双方隔火悲号，哭诉了一阵，才知高僧所说一丝不假。并且佛法神妙，不可思议，指点怪妻时，亲身入洞，那么猛烈的火势，通行其内，一无所觉，连毛发衣服也未烤焦，老妻又令速往求教，并告以此非善地，时机一至，便能脱身，千万不可再来。怪人最信妻言，忙即应诺，赶往原处，高僧已经不见，还想再寻下去。仇人料他必来火潭窥探，忽然赶来，怪人先未觉得。忽听身边大喝：“北天山是你安身立命之所，还不快去，非要等死不成？”怪人刚听出高僧口音，还待求问，仇人已然飞到。总算见机得早，没等到达，先已飞逃。展转飞到北天山，发现当地幽谷之中气候温和，土肥泉甘，父子二人便住了下来，谨记高僧之言，在内修炼。因为生性爱花，日常无事，仗着胸前灵符飞遁神速，到处寻求异种，并将滇缅交界深山之中所产一种形似玉兰的花树移植当地。只偶然出山寻觅食物，并不轻易出外，无如天性刚暴，又嗜酒肉，不似别的猴属专吃果类，不动荤腥。前和仇人同住多年，又学会了熟食，喜吃烟火之物。附近黄羊、野驴之类又多，渐往擒捉，回来烤吃。因爱干净，每次擒回野兽，只将腿股之肉割下一大块，余均弃掉，永无存留。

    原来神僧便住在此，忽然回山，见怪人父子残杀野驴，故加责罚。怪人父子二人哀号求告了十几天，已然力竭声嘶，万分难耐，惟恐长此被困下去，身同僵尸，如何禁受？

    猛觉身子往下一沉，人便落地，磐声又起。定睛一看，身已落在一处花林之中，那花并非自己所种，正奇怪这片花林就在当地，以前怎未发现？忽见前面一间石屋之中走出一个和尚，正是前遇手有长指甲的高憎，含笑问道：“你这两个业障，当初如不是我念你们修为不易，早为恶人所杀，哪有今日？好意指点你们来此隐居，等我修积完了外功，加以度化。为何凶心不改，时常出山，妄杀生灵？照此行为，万难容恕。只有将你父子用我佛家降魔大法，使全身僵死，不能言动，免得出去害人，到了时机，我再放你们。

    虽有二三百年禁制，只要能知悔祸，虔心自修，仍有重生之望。不过在此期间，你父子身同木石，空有神通，不能使用，无论人畜，均可对你们侵害。风霜雨雪之苦既是难当，本身戾气太重，易遭雷击，一旦遇上，便成灰未。且看你们的运数如何吧。”怪人父子再三哀求。神僧又说：“此虽苦孽，三数百年光阴弹指即至，内中隐寓苏复之机。你们既不愿意，我也不再相强，但我这里容你们不得，可速离此，由你们自生自灭如何？”

    怪人自见神僧，便已警悟，又看出是有心成全，内含深意，除求神僧免其一死而外，无不听命，说什么也不肯走。

    神僧始而仍是不理，径去石屋之中打坐入定。怪人父子守候门外，又痛哭跪求了十好几天。只小的一个中有两次不耐欲起，被老的止住，始终诚敬苦求，不曾离开，到了末一天，神僧才把二人唤进，说道：“你们那对头神通更大，本觉你们是他未来大害，加以近年悟出前焚道书，中藏灵符和另一副册，不曾见到，内中好些均是制他之法。不知那副册就藏原洞地底石窟之内，那道灵符便藏有取宝妙用，以为被你夫妻藏起未献。

    初意想将你们擒回，强迫实吐，偏生当初禁入火穴时弄巧成拙，其火已被引发，无法人内，只得到处搜索你二人的踪迹。当你们杀完野驴，回山烤吃之时，仇人已将寻到谷口，幸我回来，在我佛法封闭之下，才未被他寻到。但已发现你父子的踪迹，一离此山，必被擒去，受尽毒刑，还不免于炼魂之惨。你们天赋恶性，未必能改，本想由你们自去。

    姑念诚求，从此不许杀生，更不许离开此谷一步。等我功行完满，你们那仇人也快恶满数尽，自有人来领了回去，救妻报仇，并为世人除此大害。但我所参十地禅功，元神不时出游，原是内外功兼修，本身和坐化一般，你们逃走，也颇容易。祸福成败，全在自身，如若自蹈危机，我却顾你们不得。”怪人大喜拜谢。神僧当日入定。

    两怪人也真能守信义，光阴易过，一晃二百余年，始终不曾离谷一步。以前所学，原是天府秘芨，并非旁门左道。几次想求神僧传以佛法，均未应允。便照前书用功勤习，闲来种花为药，山谷常年云封，外人走不进来，一直无事。只有一次，神僧故意试他，暗将禁法撤去，放进两个逃亡山中的恶盗，因为发现奇景，意欲久居，用刀乱斫花树，致将怪人触怒，将其杀死。神僧突然出现，责以违约，说：“来人虽然恶贯满盈，死有余辜，你们并不知他们的恶迹，如何随便杀人？”于是受了一顿严罚。由此越发害怕，又恐神僧二次开云，放进人来，自知性暴，万一按捺不住怒火，岂不自误？便在佛法禁制之外，又加了两重禁网。

    不料崔、成二人竟会隐形入内。当时虽然有些警觉，但拿不准，先搜索了一阵，不见形迹。后来觉出来人深入，并还误犯上空禁网，毁了一顶头巾。便将所炼花木青精之气发动出来，上下四外，一起合围，想将人擒住，查问来历，本无伤人之念。等到布置停当，用心搜索，怎么也查不出来人踪迹，心中奇怪，又疑神僧试他，意欲入林窥探。

    因知神僧长年枯坐，外有禁制，便由地遁人内，看出神游未归，正要退走，忽闻酒肉香味。多年素食，近年学会辟谷，只偶然吃点花果精英之类，不由馋吻大动，四顾无人，误以为神僧带回之物，天性粗豪，不问情由，拿起就吃。铁堡饮食精美，怪人只以前随着仇人学食了些烟火之物，几时尝到过这等美味，越吃越香，再也不舍放下。及见神僧回醒，发出佛光，光色虽是极淡，怪人随侍多年，一见便已警觉。知道神僧见怪，以前吃过苦头，意暂时逃避，等神僧息怒，再行求恕，忙往地下钻去。谁知不逃还可，这一逃，半截身子陷在地内，上下不得，所有法力全数失效。先因上次神僧说过，再如犯戒伤人，必再严罚，使其僵死。当日苦搜来人不见，曾起杀机，料定神僧发怒，害怕已极，先是猛力挣扎。后觉不妥，痛楚还好一些，用力越猛，所受痛苦只有更甚，下半身被陷土内，又麻又痒，更是难当。一任苦求哀号，终无回音。

    跟着发现神僧坐前跪有两人，料是神僧相识，越发胆寒。本不愿向外人服低，后来实在无法，想起神僧打坐多年，从无一人登门，佛法禁制何等神妙，来人休说深入，连这花林也进不来，断定决非寻常，想了想，转向二人哀求。始而言语不通，及至互相比说了一阵，二人把话听明以后，暗忖：“我们尚且求告不应，如何救你们？”成全本想探明出困之法，及早脱身。南州忽想起怪人所说火窟，也在绝壑之下，与那藏珍火窟洛明尔峰，不知是否一处，忙问地名。怪人所答峰名，口音果然相同，不禁大喜。再一回忆，神僧昔年曾说怪人难满，自有人来领他们同往救妻报仇之言，谷口禁制那等严密，怎会容人走进？照此情势，分明神僧有意指引。便和成全说了。成全也觉有理。但两怪人被禁地内，神僧不言不动，求告也无回音，如何脱身同往？正在一旁低声密议。不料两怪人耳目十分聪明，竟被听去。同时想起神僧前言，也已醒悟，喜出望外，连喊二人近前。二人过去一问，老怪人道：“听你们所说，我已明白，料得一点不差。不过一二日内，你们还不能够起身罢了。”

    二人间故，才知当地除神僧佛法禁制而外，两怪人以前因有外人误入吃过大亏，闲来无事，将多年苦功炼成的法术尽量施为，加上了好些禁制。休说外人不能擅人，便自己想将禁法撤去，也非容易，何况身困地内，不能行动。至少也须脱困以后，将禁制撤去，才可通行无阻。二人当他想要脱身，借此要挟，并设词一探口气。怪人说：“并无此意，报仇之事梦想多年，好容易有此良机，怎肯把你们当成敌人？倒是神僧此举必有深意。你们若不去洛明尔峰，不去说它。听方才口气，此行既关重要，何必忙此一时？”

    二人道：“并非心急，只因神僧入定，再三诚求，均无回音，又不便过于惊扰。偏巧飞云岭有事，意欲先往一行，日后再来，从长计较，你父子到时想已脱困，岂不正好？以为你们禁法虽是神妙，昨日既能走进，只要你父子不再拦阻，当可出去，所以那等说法。”怪人答说：“谷中禁制，多半自己所设。只谷口一带，当初为了出入方便，神僧禁法又偏重在那一带，又是内外两层门户，佛法神妙，外人无门可人。万一法力较高，或是神僧开云撤禁，被其侵入，只一进口，立被我们发现，所有禁制埋伏齐生威力，一拥而上，来人就不受伤，也必惊退。万没想到你们竟会隐形而入，看不出丝毫迹兆。气愤头上，等把埋伏全数发动，人忽不知去向。那乙木青精之气，多年苦功炼成，现已全数发出，便此时脱身，也非一昼夜的光阴所能收尽，你们如何走法？起初疑心神僧因恨我们凶心难改，欲加严罚。及听你们一说，已然悟出深意。只要按照神僧所传天龙十地禅功，坐上三日三夜，多半可以脱身。到时看神僧有无吩咐，再作计较。照此形势，你们必是神僧所说助我报仇的救星，虽为我们多留三日，脱身还在其次，也许还有好处。

    ，神僧素不喜人惊扰，怎会放人进来？”

    二人闻言，觉着有理，转问：“十地禅功如何坐法？你们随侍禅师多年，平日怎不用功，急来才抱佛脚？”怪人答说：“当初也曾苦求皈依，禅师不允，只传授这类坐禅之法，以为防御外邪，或为邪法异宝所困时，脱身离害之用。我父子二人闲来无事，曾经试过多次，不论用何法术，被困其内，也不行法抵御，只用禅功入定，便无妨害。别时随着心念动处，立可脱身飞走。今因苦求无效，故想一试。”成全笑问：“十地禅功如此神妙，我二人可能学习么？”老怪人微一寻思，慨然答道：“禅师既然许你们深入石屋，定必看重，一切当已算就。如肯多留三日，拼担一点责任，传授你们，也无妨害。

    不过禅功神妙，不可思议，脱身早晚，并不能定。功候一到，意念微动，人便脱出禁圈之外。万一我父子尚未脱身，你们已先飞走，何时再来？一同起身，须先说明，不可失约。”成全料定神僧早有安排，忙笑答道：“这个尽管放心，火窟之行，我们也关系重要，必须前往。原是协力同心，互相帮助，彼此有益，焉有失约之理？”怪人闻言越喜。

    随说：“神僧若不许传授，必有警兆，那却不能怪我。”二人应了。

    老怪人随即传授。二人夙根颇厚，日前又经大方真人传授指点，当时学会。先朝禅师跪祝，拜谢接引之恩，并求指示玄机。仍无回音，只得如法运用，入定起来。头一天和寻常道家打坐差不多，到了夜间，忽然生出好些幻象。二人福至心灵，连经许多喜怒悲欢和诸般恐怖景象，始料默运玄机，澄神定虑，潜光内照，由静生明，把一切死生祸福完全置之度外。到了第二天，方觉一念不生，神志空灵。忽听有一老人口音在耳旁说道：“有相之法，虽落下乘，到此境地，也非容易。你们所见怪人，乃灵拂与人交合而生，修为不易，处境可怜。我为磨他们火性，已然禁闭多年，现将难满出世。此行双方均有助益，无须再来，到时他们自会去寻你们。所传禅功，将来防御邪法颇有用处，须要勤习才好。”二人觉着入定时间不久，心疑又是幻景，也未理会，仍旧用功，静坐下去，始终不曾睁眼。

    又过了半日，忽听身侧不远，有两生人惊叱之声，似说：“这等大雪寒天，这两人哪里来的，如何对坐在此？要被飞云岭他们发现，岂不平白送死？”成全忍不住睁眼一看，二人不知何时离开原处，对坐在一片高崖之上，冰雪甚厚，亦不觉冷。那说话的乃是两个猎户，站在身旁指说，已然要走。忙喊：“二位大哥，请留贵步，我二人有事请教。”两猎人见二人行踪诡异，似颇惊疑，转问二人因何至此，可是飞云岭小山主的朋友？二人推说游山至此，与山主并不相识。猎人先似不信，后听成全转问去飞云岭如何走法，并探贼巢虚实，两猎人对看了一眼，方始笑道：“此处不是讲话之所，我二人常在此处行猎采药，崖后有一窝棚，二位请往一谈如何？”二人见两猎人豪爽忠实，随口谢了。心想：“反正天色尚早，又是隐形飞遁之法，随时皆可深入。”便随了去，到了棚前，坐定一谈。猎人好似仍不放心，再三盘问来意，后来听出成全不是远方来投的贼党，并还像小贼龙飞的对头，才放了心。

    原来两猎人一名丁福，一名丁泰，乃本山中土著，以采药打猎为生，所居相隔只十余里。因为当地形势奇险，只有一条秘径与飞云岭通连，岭上产有几种珍药，只丁氏全家知道采法，路又险僻，于是成了专利。每年分四季，共总出山四次，照例先到岭上把药采好，再运出山贩卖。先后将近百年，已历三四代，均操此业。因岭上森林中时有毒蛇猛兽出没，并还设了几处窝棚火寨，以为防御。所采的药，都是专治寒毒和刀火伤的圣药。每次采制成功，多是运往山外远方城镇，再行发卖，自来无人得知。年时久，成了小康之家，本来过得极好。不料前年飞云岭被小贼龙飞发现，带了好些贼党，盘据其上。当时丁氏父子三人因那秘径一半深藏崖洞之内，一半是在壑底峡谷之中，利之所在，不舍放弃。明知盗党盘踞其间，因想所采珍药生长森林深处，离贼巢尚有三数里，仍由壑底峡谷攀援而上，行踪隐僻，也许不致被贼发现。仗着地理精熟，到了采期，依旧按时前往。前半年事事谨慎，果然未被贼党发觉，以为无害，胆子渐大。这日为猎林中一条毒蟒，守了十多天，不曾退走。当夜风雪交作，冷不可当，偶然生火取暖，被贼党中一个妖人空中路过，发现火光，告知贼党，将父子三人擒去，严刑拷打。后来问出是本山猎人。不是奸细，才被放走。老的一个已负重伤，到家不多天，便被气死。临终遗命，说小贼欺人太甚，令二子为他报仇。丁氏弟兄孝父，日夜愁思，几次想好报仇之法，均因贼党人多势盛，本领高强，更有几个妖人相助，万非其敌，无计可施。总算上次被擒时，惟恐连累家属生计，只说甩小藤攀援过去，那条秘径始终不曾泄漏。想起父仇，日夜痛心，已然决计等满三年，再如无法，便由地洞崖脚秘径暗自入内，冒险行刺，以报父仇。

    二人一听来人竟是贼党对头，不禁惊喜。但丁福想起自己为报父仇，仗着小贼那年所说，只要不入他贼境，附近行猎无妨之言，借采药打猎为由，常年来往当地，渐渐结交下几个头目，不时送些野味与贼党受用，以为进身之地。贼党见二人忠厚慷慨，又知家在附近，决不致出什花样。日子一久，全都去了疑忌，无话不谈，二人也常去贼巢走动。前日忽有相识头目寻来，对二人说：“小山主有了仇敌，也许不久上门生事，日内如见生人到此，速发信号，报警领赏。”二人听说敌人甚强，随身带有飞剑法宝，心中暗喜，便向来贼打听虚实。才知小贼那日由铁堡大败回来，跟着便听混元祖师玉山头斗法，遇两强敌作梗，连经数日苦斗，未分胜败，结局双方停斗，另约时地相会。混元祖师因见敌人只是几个无名后辈，一个也未擒到，门人倒死了好几个，还死了两名外约的同党，越想越有气，无颜回见老贼，已率同党各自回山。下余虽有几个妖僧妖道，始终摸不清敌人强弱虚实，有些胆怯，一回飞云岭，便下令同党小心戒备。同时由妖道把整座飞云岭加上邪法禁制，设了好几层埋伏，说是外人无知，妄想隔崖飞渡，立将埋伏触动，不死必被擒住，嘱咐丁氏弟兄若没有人接引，千万不可犯险。贼党说得那等厉害，惟恐崔、成二人只凭武功，或是法力不济，误入埋伏，受了暗算。便向二人劝说，贼党邪法曾经见过，十分厉害。内有一种邪烟，只一上身，人便昏倒，不能起立。最好改由壑底峡谷之中偷渡过去，要好得多。

    崔、成二人那日曾和妖道斗法，虽觉法力有限，到底对方人多势盛，是否还有别的妖党也拿不定。此行原是先探虚实，然后相机行事，虽然有人泄漏，并有秘径可以通行，何必犯险？当时喜谢，便问何时偷渡。丁氏弟兄答道：“这里不能前去。那秘径前半在一山洞之内，离此十余里，洞径弯环，十分曲折，更多歧路，必须我们引导。走完那洞，出口便是飞云岭下绝壑，其深数百丈，由上下望，长年云雾沉沉，不能见底。妖道埋伏邪法，只在上面一带，绝想不到人由下面通行。对崖共有两个裂缝，入口甚窄，必须侧身而过。前段路甚难行，进去十余丈，地势较宽。由此曲折前行，尽头处有一绳梯，攀援上去，约有二十余丈，便见一洞。再由洞中曲折绕行，越往前地势越高。走上两里多路，由一古树窟中穿出，便达地面。只要知道走法，一过对崖，洞径便只一条，不会走错。不过洞中时有蛇蟒盘踞，虽是冷天，也须小心。幸而我们采药多年，能知蛇性，身旁又带有专制毒蛇猛兽的雄精，领了同去，并不妨事。”二人因觉此行危险，对方毫无法力，恐连武功多是寻常，只因父仇在念，不愿置身事外，劝他们不听。后来成全只得说道：“贼巢中妖道，前日曾与对敌，邪法之外，更善飞剑。你们毫无法力，此去凶多吉少，并还使我们多上一层顾忌。一个照顾不到，或被贼党看破，我们再要除他不了，你们踪迹由此泄漏，以后如何能够安身？”了氏兄弟同声慨答：“父仇不报，何以为人？

    便为此倾家也所甘愿。”执意不听。后经再三劝解，才允留下一人，但因弟兄二人全都争先，又起了争执。最后才由成全做主，用抽签方式说定。在丁家守到黄昏时分，吃饱上路。行时丁泰意颇不快，成全再三劝慰，力言明知不敌，冒此奇险，愚孝无谓。方始罢了。

    当下由丁福取出两块雄精，交与二人，请其随身佩带，以防骤遇毒蛇猛兽之类。崔南州觉着凭自身的本领，便遇蛇兽，也不妨事，何况还有法宝随身，本不想要。丁福力言当地奇冷，只飞云岭地势较低，孤立盘地中心，四面高山环拥，下有火泉，林中更有两处喷泉，气候甚暖。毒蛇猛兽之多，还在其次，最厉害的是内有各种毒虫蚊蝇，最小的比芝麻还细，飞扑如雨，奇毒异常。这两块雄精，均是祖传宝物，无论毒虫蛇蟒，全都闻风远避，不敢近前，带在身旁，减少许多麻烦，还是带上的好。崔、成二人才笑谢应了。随由丁福引路，寻到那座山洞，走了进去。丁泰早已备下火把相待，四人一路，行至中途最险之处，二人再三拦劝，丁泰方别了回去。

    再往前走，途径越发险峻，歧路甚多，仗着有人引路，又各有一身好武功，并不为难。事前算好时刻，到达飞云岭下绝壑出口，天刚入夜不久，正是群贼夜宴之际。因为贼党十分富足，两处贼巢出产又多，老贼龙天化父子全都嗜酒如命，自制美酒堆积如山，上行下效，相习成风。贼党中酒量好的又多，雪山险峻，不怕惊动官军，除却出山掳掠而外，长年无事，日以酒食荒淫为乐。尤其是在夜间，这一顿酒饭往往吃到半夜，上下多半如此。近日惟恐强敌上门，虽然下令严防，无如相习成风，不能骤改，又恃邪法禁制。两三天一过，均以为飞云岭地势隐僻，敌人不是寻找不到，便是别有顾忌，不敢妄动，又听老寨也无什事，便松懈下来。所以此时偷渡，比起深夜还要稳妥。

    二人一听贼党如此富足，平日尽可温饱，所居虽不似铁堡那等好法，但也山清水秀，气候温和，分明又是一处世外桃源。偏不安分，仍要出山打劫，贪心不足，早晚恶贯满盈，自取灭亡。因而想到自来帝王将相，英雄豪杰，当其奋起～时，威名震世之际，何尝不踌躇满志，快意当前，如能功成身退，固是千秋盛业，永保令名。即或环境所迫，骑虎难下，或因军国重寄，付托无人，不得不勉为其难，当时如能居安思危，就眼前基业励精图治，不去好大喜功，粉饰太平，多所更张。认为自己成功，由于时无刘项，侥幸称雄，偶然机遇。成此基业，自顾德能，其何以堪。一面时刻警惕，不作非份之求；一面泯除亲私之念，处处虚心受教，诚厚待人。务使暗室无亏，无论用人行政，悉秉大公，上对国家，下对人民，均无愧作。岂不身名俱泰，高百不危？何致上来好似一树骤开的繁花，一经风雨，便自凋零，落个身败名裂，徒供后人凭吊笑骂之资呢。因想贪之为害，更觉尘世繁华，均是空虚，更坚了出世离尘之思。

    二人正在寻思，因已邻近贼巢，绝壑上面又是禁网高张，邪法密布，再听丁氏弟兄说起，自从妖人设禁以来，还未往对崖去过，恐将贼党惊动，自己无妨，丁氏弟兄必要受害，越发小心谨慎，一言不发，静悄悄地由壑底越过，走往对崖夹缝口内，里面光景十分黑暗。虽然带有千里火筒，因在先前仰望上面，时有烟光明灭闪动，与那日铁堡对敌所见好些不同，料已请来能手，恐被贼党发现火光，摸黑前进。仗着二人目光均好，又有丁福当先领路，所经虽有几处奇险，俱都安然通过。行进二十余丈，丁福回身悄说：

    “此处崖缝甚窄，形势弯斜，并非直裂到顶，决不致被贼党发现。”便将火筒取出，照路前进。

    又行半里，猛瞥见石壁石凹中有两点酒杯大小的蓝光一闪。定睛一看，原来里面盘着一条粗如人腿的大蟒，见了人来，昂头欲起，身体已在蠕动，看去形态猛恶，十分可怖。南州居中，见地势太窄，惟恐那蟒暴起伤人，心中一惊，立将古神戈取出。丁福在前，猛觉身后宝光奇亮，回顾大惊，忙道：“崔兄快收法宝。此是铁钩卿那条雄蟒，不知怎地会来这里蟠伏。此蟒形态虽恶，并不伤人，想是闻出雄精气味，意欲避开。我们由左侧贴崖绕过，先把雄精藏向内衣里面，免得惊动，彼此各不相扰，要好得多。”说罢，便朝那蟒喝道：“老青，我们无心路过，决不伤你，请自安卧。你怕闻这雄黄气味，由你身旁绕过便了。”说时，那蟒本已全身舒动，往前面昂头蹿起了一两丈，动作颇快。

    及见丁福摇手，拦阻南州前进，好似能解人意，回头凝望，也不归巢，仿佛进退两难，惊疑之状。听完前言，把头连点，身子略收，只未退回原处。三人随由左壁绕过，那蟒果无异状。

    成全笑问“闻说深山大泽，实生龙蛇。蟒身如此长大，莫非岁久通灵，竟通人言么？”丁福答道：“蟒本雌雄一对，终年盘踞铁钧呷内，每当中午和月明之夜，必出亮甲，朝空呼吸喷气。从先父幼年发现起，直到如今，休说伤人，连禽兽也未见它伤过一个。只有一次，我被一种形似虾的毒虫围攻，眼看危急，忽见那些大仅尺许、身具奇毒的恶虫无故离地而起，凌空挣扎怒啸，往右边危崖上飞去，回头一看，正是那条雌蟒，张开血盆大口，朝下呼吸，那些毒虫全被毒气裹住，到了口边，也不吞吃。心方奇怪，猛又觉身子被缠甚紧。大惊回看，竟是那条雌蟒，前身盘在一株枯树干上，用长尾将我卷起，拖向一旁，离开当地约有五六丈，至树旁上崖之上，方始松开。舍弟遥望大惊，赶来拼命，举刀要砍。幸我知道那蟒素不伤生，彼此相熟，见惯不惊，又看出起势虽猛，放时甚轻，惟恐伤人神气，知非恶意，忙即喝止。同时，那蟒又将长尾举起，向前乱舞，意似阻人前进。舍弟发现我未受伤，急忙赶来相会。那蟒也将长尾收回。再往前一看，那数十百个毒虫本被雌蟒吸到口边，随同吞吐，满空乱滚，有的已然死去。等我二人刚一立定，雌蟒突然张口一喷，一股尺许粗的紫烟激如箭射，将那许多毒虫如暴雨一般打向壑底。这才看出那蟒好心救人，并因所喷紫气太多，特意把我卷向高处，以免误伤。

    由此人蟒越发亲近，平日相遇，纯善已极。”

    崔、成二人正听到兴头上，突听身后——之声。回头一看，正是那条雄蟒，由身后蜿蜒跟来。丁福也已发现，转身笑问：“老青，你不在铁钩呷和你同伴一起，却独自藏向崖峡缝内，如今又来追我，莫非有甚事么？”那蟒眼含痛泪，缓缓前行，到了丁福身前，朝崔、成二人望了一望，似有乞怜求助之意。丁福人蟒相处，已有多年，深知蟒的习性，惊问道：“看你神气，莫非你那老伴有甚灾难不成？”蟒头连点。丁福忙告二人：

    “此蟒年久通灵，怎会吃人的亏？许是妖道所害。它怕这雄精气味，可全包好藏起，由它在前引路，多厉害的毒虫也不妨事，尽管随它前行。今夜事情必定艰难，还须时刻留意。方才那件法宝光华太强，非到真遇敌对不可取用。”成全正想告知身有隐形之宝，蟒已往前走去。

    三人随在后面，见蟒不时昂首草树之上，向侧探视，并向身后三人回顾，行进迟缓，仿佛害怕神气。成全看出有异，心虽一动，也未将法宝取出隐身，依旧前行。这时已然通过峡谷，走向平地之上。前半草树不多，山形险僻，蟒也不住东张西望，左旋右转，并未按照二丁所行途向。成全方要开口，丁福低声说道：“这里本离贼巢甚远，前月不知由何处窜来好些尖嘴肥身的野兽和一群金丝猴，被贼党发现，因这两种野兽皮毛温软，纷来猎取。为了来往方便，在坡崖上盖了两所望楼碉堡，意欲大举搜杀，并防那伙野兽袭击。因而我们踪迹易被发现。老青平日行走如风，今夜走得这等迟缓，必有变故，最好说话声音放低一些。”

    成全天性滑稽，听话时早发现左侧崖上森林中有一丝灯光外映，树荫浓密，看不出里面景象，隐闻猜拳赌酒叫骂之声，料知所说碉堡必在其内。同时又发现前面草树夹杂，暗影中有人影一闪，知道人蟒踪迹已被贼党发现。如不将他引出杀死，不等到达，便受围攻，自己无妨，丁福却是不了。有心开玩笑，故意哈哈笑道：“你们怎如此胆小，莫非我们同了这一条大毒蟒同行，还怕毛贼欺人不成？”丁福先觉崔、成二人老练机警，不料当此危机四伏之际，会说出这样话来，心中奇怪，方在着急。那蟒好似有什警兆，也是前面掉头飞驰回来。丁福低喝：“二位留意。”忽听一声断喝，一道火光先由林中向空射去。跟着纵起三人，都是身材高大的壮汉，各持刀剑，飞驰而来。