第一0回平地涌灵泉火雾千重独飞健

    成全见丁福先颇惊惶，忽然把脚一顿，拔下佩刀、弹弓，便要迎上前去。便把隐形壁取出，抢向人蟒前面，低声喝道：“丁兄、老青，无须惊惶，请随我来。”说罢，先把身往侧面深草中纵去。丁福不知何意，还在张皇，成全已朝南州打一手势，将隐形壁递过。笑道：“三哥请用此宝将人蟒一齐隐去，我除此贼，以免后患。”南州点头应诺，刚告丁福说身形已隐，成全已朝三贼迎上前去，假装不期而遇，刚一对面，立即回奔。

    三贼见有生人，一面急追，一面口吹唿哨，大喝有贼。成全一言不发，回头就跑，往草树中钻去。三贼见敌人怕他，越发胆壮，迫得更急，不料追到深草里面，敌人忽然失踪。

    三贼中有一个是妖道的徒弟，当夜本想擒两只小猴回去驯养。及发现三人一蟒走来，依了同来二贼，说此蟒十分厉害，此时最好不去理它，等各人来了再说。妖徒自恃学会了一点邪法，昨日追蟒又曾在场，不以为然，便同迫了下来。一见敌人失踪，正待行使邪法，忽听叭的一声，先挨了一个大嘴巴。跟着身上一紧，其痛彻骨，腰腿等处似将断裂。

    原来成全将贼党引入腹地以后，因愤妖徒狂妄，便打了他一掌。那蟒昨日吃过妖道师徒的亏，仇人相见，分外眼红，立时舒展长身，将妖徒一齐裹住，张口一喷，三贼当时身死，连声也未出。

    成全侧耳一听，崖上哄饮之声忽止。料知贼党将要大举来追，忙告丁福说：“贼人就来，我有法宝防身，决看不出。但是此地不能久停，这三具死尸也不能被贼党发现。

    还有此蟒也要招呼一声，令其随在身旁，不可远离五丈之外。”丁福悄答：“这个容易。”随朝那蟒把手一指，蟒便用后半身卷起三具贼尸，随同三人，由草丛中绕往森林一带走去。走出不远，便见两起贼党约有二十余人，分头赶来。因未发现先死三贼，在当地飞驰搜寻了一阵，见无异兆，火花只起了一次，人又不见，以为贼党无心走火，或是故意开此玩笑，扰乱大家酒兴。为首两贼更吃得酒气醺醺，同声埋怨说：“这里素无自己人来，只我们这两起打猎的，因那猛兽厉害，夜间极少出堡。许是哪位仁兄，见我们终日打猎，饮酒吃肉，昨天小山主又发给我们几个唱娃，以为得了宠，心不忿气，故意引诱我们，也未可知。你看如此好月色，天又刚黑不久，就有敌人，也可不是这时候。

    还有我们碉堡望楼形势多好，为防金丝猴恶闹，来偷兵器，猛兽成群来攻，照例有人分班眺望。此是要口，居高临下，除却那片森林，无论人兽经过，全看得见，如若有警，早已发现。如今连放信号的自己人均未见到一个，可知他故意来此，放完一把野火溜走。

    可惜晚了一步，只顾搜敌，没想到自己人作怪。否则，将他捉住，非罚他一顿好酒不可。”另一老贼却说：“当地夜间，蛇蟒毒虫甚多，野兽之类成群出游，如无多人准备，谁敢前来？事情可疑，还是留心些好。”群贼酒兴正浓，全部附和为首两贼，反把老贼嘲笑几句，一同回转。

    其实三人与蟒因在贼党左近野草之内，闻言知道无事，等贼党走远，重又前行，约有半里多路，便入森林。南州笑问丁福：“贼党望楼，颇具形胜，你弟兄平日经过，岂不被他发现？”丁福答说：“本来平日不经此路，另有僻径。贼党建这望楼，也是最近的事。虽然熟于地理，又与贼党相识，可以公然请求入山采药，到底要差得多。”说时那蟒忽然急走下去，转眼穿人树林深处，忽然掉头回看，似因离开太远，看不见三人，有些惊疑，略一停顿，重又往前驰去。甫州笑说：“那蟒不知何往。它如回来，便看不见我们了。”丁福笑答：“此蟒必是去弃贼尸，它颇有灵性，能鉴别人的气味，少时自会寻来。那条雌蟒，照例和它形影不离，此时不见迎来，必有原因。还有林中新发现的尖嘴怪兽和那金丝猴，听说均甚厉害，尚未见过，故须留意。”南州笑说：“丁兄不必多虑，我二人带有防身隐形之宝，到了危急之时，并能飞行逃走。你最好只顾自己，莫管我们。万一被贼党发现，装作在山下被我二人擒住，强迫来此，因惧山贼，不敢引往大寨，知道林有毒蟒，意欲借蟒暗算等语。免得事若不成，徒自危及身家，于事无补。

    若我二人大败被擒，自有解救，到时你只管向贼卖好，不必在意。”南州原防连累对方，先安个根。丁福先还不肯，后经南州再三劝说，方始应了。

    当夜月明如画，飞云岭虽是一座孤峰，峰顶形如三叶灵芝合在一起，一高一低，都是平野丘陵。高的一片布满森林，相隔贼巢较远。开头一段，入林不深，空山无人。穿行明月松荫之间，月华如火，遍地流云，夜景幽绝。南州方在赞妙，忽听哞的一声怒吼远远传来。抬头一看，前面已是森林深处，一眼望过去黑沉沉的。暗影中矗立着一些树干，大都数抱以上，上面虬枝交错，结为树幕，不见一丝天光。再听兽吼之声，甚是猛恶，从未听过。料知前途是林中最险之地，笑问：“这个可就是丁兄所说的怪兽么？听这吼声如此洪厉，兽身定必长大极了。”

    丁福接口答道：“此兽看去比狼大不多少，初发现时贼党无心相遇，并还是几个好手，竟被伤了好几个。最厉害的是，这东西皮肉坚韧，多快的刀都不易砍进。那枣形怪头比铁还坚。一张尖嘴铁锹也似，不论多坚硬的东西，扎上就是一个大洞，当时透穿。

    跑起来又是一窝蜂，稍微激怒，群起拼命。性更灵警，并会爬树。遇见对头，先是四下分散，再往当中合围。另外分出几个最凶的纵向崖上和树枝中间埋伏，以断仇敌归路。

    直和行军布阵一样。听贼党说，有一次因为怪兽伤人，犯了众怒。它那皮又极温软，做成衣服，寻常刀剑决砍不透。小贼下令，打算全数杀死，由上而下，每人做上一身皮衣。

    当时所有妖道均在老寨，只有两妖徒在此，自恃邪法，夸下海口，带了两名贼党，前往搜杀。不料被兽群围住，虽被邪法杀死了几个，怪兽也已逃散，其行如风，又是分逃。

    妖徒只朝一面穷追，做梦也没想到，这东西复仇心甚，始而见机逃走，仇人一走，立时暗中赶来，脚步极轻。等到妖徒警觉，已是无及，全被那钢铁一样的尖嘴透胸刺过，只逃走了一名盗党。小贼自是愤怒，命人往老寨请来两个妖道，满山穷搜，前后也打死了百十个，再搜便不再见。可是人一走单，不是惨死，便是失踪。因那东西并不吃荤，死人伤处，多是前后心一个大洞，极容易认，知是怪兽所为，偏查不出它的巢穴所在。跟着，老寨不知有何事故，小贼得信赶去，才冷了下来。日前小贼重又下令，非将这群怪兽一齐除去不可。听说这几日费了不少的力，共才擒到三只大的，由此声影全无。虽疑已被杀光，因为以前常受怪兽袭击，伤人不少，一到夜间，便藏在堡楼之内，谁也不敢随便走出。

    “今日还听贼党说，这东西机警万分，决未死光，偏生藏处甚秘，近日连吼声都听不到，想起伤人时的惨状，还在胆寒。此时刚黑不久，忽听吼声，实是奇怪。小弟生长此山，不特林中野兽吼声动作全所深知，有的并还日久成了相识，又能闻风分辨出是何野兽。这声音从未听过，必是此兽无疑。前日新来妖人铁葫芦，说此是滇缅深山之中所产异兽，名为火仇。它那兽皮做成衣服，能御水火，越是年老的功效越大。有的头脑中并藏有宝珠，也有辟火灵效。可惜来得稍晚，兽头已然弃去，死后再取，要差得多。最好能够生擒到那大的，恩威并用，迫令献出，方是上品。于是下令生擒，并还亲自出马，谁知一个也未擒到，连那许多丢掉的兽头也一个不曾寻见。方才闻那风味，这类火犹似还不在少数呢。”

    说时，三人已然走入黑暗之中，成全因知林中无人，惟恐那蟒寻来看不见人，便将隐形壁收起。及至越走越深，忽又闻到火犰吼声，相隔已近。艺高人胆大，忘了法宝已撤，只顾前行。想照预计，由森林后面取路，作大半环形，暗入贼巢，相机发难，就便观看林中奇景。丁福因感二蟒救命之恩，看出当夜雌蟒必有事故，也想就便查看一下。

    天色尚早，崔、成二人也未理会。在暗林中走了一阵，虽是练就目力，也觉气闷。正想那蟒如何久不见来，忽见前面昏林中现出大片银光。定睛一看，乃是一片方圆数亩的水塘，清波停匀，宛如明镜。一轮明月已近中天，暗影中看去，显得月华分外皎洁。心中一喜，待要赶去。丁福迎着前面吹来的山风略微闻嗅，忽然失惊道：“前面不少从未闻到过的野兽气味，定是怪兽火犹无疑。”成全笑答：“无妨。”丁福不知隐身法已撤，随同前进，那池塘四外森林包围，两面是小山危崖，一面是大片平地，便是众人来路。

    快要出林，忽听怪号两声，两条黑影突由左侧高崖之上纵入水内，激得水花四溅，池面上闪动起万点银光。定眼一看，原来方才纵落的正是前说怪兽火犹。那东西生得通体乌光黑亮，大头小嘴，身长约三四尺。四条短腿看去坚强有力，下面并有利爪隐隐外露。

    目如碧电，光射数尺。东西不大，看去神态果是狞恶，动作如飞。本在池中游泳翻腾，追逐为戏，忽似有什事故，不约而同，昂首向天，怒吼了一声，同往原纵落的危崖之上窜去。那崖壁立池边，高约数丈，毫无攀附着足之处，有的地方并还往里凹进，便是猿猱，也难援上。那四条火犰竟如壁虎一般，游行上去。还未到顶，又是两条黑影急射而下，直落水中，好似中途闻得同类惊告，不及收势，身已纵落。刚一落水，重又掉头，一声怒吼，往上纵去。三人正不知是何用意。

    成全好奇，觉那怪兽火犰的神态滑稽，周身紧皮，油光滑亮，十分美观，意欲就便前往观看，正待开口，忽听丁福惊呼之声。回头一看，原来身后突又掩来了数十只火犹，数十双兽目明灯也似注定三人，身往后缩，大有得而甘心之势。成全见状，猛想起隐形壁不曾在手，来势如此凶恶，自己或者无妨，丁福如何能敌？忙喝：“三哥留意。”正待拉了丁福一同飞起，忽听嘘嘘之声，一条蓝影突从斜刺里长虹飞射，直蹿过来，拦在三人面前，正是那条雄蟒，口里嘘嘘乱叫。那些火犰本来作势欲扑，吃雄蟒一拦，一齐停住，不再前进。同时崖上又起了两声兽吼，群犹一齐应和，轰轰之声响震林野。雄蟒拦住火犹以后，便朝三人把头一点，取路往右边崖上绕行过去。成全见它不时掉头回看，身后火犹正纷纷蹿入池中，贴着崖壁爬行上去。丁福又在催走，成全笑道：“丁兄无须着忙，等这群火犹上去，我们再上不迟。”说时，那蟒已上顶崖，回顾三人未来，不住点头急叫。成全笑呼：“三哥留意，我们飞上去吧。”随将丁福左膀挽住，施展仙法，飞身直上。

    到顶一看，乃是一片平地，当中盘着一条同样大蟒，已然奄奄待毙。雄蟒已盘向那蟒身上，眼望三人，似有求助之意。蟒旁蹲踞着几只大的火犹，各把一双怪眼，注视三人。丁福道：“这是那条雌蟒，不知何故受伤。我囊中虽带着各种伤药，能否医治，还不一定呢。”雄蟒闻言，重又急叫起来。崔、成二人觉这类形态狞恶的毒蟒怪兽，竟会如此驯善，见了生人毫无恶意，好生奇怪。雄蟒见雌蟒神态委顿，急得浑身抖颤，不住哀鸣求救，比起人世夫妻还要显得情真意挚，二人不禁大为感动。丁福已走向蟒的身前，从头到尾，仔细查看，雄蟒立时避开。丁福便问：“伤处只有尾部一片，余者虽有皮鳞抓破之处，并不甚重，为何如此厉害？莫非还有别的伤处不成？”雌蟒将头抬了两抬，似要挣扎起身，伤重无力，重又卧倒神气。雄蟒忙赶上去，急叫了两声，头朝雌蟒一躬，再张口咬住蟒身轻轻一扳，雌蟒前半身立时翻转。丁福低头一看，大声道：“雌蟒伤势如此沉重，我这伤药，恐难治好呢。”崔、成二人见那雌蟒自头以下，皮鳞去了二尺来长一片；另有一处伤口大只蚕豆，直流紫血，腥臭异常，血外肿起一个大包，里面皮肉似正溃烂下去。痛得那蟒皮鳞乱颤，行动皆难，痛苦已极，看去十分可怜。

    雄蟒看出丁福为难，越发惶急，转向崔、成二人不住点头，意似求告。南州心软，见此惨状，想起前奉大方真人之命，往探冷魂峪，行时每人赐了几粒丹药，原为御寒止饥避邪之用。因以前服过六阳丸等御寒灵药，真人也说此是预备万一之用，未说非服不可，后到魔宫，并未服用，留存至今。何不取出一丸，试看有无灵效？便和丁福说了。

    丁福答说：“此蟒前胸似被妖人飞剑扫中，将皮鳞刮去了一大片，硬伤虽重，因我世代打猎，采药为生，为防蛇兽咬伤，配有不少伤药，均具灵效，随身佩带而外，林中窝棚内也存有不少，自信此伤尚能医治。只这小伤口，不知妖人用何邪法，毒气甚重，外面虽只豆大小孔，内里皮肉已多溃烂。幸非致命所在，蛇蟒又身长，与别的野兽不同，否则早已毒气攻心而死。此蟒神志已然昏迷，去死不远，凭我那几样专治伤毒的药决难医治。既有仙赐灵丹，再好没有，只惜中毒已深，至少也须两粒：先用一粒塞人伤口，再用一粒放进口内，或可免死。偏生此蟒毒气大重，它恐伤人，虽将毒气闭住，此时已痛得失去知觉，牙关紧咬，如何能够塞入口内？”成全笑说：“无妨，我那隐形之宝万邪不侵，多重毒气也不至于受伤。你且把它伤口塞上一粒，看其有无灵效，再打主意。”

    丁福谢诺接过，折了两根细枝，夹着灵丹，轻轻放向雌蟒伤口之内，在旁等候。同时取出身旁伤药，打算死马当着活马治，双管齐下，试上一试。

    待不一会，忽然蟒伤口内有紫烟冒出。那蟒本来昏昏欲死，忽然醒转，好似痛苦难禁，口中急吼，腾跃欲起，势甚猛恶。成全忙喊：“丁兄，此时蟒口张开，何不将那灵丹丢向口内？”丁福还未及答，雄蟒早飞蹿过去，将雌蟒缠紧，连声急叫，不令挣扎。

    同时一条黑影箭一般由斜刺里一棵大树上飞射下来，还未到地，便大声急呼：“你们快些躲开，再迟就来不及了。”闻声人坠。紧跟着，又是一声兽啸。三人见来的是一个身穿兽皮，看去不过十五六岁的小黑人。因听来意不恶，尤其那些火犹照例不容生人近前，黑人一到，不特没有发威，反倒摇头摆尾，不住欢跃，似和来人十分相熟情景。后闻兽啸，纷纷闪避，空出大片地面。

    黑人见崔、成二人朝他注视，不曾退避，急道：“那蟒伤处奇毒无比，不多一会，伤包必破，所喷毒水沾着一点，当时溃烂，连骨头一同化去，就有仙丹也来不及。你们怎不听好话，想找死么？”说罢扬手，一掌一个，朝二人推去。二人见丁福正往一旁闪开，只当双方相识。南州未等手掌上身，已先闪避。成全见对方行动鲁莽，通身漆黑，月光之下，现出满口白牙，相貌神情全都丑怪，心中好笑，想试对方力量如何，不曾闪避。不料来人竟是行家，上来只用了两成力，及见对方故作不知，当是有心掂他斤两，不禁有气，也不发话，就势施展内家劲功，单臂用力，往前一按。成全方觉神力惊人，黑人见力已用尽，对方纹丝不动，赌气把手一甩，冷笑道：“既不怕死，便由你吧。”

    说罢，舍下成全，便往蟒前赶去。先由身旁取出一个阔口玉瓶，将蟒伤口罩住。回头又作了一声兽啸，对成全喝道：“此蟒曾中妖人毒钉，伤处奇毒，再有三四个时辰，全身均化脓血。先是通身肿胀，等则全身烂完，伤口忽然迸裂，毒水四射，无论人兽，沾着一点，当时如火烧一样，一片紫烟，直烂到底，至多个把时辰，任多结实坚强体格，必死无救。此蟒想是年久通灵，又与别的生物不同，沾了身长便宜，居然由今日中午，挨到如今，此时理应身死。我为救它，费了许多事，往返数百里，好容易求得灵药，想将毒水收去，将其救醒。无奈此瓶大小，恐难把伤包全数罩住。万一多一破口，被那毒水猛射出来，休说是你，便是一块山石，也被烧焦。如非事情奇怪，到了此时，伤包还未胀破，就这几句话的工夫，你也凶多吉少。就是想看，也应避开正面，何必非送死不可呢？”

    成全见这黑人生得短小精悍，双瞳炯炯，目光如电，说话十分天真，含笑答道：

    “老弟只管下手，无须管我。”黑人好似有气，说一声：“好。”便将头上所戴面具皮套拉下，双手已戴上皮套，就势将玉瓶往下一按，伤口内立有紫烟由瓶隙四周漏出。黑人笑道：“这事奇怪。我知这类毒钉奇毒无比，心想此蟒十有八九凶多吉少，未必能够赶上。以为皮鳞坚厚，毒气在里溃烂，不知存有多少蟒水，谁知水并不多。如非事前将蟒救出，这么大一条毒蟒的膏血被妖人得去，不知要害多少人呢。”说时，那蟒吃黑人用玉瓶一按伤口，好似痛极，口中急叫不已。

    雄蟒见妻子受苦，也自怒吼发威。刚掉头作势，待朝黑人蹿去，旁立群犹忽然同声怒吼，好似阻止那蟒，不令前进神气。崔、成、丁三人看出有异，连忙喝止。雄蟒也似明白过来，刚一收势，黑人已将玉瓶拿起，看了看，先朝雄蟒喝道：“如不是我带了这群火犹，将你妻子由妖人手里救回，给它先服了一丸丹药，保住性命，早已化成脓血而死。你这长虫，为何不知好歹，朝我发威作难？那妖人专找这类奇毒无比的虫蟒，炼那毒钉，如被得去，不知要害多少好人。你如不信，待我用这毒水一试，就知它的厉害了。”说罢，将瓶往外略倒，毒水只两三滴落在地上，连草带石土，当时便焦黑了一大片。

    成全看出黑人天真心热，等他说完，笑问：“这样蟒便医好了么？”黑人答道：

    “今日之事，好些出我意料。这玉瓶中藏有灵药，专一吸收毒水。我也并非爱惜此蟒，只因毒气太重，妖人有什夭良，恐他将毒水收去炼那毒钉。这条死蟒通身仍有奇毒，人不能近，必用妖法弃置山野之中，任其腐烂。日子一久，湿气熏蒸，结为毒瘴，蔓延开去，必害无数生灵。有时遇见狂风，吹往山外，不论人兽闻着那股气味，当时倒毙，周身发黑而死，端的恶毒非常。本意如能救活，我有消毒之法，将那两枚毒牙拔去，便可不致伤人。否则用此玉瓶，将所有毒水收尽，再用瓶中灵药化去蟒身余毒之后，看其是否有通人意，向它商量，把蟒口毒牙拔下。只要不伤人，便给它再眼灵丹一粒，不消数日，便可复原。谁知毒气并未十分蔓延，无须用那灵丹也可复原，岂非奇事，看你们神气，似与二蟒相识，莫非是救它来的么？”三人因知黑人也是妖人之敌，便把来意大略说了。

    黑人喜道：“照此说来，我们是好朋友了。这里妖人共是师徒四个，我从万里之外跟踪来此。因他们邪法厉害，我又人单势孤，只凭这些火犹和数十个金丝猴，对付贼党自然有余，要敌妖人师徒却非对手。到此月余，费了不少心力，并未成功。虽也杀死了一个妖徒，十九个贼党，火犹也被他们杀死不少。如非神僧指点，附近山中住有一位异人可以求助，事前又学会防身之法，连我也为所杀。难得你三人到此，正好合力同心，一齐下手。”成全见他说个不完，摇头晃脑，神态可笑，笑道：“我们自然和你同仇敌忾，但此二蟒素不伤害生灵，无须拔它毒牙，再说它腹有内丹，拔也无用。这层暂且不提。你姓甚名谁？何故与妖人为仇？又能驯养这许多猛兽，是何原故？我们囊中带有酒食，足够一顿，趁着此时尚早，何不就这月亮底下同饮两杯，说上一回，你看可否？”

    黑人笑道：“你们带有酒肉，那大好了。实不相瞒，为报父母之仇，万里远来，只在山中采掘些黄精山果之类充饥，久未吃过好东西，酒更不曾沾唇了。”成全忙和南州取出行囊中的酒肉，择一高旷之地，四人同坐，细一盘问。

    原来黑人名叫蓝蛟，以前居家滇南洛明尔峰附近，从小生具异禀。父母均是当地矿工。这年山中来了两个妖道，强迫乃父往矿中采取一种实物，取得之后，不给工资，稍微争论，便遭惨杀。乃母殉夫自杀，死前遗命，令爱子长大，寻找妖道，代父报仇。蓝蛟原曾见过妖道两次，乃父死时，如若在家，必与妖道拼命，也难免死。乃母知他天性刚烈，再三叮嘱，必寻到仙人拜师，学成法术，满了年岁，方可前往。蓝蛟见母服毒身亡，悲痛欲死，因已答应在先，只得遵照遗嘱行事。葬殓之后，便往深山中到处搜寻仙人踪迹，始终未遇一个。后来实在无法，仗着天赋异禀，身轻力大，能通兽语，在雪山遇到一群火犹，看出是天生猛兽，忽发奇想，先将兽语暗中学会，再借机会用计收服。

    跟着又收了一群金丝猴，也是灵警猛恶之物。妄想借这两种异兽之力报仇雪恨。

    事有凑巧。不久遇见妖道在川藏交界与人斗法，未用刀枪器械，便将敌人杀死许多。

    明知邪法厉害，因是寻访多年，不曾见到，忽然相遇，一路尾随下来，走不多远，妖道忽然纵遁光飞走。因见仇人扬手便是烈火狂风，飞刀飞箭，又能腾空飞行，自己只有一身蛮力，如何能与为敌？气愤情急之下，向天悲号痛哭，一会急晕过去。醒来发现所收异兽成群赶来，身边站着一个和尚，含笑说道：“空自悲哭，有何用处？您那仇人，能在天空飞走，凭你此时，能奈他何？”蓝蛟知道火犰、金猴猛恶非常，决不容人近身，那和尚站在群兽包围之中，如无其事，群兽也不伤他。又想：“我的心事，和尚如何得知？必是神僧无疑。”猛触灵机，跪地求告。和尚道：“报仇今非其时。你那仇人，四年之后必往北天山，与一贼党联合。可拿我柬帖，照我所说途向地址，寻一异人拜师。

    他必不收，却可学成几件防身法宝，以待机缘，平日遇事也可求助。他见此柬，多为难也不袖手。”说罢，忽然不见，忙向空拜谢。

    带了一群猛兽，穿行荒山之中，受尽辛苦艰危，绕行万余里，历时年余，才到北天山。照着和尚所说，寻到一异人，一看，乃是一个面容枯瘦的秃顶老人。独个儿隐居在山阴危崖小洞之中，四外崇山峻岭，冰雪万丈，悲风惨惨，奇冷非常，休说不见人迹，连猿鸟也难飞渡。到时，老人正在坐关。蓝蛟跪地苦求。老人先是瞑目若死，怎么呼号哀求，也无回音。最后取出和尚柬帖，未及开口，老人忽然睁眼笑道：“既是长指禅师命来，何不早说？此地宛如寒冰地狱，便你所带野兽也难停留。你可另觅向阳山洞居住，每月初七八两日中午，天气较暖，可来此一行，我稍微传你一点防身之法便了。”蓝蛟复仇心盛，执意不肯，说：“弟子为报亲仇，死都不怕，何况寒冷。”老人见他意诚，令把兽群遣往向阳地方等候，将其留住左近洞内，每隔数日，传授一次。蓝蛟也真坚忍，在当地受了两年多的酷寒之苦，才学了些法术。因感师恩，又知老人早就走火坐僵，不能行动，日常随侍甚是殷勤。老人辟谷多年，新近上半身才能活动，能进饮食。蓝蛟问出师父喜吃瓜果和松子、黄精之类，除令金丝猴到处寻觅外，有时竟不辞劳苦，往返千余里，亲往采掘。老人对他也颇期爱。

    蓝蛟自从学会防身法术，几次哭求，去报父仇。老人均说时机未至，不令前往。这日，蓝蛟偶往飞云岭采掘黄精，发现后山有一大寨，中住多人。心想：“神僧曾说仇人要来此山。”心中一动，忙去窥探，仇人师徒果在其内，立时归告。老人仍是不许。后经再三苦求，隔有半月，才运玄机推算，对蓝蛟说：“报仇之事，时机还是未到，先去无妨，只可暗中窥探，至少须在一月之后，方兔凶险。”蓝蛟敬信老人，本来记在心里，想忍耐月余，再行下手，无奈复仇心切。第二日正想去往寨中窥看，不料贼党同一妖徒发现所带异兽，反先寻来。总算留了一点心，不曾亲身先上，只用兽语令群犹前扑。这类异兽猛恶精灵，又最忠义，本来见不得生人，再奉主人之命，立时一拥齐上。贼党虽被杀死两人，群犹和金丝猴也被杀死了好几个。蓝蛟看出不妙，暗中冒险行法相助。妖徒骤不及防，虽被杀死，另两妖徒忽然赶来。如非蓝蛟见机，仙法防身，并命群犰四下逃散，当时便有灭亡之祸，本身也遭惨杀。心想：“妖徒已如此厉害，妖师可知。”忙又归告老人，哭求相助。老人怒说：“你不听良言，平白死了许多火犹，再要不知进退，连你命也难保。”说完又赐了一道防身飞遁灵符，以防万一。蓝蛟因老人不曾禁其前往，心终不死，仍往窥探，先想将火犰、金丝猴撤退。无奈这两种异兽因同类惨死，全都复仇心盛，加以林中山粮野果甚多，又有极好青泉，均是犰、猴所喜，不舍离去，只得听之。

    这日发现雌蟒身中毒钉，被邪法擒去。因在森林日久，常见二蟒与群犹一起游行，群猴同仇敌忾，坚欲往救，自己也想就便窥探，当时想好计策，因所带金丝猴力大身轻，井能御风飞行，灵巧非常，命群猴先往贼巢粮仓放火，自率群犹往救雌蟒。恰巧妖道刚走，只妖徒奉命守候，想等雌蟒全身化成毒水，再用邪法收去，炼那毒钉。蟒身长大，毒气又重，禁蟒之处在崖凹内。见有火警，妖徒便先赶去。仅有两个相互看守的贼党正在生火，架起铁锅，准备收炼毒汁，不料群犰拥来，当时杀死。那蟒颇有灵性，受伤被擒，自知非敌，惟恐所炼内丹被仇敌发现，始终不曾出口，并忍受苦痛，准备妖道亲来收毒时，猛喷丹毒，与之拼命，本在装死。群执一到，将妖道木栅攻破，立时蹿出，只破栅时因有邪法禁制，无力打开。后由群犰掘洞而入，无意之中将栅内邪法破去，比较费了点事。因蟒被擒不久，伤毒虽重，尚未布满全身，尚能行动，又是情急逃命之际，容容易易，便逃回了森林。

    蓝蛟见蟒力已竭，伤毒全发。以前曾听老人说过，妖道专收这类毒虫蛇蟒的汁水，炼那飞钉害人。当地既有两条毒蟒，便须留意，如被妖道擒去，立即归报。初意只恐妖道收去毒汁，救蟒并不十分热心。匆匆赶回求教，老人面前已放着一个玉瓶。并说：

    “救蟒之事，已有同道说过，玉瓶便他所借。急速赶回，先将毒汁收去。那蟒如不害人，救醒之后，便可放走。此去越快越好，否则救蟒不成，那么长大的蟒尸必留大害，毒水如收不完，也是未来隐患。”蓝蛟不知老人早算知一切经过，奉命立即赶来。不料蟒并未死，毒汁恰好装满一瓶。照着老人所传，将瓶封闭，藏向怀中。再和三人一谈，竟是同道，越发喜出望外，当时便要赶去。

    成全笑道：“此时还早，照你所说，雌蟒失踪，贼党被杀，小贼和妖徒决不甘休，早应寻来。可我们来时，贼巢似颇安静，望楼中的贼党也正哄饮。不是另有凶谋，便是想等明日大举搜山，或等妖师回来，用邪法毒手一网打尽。妖道是你杀父之仇，此时前往，无异打草惊蛇，败更无辜，何苦来呢？依我之见，大家先不要动，由我和崔三哥前往探明虚实，再唤你们。妖道邪法如真厉害，我弟兄自会知难而退，另打主意。否则，我飞回送情，你带了兽群同往夹攻，休说妖道，连贼党也休想跑脱一个。我二人有法宝隐身，飞行甚快，事情不成，也连累不到你们，岂非进退皆宜么？”丁福首先赞好。

    蓝蚊略一寻思，也未开口，只用兽语叫了两声，立有两只似猴非猴的异兽凌空飞坠。

    三人见那大的一只比人还高，通身黄毛，油光滑亮。小的一只通体白毛如霜，突额高颧，二目深陷，外有黑圈，约有龙眼大小，一双火眼闪闪生光，手脚瘦硬如铁，身上均是极短的茸毛，行动之间，闪幻起千重波纹，油光水滑，映月生辉，好看已极。面毛却长得多，根根矗立，钢针也似。一张阔口，唇红如血，张口便露出两排钉形利齿。脑后各披着巴掌大一缕金发，长约六七寸，由头顶起，直达后股，作一长条，格外美观。行动敏捷，刚劲多力，形态狞恶，从所未见。丁福也说：“世代打猎，什么样的怪兽都见过，昔年也曾打到过几只金丝猴，没有这么大，形态也不一样。看它脑后长发金线也似，难怪能飞。这东西休说常人，当其发威之时，便是虎豹之类猛兽，也禁不起它一爪。这等猛恶之物，初次见到。不必太多，此行如能得胜，就凭这两只金丝猴和那许多火犹，贼党休想逃脱一个。”

    蓝蛟朝白猴用兽语说了儿句，白猴长啸一声，立时腾空飞去，月光之下，仿佛一条银鱼，上附一溜金星，比乌飞还快，竟由森林上空飞去，几个起落，便已无踪，美观已极。跟着，黄猴引吭一声长啸，隔不一时，便听树声如潮，林中枝叶寨饵乱响。三人定睛一看，只见大群黄白影子带着呼呼狂风，由森林树梢上踏枝飞跃而来，其行如飞，居高临下，看得逼真，认出全是前见金丝猴的同类，只是大小不一，为数约有八九十个之多，晃眼到达，飞上崖顶。蓝蛟又用兽语叫了几声，为首大黄猴便率群猴退去。这时崖上尚有百十只火犰盘踞四外，有的蹲在树上，因其目光特亮，望去宛如一二百盏明灯环绕四外，顿成奇观。雌蟒连服灵药，待了这些时，也已醒转，虽未复原，已不似方才狼狈欲死之状。雄蟒好似喜极，盘绕在旁，并头交颈，不时伸舌，舐那胸前伤处，看去恩爱非常。本全未走，群猴一退，二蟒和群犹互朝蓝蛟叫了几声，蓝蛟含笑点头，一声欢啸，当时起了骚动，只听树枝乱响，砂石惊飞，连兽带蟒，纷纷退去，晃眼之间，崖上只剩四人。仰望天空，一色澄碧，大半轮明月清辉皎洁，所有山石林木，都似铺上一层水银，到处亮晶晶的，天空中不见丝毫云影。俯视贼巢那一面，正有一条白云，长带也似，横亘林野之间，夜景越发空灵清丽。

    成全因见蓝蛟遣走群兽，心疑报仇情急，命往贼巢进攻，正要询问。蓝蛟已先说道：

    “这里离贼巢甚远，单这一片森林，就有数十里方圆。贼巢前面，也有森林挡住，多好目力也看不见。我知贼党近日越发骄狂，当此酒醉饭饱之余，这时前往，再好没有。”

    成全被他一岔，忘了询问，正和南州商议起身。蓝蛟笑说：“我命金丝猴它们埋伏贼巢附近，它们认得你们三人，只要遇上一个，立可进攻，以免往返大远，耽误时间。贼巢前面有一高峰，距此约有两三里路，峰上多是窟窿，容易藏身。难得今夜明月如画，你们只一走动，我便能看见，何况猴儿它们耳目最灵，不用找它们，它们也会找你们，这样省事得多。”说罢，不俟答言，双足一顿，便由崖顶纵往森林树梢之上，相隔十余丈，人如箭一般斜射过去。到了上面，踏枝穿行，宛如飞鸟，转瞬便是老远。崔、成二人，明知蓝蛟此行难免冒失涉险，继一想：“此人在此已久，所说老人必是一位有道之士，既在暗中相助，决无妨害。”便由他去，也未追赶，只令丁福先在林中窝棚等候，同往贼巢飞去。

    初意妖道不知来未，现有隐形壁护身，近又学会飞行，必能进退裕如。没料到自从日间妖徒一死，毒蟒被人救走，小贼觉出事情太怪，如非有法力的劲敌，毒蟒已有邪法禁制，怎会被人救走？那蟒本中毒钉，万无生理，据妖徒说，已然快死，这么长大之物，只救火这一会工夫，没了影子，心疑铁堡仇敌寻上门来。知道毒蟒可炼飞针，先用法术摄走，至多一两日内，必要上门生事，越想越怕。小贼素来阴险深沉，大敌当前，声色不动。于是暗下密令，命群贼暗中留意，务持镇静，不是万不得已，最好不要多事，静等大援到来，再行抵敌。同时忙令妖徒去往大寨，告急求救。这时妖党已全来到，内中颇有能手，由寨前起，直达后寨，共设下几层邪法埋伏。崔、成二人因不知道，索性隐形人内，窥探好了虚实，再打主意也好。偏生贪功心切，到时见贼巢灯光甚稀，到处静悄悄的，好似酒醉饭饱，人已入睡，一时大意。心想：“擒贼擒王，最该死是那小贼龙飞。照此情形，分明没有防备，莫如暗入后寨，先把小贼除去，再相机行事。”这一心粗胆壮，把先前稳扎稳打的主意忘了个干净。细查贼巢之中，有的地方连灯光都没有，全不像有丝毫防备情景。

    崔南州首先提议分头查探，成全因隐形壁不能分用，还在劝阻。忽见两贼对坐月下，已然半醉，还在赌酒不休。掩将过去一听，内一个道：“今天那火烧得奇怪，大蟒又无故失踪。如今几位小仙全都走了，要来一个会法术的人，大家全都了账。老寨诸位仙人罗汉，偏都有事，要过五天才来。老山主白天命人传令，令我们暂时同往老寨躲避，以免敌人厉害，顾不过来。小山主偏守定那婆娘，说什么也不肯回去。反说监牢旁有一洞，必是那些怪兽将蟒救走，如是铁堡强敌，早已不了。既然过了这一天，不见人来，可知无事。我想天下事小心总好。你看大敌当前，小山主只顾快活，丝毫不打主意。这一顿酒，由午前吃起，直到此时，烂醉如泥，才抱了婆娘，倒头就睡。幸而仇敌不知我们内中空虚，否则随便派两个有法力的来，谁也休想活命。”另一个道：“你怎随便乱说？

    小山主性情甚暴，如被听去，谁当得了？铁堡强敌决不知道这里，否则哪有如此安静？

    我看仇敌不会寻来，倒是森林中两种怪兽实在凶猛，又最合群。此时全寨上下七八百人，倒有一大半睡熟，下余也都吃醉，有的已经倒卧在地上。那金丝猴何等凶猛灵巧，前后爪如钢钩一般，抓上一下，当时腹破肠流。火犹更是奇怪，遇见人就拼命，前仆后继，全不怕死。那日用火围攻，竟被突围逃走，一个也未受伤。虽被小仙长杀死一两只，还被它伤了一个弟兄，算是抵过。若被暗中掩来，寨中一个会法力的人都没有，全军覆没，实在意中，真比铁堡强敌还可虑呢。”

    二人一听，心胆更壮。因听丁福说过，寨中贼人全都极恶穷凶，无一善良，上去一剑一个，全数杀死。其实二人原是奉命诱敌，这一套话早就想好，装作酒醉，坐在寨前，周而复始，说个不休，所说也是大同小异。二人只要再等一会，便可听出破绽。杀人之后，如将贼尸移向远处，也较好些。因为贼巢灯火稀疏，静沉沉的，又听这等说法，连成全那么精细的人，也被瞒过。轻敌之念一起，于是步步皆错。也不再拦阻南州，略微商谈，便自分头下手。准备寻到后寨，先杀龙飞，然后由内而外，杀将出来，同时放火为号，引那兽群来攻，先把飞云岭贼巢扫平。再回铁堡多约几人，索性一气赶往老巢，把这时腋之患除去，以免往洛明尔峰火窟取宝时，再有后顾之忧。

    二人原由正门入内，一东一西，首先窥探贼党虚实和死贼所说真假。到了后寨会合之后，再从小贼龙飞起，由内而外，杀将出来。主意打定，进门便即分手。事有凑巧，妖道头层寨门便没有禁制。方才恰有数贼外出，妖道见天尚早，又知群贼均是龙飞亲信，少时必回，埋伏没有复原，以致二人深入重地，彼此都不知道。否则，必然触动禁制，二人一见邪法厉害，必在隐形壁护身之下，同时遁走，何致出事。也是南州该有这场虚惊。成全先是轻敌，任其分开。及至进了头层寨门，因见寨中房舍众多，灯光点点，灿若繁星，与方才外面所见不同，心中生疑。正想追上南州，仍合一路，以免有失，忽听锣声大震，回顾身后，寨门已隐。原来二人入门... -->>
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