“陆家的?怎么还活着……”
“这真是麒麟子吗,我记得麒麟子可是上京第一流的人物啊,怎会沦落到这种地步?”
“还有那位孔状元,他不是孑然一身,妻子也与他和离了吗,怎么如今还有个孩子?”
卫老尚书彻底怔在原地,望着那两人的身影出神,无他,陆训言的身影与他记忆中的人相差实在太多。
“孩子,你真是……”
他不敢再问,亦不敢相认。
严先生缓慢而艰难地侧了侧身,今日上朝,他不能拄拐,只能借身旁吴佑承的力挪动。
从喉咙里发出来的声音格外嘶哑尖利,他掀起眼帘,只道:“卫伯伯。”
时隔二十载再见面,他似乎比眼前的长辈更苍老,处处都露着濒死之态。
此时高台上的少年也看完卷宗,神情极度不悦,将手中卷宗狠狠掷向身形僵硬的江丞相。
“好啊好啊!好一个三朝老臣!好一个帝师!好一个丞相大人啊!”
天子之怒,伏尸百万。
在场官员下意识跪倒,却不敢劝皇帝息怒。
“郑侍郎,岑少卿何在?!”景和帝喊的是刑部侍郎和大理寺少卿,他是真动了怒。
跪倒的人群中立即站起两道身影。
“看看卷宗,现在立即给朕答复,我们一手遮天、翻云覆雨的丞相大人该当何罪!”
他催得急,两人也不敢含糊,当即一人看了一本,又对上眼神点了点头。
郑侍郎:“纵容属下为祸乡野,警诫杖十;结党营私,陷害忠良,杖百。”
岑少卿的声音紧跟其后,半分眼神都没有施舍给江相,平静道:“豢养天牢死囚作死士,借此刺杀皇族,判绞杀;隐瞒矿产不报,借此盈利,判枭首之刑。”
“若数罪并罚,可于午门枭首示众。”
江相闻言已经僵立在原地,浑身冰凉,却还不肯服输,终于肯屈膝跪下,“陛下!臣是先帝留给您的老师,您不能对臣这般无情啊!”
真是好蛮横的言论,方才说处罚谢洵时,连连襟之谊在他眼中也可有可无,现在帝师的身份反成了他最后一块遮羞布。
元妤仪颇为嫌恶地看了他一眼,从袖中取出一道圣旨,呈给景和帝。
明黄色绸布上写着几行字,甚至还盖好了玉玺红章,龙飞凤舞的行书功底深厚。
可这不是当初他给皇姐的新婚贺礼吗?一道无字圣旨。
元澄看完愣了愣,狐疑地看向少女,却被她眼中的镇静安抚,转头对还在攀扯旧情的江相冷声说:“倘若你的所作所为,先帝心中也清楚呢?”
少年生了双凌厉的凤目,随着年纪渐长,那双眼也褪去以往的天真,多了几分晦暗肃然。
“丞相觉得先帝会放任一个居心叵测之人做帝师么?而且‘功是功,罪是罪’这话不是大人自己说的么。”
江相听完只觉得整具身子凉了一半,目光落在景和帝手里的圣旨上,只余死寂。
“奉天承运,皇帝诏曰:江丞相身为百官之首,本应表率群臣,以身作则,垂范后世,孰料其陷害先祭酒陆氏满门忠良,又以寻矿一事要挟。朕深恶其罪,当严惩不贷,虽德高年劭,亦不可免,特着令罢职去爵,贬为白身,依律法处置。”
这是“先帝”的遗诏。
听着熟悉的遣词,看到那如出一辙的墨迹,江丞相何其党羽彻底心如死灰,因而也就没有注意到上面的墨迹其实并不像二十年前留下来的。
待内侍念完,景和帝才看着台下的男人道:“事已至此,铁证如山,丞相可还有要说的?”
江丞相怔愣良久,忽而疯疯癫癫地笑起来,目光阴狠,宛如阴沟里盘在角落的毒蛇。
“本相历经三朝变迁,四十载风雨岿然不动啊!在场这群庸才谁能比得过我?!”
他忽然指着卫老尚书,轻喝道:“你和陆家那老头子师承崔家大儒,自幼衣食无忧,像塔尖里的贵公子,哪里懂什么人间疾苦?!”
“还有你!麒麟子哈哈哈哈,什么麒麟子?跛脚的天才么,当年那场大火怎么没烧死你,你有才又怎样,不照样成了今天这副人不人鬼不鬼的样子!”他朝陆训言的方向淬了一口。
“水至清则无鱼,只有我!只有我在位,才能保大晟无恙!只有我,才是真正为百姓着想的好官!”
看到以往高高在上的江丞相转眼间变成这个疯癫样子,其余的官员皆是神色各异。
元妤仪眯着眼看他,眉梢微挑,带着浓烈的厌弃,毫不留情地戳破他的借口。
“你的自尊,你的抱负便是建立在万千百姓的痛苦之上吗?”
江丞相一愣,怨毒地盯着她。
“兖州旱灾千里无禾,百姓啃树皮,甚至易子而食的时候你在哪?十万通辽军与北疆蛮子殊死搏斗,保家卫国时,你又在哪?”
元妤仪居高临下地审视着他,眼底毫无波动的怜悯和惋惜,只剩厌恶与嘲讽。
“为官者,若身居高位却不能葆有初心,与人面禽兽又有何异?不过是万里河山的蠹虫而已。”
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