“这个老郭啊,我觉得可以慢慢审,不用急于一时。”王大王站起身来,对寇堂主抱拳道,“如果寇堂主你放心的话,请将让我带走此人回去继续审,保证让他把能吐出来的东西都吐出来。”
“就依你所言吧,”寇堂主语气有些虚弱。虽然对女儿的下落非常着急,但是他也明白关心则乱,让王大王来审这个老郭才是最好的选择。
王大王回头安排,“东子、老孟,你们去找堂上伙计要一匹马,驮着这个贼人先回去河边咱们住处。我跟云英姐同寇堂主有话要说,等一会就回去。”
云英侧着身问王大王,“你叫我留下来干啥?”
“等下保护我回去,我怕这个老郭的同伙又杀回来。”
“你还真是个……你们中原话叫的那个,怂包。”
“小心驶得万年船。”
王大王目送孟溯和狗东子走出大院。回头看寇堂主,似乎是被抽光了力气一样,瘫坐在大厅中的太师椅上。王大王坐到了寇堂主旁边的太师椅上,然后示意云英也坐下。他思虑了一下,还是开口问了寇堂主:
“寇堂主,这里也只剩我们几个了。在下有个不情之请,希望寇堂主能如实回答我的问题:为什么你会一口咬定这个老郭是怀恩堂的人?你们久恩堂和怀恩堂有什么恩怨?跟你的女儿有什么关系?”
寇堂主沉默良久,叹了口气。
王大王看到寇堂主十分为难,就起身抱拳道,“既然寇堂主实在不便,那我就改日再拜访……”
“不,”寇堂主突然一抬手,“我告诉你怎么回事。”
王大王看到寇堂主心中已经下了决定,就坐下身,恭恭敬敬地听寇堂主讲起那段不堪回首的过去。
……
故事并不复杂。
寇占义年轻时丧妻,致使生活颓废,饮酒浇愁,无心生意和练武。这时候的久恩堂就靠他的义兄方鹏支持着。而寇占义的女儿怜儿和方鹏的儿子方至成,此时是青梅竹马的玩伴。
等到老堂主过世之后,方鹏与寇占义两人产生龃龉,最后分道扬镳。方鹏走时,久恩堂上下大半人员都追随方鹏离开了,去到济宁府,建立了新的盐帮怀恩堂。
多年以后,两个堂口的恩怨淡了,生意上又有需要合作,于是方鹏就派了自己的儿子方至成来到怀恩堂当下手,任凭寇占义差遣。借此机会,久恩堂和怀恩堂再次合作,把生意做得风生水起。
而这一年,方至成十八岁,怜儿十六岁。分隔的时间给他们两人各自带来了成长和新鲜,共同的过去又让这一对青梅竹马没有了距离。他们经常出双入对,一起在久恩堂种花,一起去逛庙会,一起帮寇堂主做账。
长了眼睛的人都能看到,跟方至成在一起时,原本疯疯癫癫的怜儿,居然也能露出那种长大了的女孩子特有的妩媚娇羞。
寇占义对这两个孩子之间的情愫并不反对。而久恩堂的下人们也纷纷传言,说将来这久恩堂和怀恩堂,恐怕还是要重新合并回一家。
但是好景不长。寇堂主留意到,方至成非常热衷于打探寇家武学的秘密。他开始怀疑方至成和自己女儿交往的目的,派出王彪暗中监视。
终于,他截获了方至成发给他父亲方鹏的书信。在那信中,方至成居然告诉他父亲,自己已经取得了寇家的信任,很快就能得到寇家的武学!
方至成,他果然是为了盗取寇家不外传的武艺,才接近怜儿的!
寇堂主拿着信和方至成对峙,方至成百口莫辩,被寇堂主赶出久恩堂。寇堂主成功地保护了自己的女儿不被贼人所骗。
但是怜儿的心,已经回不去了。即使铁证如山,她哭得梨花带雨,但是就是不愿意相信,那个“至成哥哥”对她那么好,只是为了套取寇家的武学。
寇堂主和怜儿大吵了一架。他打了执迷不悟的女儿一巴掌。
这是他第一次打怜儿,但也是最后一次。
第二天,怜儿不见了。她的闺房留下了一封书信,上面写着孩儿不孝,不能为父亲养老送终,就此别过,后会无期。
寇堂主终于慌了,他拼命的找怜儿的下落,但是没有找到。
他派出手下四处寻访,但是也没有女儿的消息。
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