三、虚拟群落902714号（下）

我现在是国王，请你回答我。如果要战，我们现在能做什么？”

    铸屏先向新王行礼，而后表述：“陛下可还记得天谴号？”

    嬛舒猛然想起那是先王时期开始的一个战舰项目，已建造多年，但详情一直不曾了解。“那个，我见人提起过，现在它在哪儿？能用吗？”

    “就在火山的另一边，地下城是我们建的，有一条密道与船坞相连。虽然工程只完成了五分之四，但我们能让它动起来，一些武器也能使用，只是我们缺少人手。”铸屏回答。

    嬛舒游到人群上方，向所有人表示：“主教还在施法，愿意相信神的人可以留在这儿什么也不做，但是我相信命运掌握在自己手里！我们有一艘战舰，能够帮助我们绝地反击，因此我以国王的名义号召你们，也以伏火城的一员的身份恳请你们，和我一起击退侵略我们家园的敌人！愿意来的，现在就跟我走！大学监，请带路。”

    铸屏立刻指派了一名熟悉路线的工匠在前引路，众工匠与国王一起从穹顶上的洞口离开了大厅。王军的士兵们跟了进去，一些民众跟了进去，接着小贵族，一部分大贵族也纷纷加入。大厅里的人越来越少，锦颜终于停止了仪式，闪动着黄黑相间的条纹，“哭泣”起来。“神！你在哪儿呐？”

    ……

    嬛舒率众在狭窄的甬道里穿行，时而向上，时而向下，有时火山的热源离她们很近，在水中可以感受到从岩石辐射来的热量。终于接近船坞了，人们来到了一处储存兵器的库房。嬛舒提议稍事休息。

    这次休息非常及时，因为她们不巧遇上了天赐山的一次不大不小的喷发。前方不太远的甬道旁边正好是岩石较为薄弱的地方，震动破坏了它，红热的岩浆吞噬了那里。

    嬛舒看着前方在海水里不断涌出，冷却，涌出，冷却，前赴后继，滚动前进的熔岩流，不知道自己应该庆幸还悲哀。庆幸的是她们没有葬身火海，悲哀的是她们过不去了。

    铸屏来到嬛舒身边，表示：“这里在毒液的覆盖范围之外，等一等，熔岩流一旦停止我们就能过去。只是这样的话我们就会有一段暴露在外的路程，您需要做好安排，如果中途被蛮族拦截，我们需要有人负责阻击，掩护至少200人随我们的工匠登船。”

    嬛舒立刻召集贵族，市民代表对行动作出安排。当然她也留了私心，她没有向所有人表明实情，而仅仅指明了各路人马相互掩护的次序。私底下，她又命王军指挥官指定200人随自己和工匠们在行动时不顾一切地冲向船坞。

    次日凌晨，熔岩过去了。据到甬道中断处的洞口侦查的士兵回报，真不幸，的确有一批蛮族部队在附近游弋。那就冲吧，嬛舒下令行动。王军大部和两只贵族的私兵先冲出来，与蛮族交战。嬛舒等人紧接着冲出，在掩护下快速游动。在她们后面，更多的民众和士兵冲出来加入战斗。嬛舒回望奋战的人群，感到一丝愧疚，但她只能向前了。

    很快，她们成功进入了船坞。那是一个非常大的空间，水只淹没了它的一半。铸屏领着她们来到一面墙壁，上面有可供触手攀登的“梯子”，可以通向水面以上的平台。一行人顺着梯子爬上平台。

    这是嬛舒生平第一次上岸，她们依靠皮肤呼吸，在水下和地面都没有困难，只是必须设法保持体表湿润。在这里，这不是问题。船坞顶部安装有滴水装置，装置利用地热驱动蒸汽活塞，活塞连接着曲柄推动转轮将海水运向高处，再分别从密集排布的滴管滴漏下来形成室内降水。嬛舒对这些设计赞叹不已。

    更令人吃惊的是天谴号，它比蛮族的巨兽大了不止一倍，周身布满刀刃，像一条浑身带刺的鱼，中间还耸立两根黑色的铁管，看上去杀气十足又富有神秘感。

    嬛舒还在惊愕当中。

    铸屏则在一旁催促：“陛下，请快登舰。”

    “好好。”

    来到舰上，铸屏将士兵和工匠分组，各组的工匠带领士兵前往不同的岗位。

    接着，铸屏带嬛舒前往舰桥，途中她不停地介绍：“天谴号不同于以往的任何浮力装置，它由一种黑色液体的提炼物作为燃料。我们在地下城的施工过程中偶然发现了这种物质，它在空气中的燃烧效果非常好。我们设法分离了其中的一些成分。最后我们选择了其中较重的部分作为天谴号的燃料。舰体和武器所用钢材的锻造、铆接等建造主体工程由我和皇家工程团的成员完成。动力和传动装置是全舰的亮点，那是扶空大师的杰作。她发明了叶轮（螺旋桨）。她的弟子华钧也不得不提，她发明了转台（类似早期的工业机床），这种机械让加工零件变得更加高效，同时避免了铸造带来的一些问题。”

    “很好，那我们要怎么作战？”

    “舰船具备水上高速作战和半潜作战两种模式，武器包括水上部分的重弩，火柜，抛弹器，水下部分的刀轮，另外舰艏的冲角和两侧的固定刀刃也具备杀伤力。总体概况就是这样，我们的技术人员会在各战位直接教授操作方法。时间紧迫，只能这样做了。”

    “那快开始吧！”嬛舒下令。

    不久，准备工作陆续完成。经过简单的学习，各战位的士兵都掌握了基本的操作技能。接着全舰各处依次发出一段由弦乐器弹奏的音符，声音顺着传声管道来到舰桥，舰桥的工匠中有一名乐师，她立即将信息按音符解码。“轮机舱就绪。”“底仓就绪。”“舰艏弩炮就绪。”……

    国王命令铸屏暂代舰长之职。她发出起航的指令。乐师马上又将指令编码，弹奏出一段昂扬的曲调。

    一道闸门打开，朝阳的光辉照进船坞。黑烟腾起，舰尾的一对叶轮驱动着战舰驶出，反击即刻开始。

    海风吹拂着水面以上的人员，各战位的喷淋装置每隔一会儿就会将通海阀吸取的海水喷到大家身上。喷水前加压的噪音像是巨兽的心跳，而遮天蔽日的浓烟则是巨兽的怒火。嬛舒抚摸着舱壁感受它的振动，此刻她们好像融为了一体，威力无穷，不可阻挡。

    不久，敌对双方就出现在彼此的视野之内，只不过蛮族并不知道她们看见的是什么。她们派出一头涉钩兽前出侦查。天谴号自然不会放过它。三具床弩发射的弩箭命中了涉钩兽的身体，而弩箭末端连接着粗大的缆绳。接着，机械驱动的绞盘将巨兽拉向战舰，战舰也开足马力直冲上去。

    像推土机铲平茅屋，鲜血、残肢和组织碎片四处飞溅，巨兽连同上面的10个人瞬间毁灭。远处的蛮族首领站在涉钩兽王的背上目睹了自己的财产被敌人宰杀，气急败坏的她命令主力部队围攻上去。

    天谴号火力全开，硕大的燃油弹拖着引信被抛弹器投向空中。这些弹药有的被刻意设计为短引信的空爆弹，预置在夹层内的金属碎片随爆炸的气浪飞出，杀伤范围很广；有的被做成延时燃烧弹，会在落水后浮在海面溢出燃油而后引爆，瞬间炸出一片火海；还有一种引火弹，它的引信无需提前点火，只在弹体撞击目标后破碎，将燃油和含磷引火物泼洒目标全身，最后将目标引燃。天谴号的战士们只是临时学习了如何投弹，对于不同弹种的区别和作用一概不知。他们乱丢一气，但仗着敌我实力差距悬殊，还是打得蛮族溃不成军。不一会儿，海上到处都是浮尸和残骸，空气中弥漫着浓烈的焦糊味儿。

    蛮王想要逃走，嬛舒自然不想放过她。可她想起还有很多臣民在另一边苦战。是复仇还是拯救？她选择了后者。

    “半潜模式！”命令下达。

    乐师弹奏的音符组成一首雄壮的战歌。天谴号的浮力调节舱同时打开了水闸和气闸，巨大的船体没入水中，排气的噪声惊动了水下双方的战士。她们都抬头仰望着这头神秘的巨兽。日头渐渐高了，阳光斜射进海水形成一缕缕金色的光带，光影斑驳间城里还在与蛮族奋战的军民看到在巨兽身上隐隐闪动的王家徽记。

    “国王来啦！伏火城万岁！”所有人又燃起了无限斗志，蛮族兵败如山倒……

    看脸交流的种族，奇思妙想的发明，史诗般的战斗，每一样都令神感到兴奋。

    暂时作别这个世界，在现实中醒来，神费力地将自己挪到机械椅上。在虚拟环境里待了好长好长的时间，这副现实的躯体真是令他难以适应。更难以适应的还在后面，机械椅将最近40个星周（时间单位，意义相当于天）账单的投射到眼前：克罗索教授，您本期应付费用为36000锡伯伦通币。

    “这么多，这是抢劫！”

    ……