第49章 岌岌可危

妃那个老妇竟然如此刁滑，这样都被她挣脱了！她几次三番地将万琉哈氏留在身侧，分明是想让那个小贱人去勾引皇上，想跟我争宠？哼！德妃，你都人老珠黄了还不肯消停！我定不让你阴谋得逞！”

    婢女初晓面有忧色道：“小主，彦琳那丫头进了慎刑司只怕招架不住，万一她为求自保，供出了小主可如何是好？”

    和贵人扫她一眼，眼中闪现一丝狠厉，冷笑道：“她哥哥身染恶疾，急需银两，这当口她断不敢胡言，不过是一个贱婢罢了，死不足惜，回头给她家里再送些银两便是了。”

    初晓诺诺应允，不敢多言。

    午间，千琋静静侯在永和宫正殿。待德妃午憩渐渐醒转，茗湘上前轻声道：“娘娘，琋姑娘在外间侯了许久了。”

    德妃穿戴齐整，不紧不慢道：“叫她进来吧。”

    茗湘应声退下，唤了千琋进屋。千琋跪在德妃面前请罪道：“娘娘，奴才失责，未看护好锦衣，累及娘娘，罪不可恕，还请娘娘责罚。”

    德妃静默片刻，淡淡道：“此事你虽有过，好在终究机智应变，化险为夷，且当将功补过吧。本宫宫里出了异心之人到底难料，也怨不得你，只是往后凡事多加留心，宫里容不得半点差错，未必每次都能逢凶化吉。”

    千琋忙道：“多谢娘娘宽恕之恩，奴才自当谨记今日教训，断不敢再掉以轻心。”

    德妃道：“如此甚好，你先退下吧。”千琋闻言恭谨退下。

    茗湘轻声道：“幸好娘娘英明，早知彦琳有异心，备下两份寿礼，否则这一时半刻哪里还赶得及。”

    德妃清冷道：“那瓜尔佳氏到底年轻气盛，受宠一时便忘了形，本宫若不明修暗度如何引她上钩？宫里多得是昙花一现，似这般自以为是之人也该消停消停了。”她回首问茗湘道：“慎刑司那边有消息了么？”

    茗湘恭声道：“回娘娘，彦琳还是没招。”

    “嗯。”德妃目色清淡，自袖中取出一张单子递给茗湘道：“你走一趟慎刑司，将此物交给彦琳，叫她安心，本宫定会解她后顾之忧，她自会明白。”

    茗湘接过单子妥善收好，依言行事。

    慎刑司内，彦琳颤抖着已无完肤的手展开单子一看，顿觉窒息，她虽识不得太多字，但对此单子却是极为熟悉，这……正是哥哥的药方！

    茗湘将德妃的话悉数转达，彦琳自知在劫难逃，打从她应了和贵人起，便料到会有今日，早已将生死置之度外，她知道德妃虽也非良善之人，可比之和贵人到底更可信些，既然德妃亲口许诺，想来定不会食言。何况事已至此，她也无路可选，不如就此解脱，但求能保家人周全！

    心思既定，彦琳起身朝着茗湘郑重磕了几个响头，哭求道：“姑姑，我自知罪该万死，无颜再求娘娘，恳请姑姑看在我即将身死赎罪的份上，替我进言几句，求娘娘定要护我家人周全！娘娘与姑姑的大恩大德，我来世定结草衔环！”说罢又狠狠磕了几个响头，涕泪交加，混着灰土糊了一脸。

    茗湘同是宫女出身，如何不知底下奴才的无奈艰辛，见她小小人儿却担着如此沉重之责，自然也颇生感触，忙扶起她连连叹气道：“你若早将诸事告知，怎会到今日这般无法转圜的余地？你且安心，娘娘重诺，不会对你家人坐视不理的，今后我若得空也定会设法接济一二。”

    彦琳心宽，终于忍不住嚎啕大哭起来，似要将心中凄苦尽数倾泻殆尽般。

    到了晚间，咸福宫东配殿内甚是骚动，奴才们受罚者数众，连和贵人也被皇上责令禁足。

    原是彦琳在慎刑司将和贵人指使她之事悉数招供，后自缢身亡。虽说奴才命贱，可太后生辰将近，最忌讳这等不吉之事，佟妃不敢等闲视之，忙如实禀告了皇上，后宫众妃嫔对和贵人素来跋扈之行径切齿已久，自然少不得落井下石。龙颜大怒，责罚难逃，一时咸福宫内哭求之声遍起，久久不止。

    翌日清晨，千琋刚开门，便见一道鹅黄色身影直奔进来，急声问道：“千琋，你可还好？额娘可有责罚你？哪里伤着了么？”话落，不由分说地拉着千琋上下一番细细打量，正是与千琋情意日趋笃厚的五公主璇滢。

    千琋忙道：“不碍事，娘娘宽厚，并未加罪于奴才。”她含笑相视，却见身后闪出两道人影，竟是十三阿哥和……四阿哥，她微怔，目光与四阿哥交错，心头不由漾起几分难言的涩意。