“王”是焦母娘家的姓氏,秦夫人私下都是这般称呼她的。
秦葙蘅一愣,看着秦夫人。
秦夫人令贴身丫鬟退下,然后与秦葙蘅道:“明面上是王氏说刘氏不顺从,不孝顺。然则那刘氏你我都见到了,可是那样的人?王氏与焦仲卿相依为命,莫说是刘氏做她媳妇,她不欢喜,换了别个,她同样是不喜!”
秦夫人凌厉的眼锋扫向秦葙蘅,却见秦葙蘅更是露出了坚毅之色:“女儿知悉阿母心意,本是借着祭祖名义让女儿死心,庐江人都说焦大哥与兰芝姐姐琴瑟和鸣,郎才女貌。然那日女儿也见到兰芝姐姐的……女儿并未在兰芝姐姐眼底看到对焦大哥的任何感情。她诚然是极好的……可是,可是,焦大哥不可怜吗?女儿与焦大哥自幼青梅竹马,原本焦大哥娶了妻子,女儿自然不做那不知廉耻之人,可如今……如今兰芝姐姐离开焦家了……更何况,若这几年来,兰芝姐姐怀了焦大哥的子嗣,焦伯母也不会做到这般地步。”
秦夫人想起去年给女儿定亲事,女儿将自己关在屋子里整整月余,只喝些米汤清水,眼瞅着女儿一日比一日憔悴,秦夫人自然心疼,她又比哪个都知道女儿的心意。她这般情况还曾出现在焦仲卿娶妻那日……
她确实是想带着她回乡祭祖,随便让她见见众人嘴里鹣鲽情深的焦仲卿夫妇,好让她打消念头,安心嫁人。哪里知道居然在她们就要离开庐江的前几日,出了这样的事情。今日媒婆又上门,秦夫人知道女儿的心思已然活跃起来。
“阿母!焦伯母待女儿甚好,必不会像对待兰芝姐姐那般对待我。更何况,才三日功夫,焦伯母便遣了媒人上门,阿母……她是真的欢喜女儿的!就算……就算她来日不欢喜女儿,女儿也自有打算。只求阿母……只求阿母允了……”
作者有话要说:
☆、孔雀东南飞(四)
一个月后便是大吉之日,那时焦秦二家共结连理的消息方传到兰芝的耳中。而兰芝在十日之前正回绝了县令公子的提亲。嫂子张氏此刻扶着兰芝的母亲,正到兰芝的院子里来。说起焦仲卿即将迎娶秦葙蘅之事,刘母不禁叹气,劝着兰芝也莫挂念旧爱,左右她没有孩子,年纪又轻,赶紧寻个人再嫁了。
兰芝的嫂子张氏是个性子懦弱的人,刘母也并非好强之人,两人此刻怕都是受了兰芝兄长的指使前来做说客的。兰芝点头表示自己会考虑的,但是因有前车之鉴,就算再嫁,也要好好看清楚。听兰芝松口,张氏想着总算对自己的丈夫有个交代的话了,而刘母自然是当兰芝是真的想开了,满心欢喜。
送别了刘母与张氏,兰芝心想,原著之中,县令公子之后便是太守的六公子前来提亲,而已经没有耐心的刘兄长逼着原身出嫁,原身殉情而死。除却自己李代桃僵,以及没有和焦仲卿许下磐石蒲苇的诺言,别的一切似乎都没有变化。想必那太守公子很快就会来提亲,看来也只能兵来将挡,水来土掩了。
这么想着,兰芝又躺到席子上,睡起了午觉。
回到刘家的日子简直是做梦一般,府中大小事务都有张氏打理,兄长虽然逼着她嫁人,却也是真的心疼她,刘母自不必说了。故而她回了刘府,只将焦母的事情与他们说了一番,兄长立即破口大骂焦家的老太婆不厚道,焦仲卿没有担当……被刘母制止之后,他们谁也没在兰芝面前再提焦家的人。并且为了让兰芝调养心情,兄长特意将府中一处清幽所在打理出来,让兰芝搬进去住。总之,兰芝这些日子,十指不沾阳春水,每日睡到自然醒。虽说也不是什么大不了的日子,但比起焦家那起的比鸡早,睡的比狗晚的日子却不知道要好几倍。
用晚膳的时候,兄长回来了。不知道是不是原身本就惧怕这个哥哥,总之,原身留给兰芝的记忆就是这个兄长十分霸道强势。而且这些年刘家的生意越做越大,白日里在刘家是见不到兄长的人影的,就是晚膳,兄长也是十次里回来吃个两次。故而,兰芝回家之后,除了第一日惊动这兄长抛下刘家的铺子赶回家里问情况,那一次交谈了许久,接下来的日子竟然是一句话都没有说上。
兄长生的魁梧高大,许是早些年,南来北往地在外经商的关系,他的肤色呈现古铜之色,看人的时候,目光不自觉就带上些许打量,因兼有阅尽千帆的成熟,令人往往不敢直视。他和焦仲卿一样同是少时丧父,不过,刘父过世的时候,兄长已有十五岁,又比焦仲卿年长一些。故而,兄长已是可以用稚嫩的肩膀承担起养家糊口的重任的少年,在后来无数个岁月磨砺之后,他已是富甲一方,说一不二的富商。也是因此,兄长在家里的地位很高,便是刘母也对他有几分顾忌——
对儿子说的话,做的决定,她几乎没有反对过。
饭桌上很安静,加上最近兰芝的事情,只要兄长在家用膳,众人都会感受到隐隐的压力。
用过晚膳,张氏赶紧轻手轻脚地吩咐一个仆妇将碗筷收拾了。兰芝不敢面对这陌生的兄长,本打算赶紧告辞回屋去,哪里知道,这位兄长竟鬼使神差地让兰芝跟他去书房谈话!兰芝晓得这家里就这兄长最大,自己还能怎么样?便稍稍点了头,跟着兄长离开花厅。
兄长走在前头,手里提着一盏灯笼,他健步如飞,没一会儿便将兰芝抛在了大老远的后头。走了好一会儿,他才发觉不对劲,回头一看,兰芝正提着裙摆,吃力地追赶他。他抿紧了嘴角,却是站在原地等着兰芝跟上来,随后又刻意地放慢了脚步。
“……兄长的话你听是不听?”自从接管了家里的生意,每日为了生计忧愁,他就没和这个妹子好生说过话。以前最亲密的兄妹反倒生疏了,一直到她要嫁人那日,他才恍然大悟,妹妹就要冠上别人家的姓氏,成为别人家的女人。他原本只是想告知她太守公子提亲一事,是告知,而不是商量。可是适才看着她喘着气一步步追着自己,他又想起了小时候在乡野山地里,妹子追着迈着胖嘟嘟的肉腿跑向自己的模样……
他和妹子年纪相差十岁,那个时候,他十三,妹子才三岁。一定是记不得了。
听着兄长的问话,兰芝的脑海里却闪过一副画面。一片白茫茫的灵堂,隐忍不发的少年,坚毅的双眸,冷硬的表情。他抱着怀里哭的像个泪人的小妹。
——哥哥,他们都说爹爹死了,死了,兰儿是不是再也见不到爹爹了?
——兰儿乖不哭,爹爹只是睡着了。睡的很沉。兰儿听哥哥的话,爹爹就会醒了。
——好……兰儿听哥哥的话。兰儿不哭了。哥哥,爹爹睡着了,你给我买糖人好吗?
——好……
——太好了!哥哥给兰儿买糖人,兰儿听哥哥的话,等爹爹醒了,爹爹也给兰儿买!
“……兰儿听哥哥的话。”鬼使神差的,兰芝竟是说出了童言般的话。
兄长停下步子,侧首看了一眼兰芝,眼波微微一动,却仍是沉声道:“那老太婆休了你,焦仲卿知也不知?”
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