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兰芝微微一愣,不想兄长竟再度提起。兰芝摇首又点头,道:“起初不知。然如今连阿母都知道了焦秦定亲之事,他必然也知道了。”
“你心里还惦记着那懦夫?”大概是很少和人说起感情之事,兄长的语气十分不自然。
“……不惦记。”兰芝心中感叹,看起来这个兄长是真的疼爱原身的,可惜原身永远不会知道了。至于惦记焦仲卿?她当然不惦记了。
兄长却明显不信,他冷哼一声,道:“那为何推却县令公子提亲?”
“公子尊贵,小妹败柳之躯,不敢高攀。”
“混账话!你既是我刘蹇之妹,只有他人高攀你的道理!”刘蹇低声呵斥。兰芝微微一怔,赶紧对刘蹇道:“小妹多谢兄长庇佑疼爱。”
“长兄如父,我该的!”刘蹇隐隐有了怒气,不知是被兰芝这直白的话呛的,还是想起焦母对兰芝的无所不为,以及焦仲卿对兰芝的无所为。兰芝见他如此,知道这是自己的好机会,赶紧道:“兄长……小妹将身嫁与焦郎,本盼着夫妻和睦白头偕老。焦郎对小妹却也是真心实意,恩爱非常。然谁知命运弄人,小妹费尽心思依然得不到婆婆欢喜,无奈回娘家,多亏了兄长庇佑,予小妹一处容身之地。非是小妹不愿再嫁,只是小妹心中怕的很……”
“今日太守六公子寻我相谈。他虽是太守之子,却也不过庶出,何况他曾娶过妻,膝下已有一子。你若是嫁与他,他必不敢欺辱你……”说到这里,刘蹇又忽然轻呸了一声,道,“焦家那老太婆分明是看着你无子方将你休弃!可我刘蹇之妹又岂会永远没有自己的孩子!那六公子到底有了嫡子,你若来日生得一儿半女,地位也是尴尬!不妥、不妥!”
听着刘蹇自己反驳自己,兰芝知道,自己总算是动摇了这位兄长的心思。
原著中也是看得出来,刘蹇其实是疼兰芝的,之所以逼着兰芝赶紧嫁人,一是为了兰芝好,担心兰芝过了这村没这店,二来大概也是为了气一气焦家的人,反而也因此忽略了原身的想法。
现如今,兰芝与他谈了心思,到底是血浓于水的兄妹,又多年相依为命,他自然也就会站在兰芝的角度为兰芝考虑。兰芝再示弱一下,他就不会太过逼着兰芝。
“若兰儿让兄长困扰,莫说是有孩子的六公子,便是与人做妾……”
“混账!我刘蹇之妹岂能与人做妾!”刘蹇恶狠狠地瞪了兰芝一眼,将灯笼往兰芝的手里一塞,道,“你便安心留在府中,我刘蹇以前能养着你,从今往后难不成还养不活你了!”
说完,刘蹇便大步朝着他自己的院子走去。看来该谈的话都谈了,已经没必要去他的书房了。兰芝握着灯笼的把柄,上头还有刘蹇手心的温度。兰芝抿唇微微笑着,提着灯笼调头往自己院子里去。
哪里知道经过花园的时候,她的嘴巴被人轻轻捂住,一道陌生却莫名熟悉的声音在她耳边响起:
“兰妹,是我,仲卿!”
焦仲卿?!
兰芝立即不挣扎了,示意他快点松开她。
“焦……焦公子,好端端一府吏,怎么也学起了鸡鸣狗盗之辈,擅闯民宅?”烛光之下,兰芝看清楚了焦仲卿的脸,原身的记忆之中,这人本是十分英俊潇洒的,可今日一见,他的下巴却有许多青涩的胡渣子,看上去甚是潦倒。兰芝轻声道,“焦公子请回了。深更半夜,若是让旁人见到你我孤男寡女相处,难免会被人嚼舌根。”
“兰妹,你这是做什么?!缘何如此薄情待我?!”焦仲卿原本就布着血丝的双眼此刻更红了一些,“你唤我焦公子?好一声焦公子!”
听他大声嚷着,兰芝赶紧道:“我唤你什么重要吗?你母亲已代你休了我,我与你如今已是陌路人。不唤你焦公子又该唤你甚么?”
“阿母决定,我根本不知晓。昨日闻消息,向上峰告了假,我连夜便赶回庐江,也不曾家去,料知你在兄长府里,匆匆赶来……匆匆赶来。”
“匆匆赶来做什么?”兰芝叹气,原著中刘兰芝的磐石蒲草之盟,坚定了焦仲卿的信念,后来刘兰芝投湖自尽,焦仲卿得知后方才上吊。可是焦仲卿他可知道原身早就死了,站在他跟前的不过是个冒牌货,这个冒牌货认为好死不如赖活着,性命远比爱情重要的多。这个冒牌货也不会因为他匆匆赶来相见而有所触动,更是瞧不见他的情谊。
“匆匆赶来,瞧我这个弃妇过的好不好?匆匆赶来,可是要重娶我刘兰芝过门?”
“……兰妹!我焦仲卿对你的心意苍天可见!若你离去,我此生不复娶!”
“那若你阿母以死相逼?”
☆、孔雀东南飞(终章)
“阿母岂是这种人?”焦仲卿不敢相信地看着兰芝,他更是没想到兰芝会说出这样的话。可对上爱妻失望的眼神,他仍是劝道:“兰妹,你随我家去,我言明阿母,必不将你负。”
兰芝摇头,道:“你三五不着家,岂知我处境?刘兰芝十七嫁作焦家妇,新婚第五日,你便自去上任,再相见已是半年之后。今两年零六月过去,刘兰芝与你相聚左不过七、八月,然刘兰芝自问不负你,每勤俭持家,但凡婆婆使唤,无所不听从。每日鸡鸣三声便起床织布,夜间过了三更鼓,方才洗漱困觉。想我刘兰芝未出阁之时,虽说不是大富大贵的人家,却也是兄长疼爱,母亲慈祥,十指弹的是琴瑟琵琶,掌灯看的是四书五经,你如今再来看看刘兰芝这双手,再来看看刘兰芝的心。可还是当年的十指纤纤,心无所忧?两年多来,刘兰芝代你尽孝与婆婆跟前,到头来,却是为婆婆所不容。而刘兰芝的夫婿,焦公子,你如今还来看我做什么?你不去为你那含辛茹苦将你拉扯大的母亲尽孝,不去合着她的心意另娶贤妻,来寻我做什么?你让我随你家去,我随你家去若是有用,今日我又怎么会在自家?你眼底那母亲自是明理大量,可刘兰芝又是犯了什么罪,竟让你那慈祥的母亲如此对待?”
“兰妹且住!”焦仲卿瞪大双眼,尽是不可思议,“你我身为晚辈,岂能在背后道长辈是非?!你应知我家境,阿母早年丧夫,独自一人将我与嫣儿拉扯大。这些年她受了那么多的苦,便是她有什么不对之处……你我也不能如此!”
“我如今与你陌路之人,孝敬焦夫人又与我何干?更何况,你既如此孝顺,又何必多此一举,违逆焦夫人的意思来找刘兰芝?!”兰芝说的俱是原身的委屈,此时此刻,听着焦仲卿对焦母的辩护,她不由从心底深处同情原身。她指了指不远处的矮墙,道:“焦夫人确实不易,身为儿子的你千万不要违背她的意思。她如今已给你定了新的亲事,对象是素有‘秦罗敷’美名的秦家娘子。届时婚礼,刘兰芝这种生不出儿子的不祥之人不便给二位贺礼,只在此地祝愿两位早得贵子,祝愿焦夫人子孙满堂了!现在,焦公子,你怎么进来的,便怎么离开,我也就当今晚没见过你!”