63.猴子的殿

    从前有个国王生了一对双胞胎儿子：一个叫乔凡尼，一个叫安东尼奥。由于不知道哪个儿子是先生的，所以在王宫里关于将由谁来继承王位这个问题，有着不同的意见。最后国王决定：“为了不冤枉任何人，你们两个到外面去找妻子，谁的妻子送给我的礼物最漂亮，最稀有，我就让他来继承我的王位。”

    两个孪生子骑上马，向着不同的方向出发了。两天后，乔凡尼到了一个大城市里。他结识了一位侯爵的女儿，向她讲了有关礼物的问题，她给了他一个封好的小盒子，让他交给国王，然后他们举行了正式的订婚礼。国王拿到盒子后并没有打开，而是等着与安东尼奥妻子的礼物一同打开。

    安东尼奥骑着马走啊走啊，可总也看不到城市的踪影，他走进了一个茂密的树林，树林里没有路，而且看上去好象永远也走不到头。他不得不用剑一边为自己砍出一条路一边向前走去。突然，他发现了一片林间空地，在空地尽头，有一座大理石的、镶嵌着闪光玻璃窗的宫殿。安东尼奥走上去敲了敲宫殿的大门。给他开门的是谁？一只猴子。那是一只做主管的猴子，牠向他鞠了一个躬，并用一只手做了一个手势，将他请进了宫殿，紧跟着上来两只猴子将他扶下马，然后牵着缰绳将马带到马棚去了。他通过一段铺着地毯的石阶后，走进大厅，看到两旁的栏杆上蹲着很多只猴子，都静静地注视着他，安东尼奥走进了一间摆着一张牌桌的屋子。一只猴子请他坐下，另外几只猴子都分别就座，于是，安东尼奥和猴子们打起了牌，过了一段时间，猴子们用手势问他是否想吃饭，接着便把他带到了饭厅。在餐桌旁，仆人都是一只只穿著围裙的猴子；而坐在饭桌前吃饭的，也都是猴子，牠们都戴着装饰有羽毛的帽子。吃完饭后，猴子们拿着火炬把他带到一间卧室里，让他在那里睡觉。

    安东尼奥虽然有些惊恐不安，可是由于过度的疲劳，很快就睡着了。当他睡得正香时，他被一个声音叫醒，黑暗中，他听见有人喊：“安东尼奥！”

    “谁在叫我？”他说，将身子在床上缩成一团。

    “安东尼奥，你来这里寻找什么？”

    “我来这里寻找一个能送给我父亲一件精美礼物的妻子，这个礼物要比乔凡尼的更精美，因为这样我才能继承王位。”

    “如果你同意娶我，”那个声音在黑暗中说“你将得到最美丽的礼物和王冠。”

    “那么我们结婚吧！”安东尼奥小声说。

    “好吧，明天你给你父亲写封信。”

    第二天，安东尼奥给父亲写了一封信，告诉他自己在这里很好，不久将和新娘一起回家。写完后，便把信交给了一只猴子。这只猴子从一棵树上跳到另一棵树上，就这样来到了国王的京城里，国王虽然对这个奇妙的信使感到很惊讶，但得知儿子的好消息后非常高兴，安排那只猴子住在王宫里。

    第二天夜里，安东尼奥又被黑暗中的一个声音叫醒：“安东尼奥，你没有改变你的想法吗？”

    他回答道：“当然没有。”

    那声音又说：“好吧，明天你再给你父亲写一封信。”

    第二天安东尼奥又写信告诉父亲说自己在这里过的很好，写完后便把信又交给了一只猴子，国王把这只猴子也留在了宫里。

    就这样，每天晚上那个声音都问安东尼奥是否改变了主意... -->>
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