131.奴隶母亲

    从前有一对夫妻，是富裕的佃农，租种着奥特兰托附近那个省里一个大贵族的土地。他们有五个儿子。每天傍晚，农民的妻子做完家务、给下地干活的人准备好晚饭以后，就坐在自己门口祈祷。

    一天傍晚，她正要划十字的时候，听到猫头鹰在呼叫。“农夫的妻子，农夫的妻子，你愿意什么时候过上富裕日子，是在年轻时候还是在老年？”

    “老天爷！”农民的妻子惊叫起来，连忙在胸前划十字。

    这时正是男人们从地里回家的时候。他们坐在桌旁，津津有味地吃着。这个可怜的女人有点坐立不安，她的丈夫和儿子们问道：“怎么啦？”她回答说身子不舒服。

    第二天傍晚，当她开始祈祷时，再一次听到猫头鹰的叫声：“你愿意什么时候过上富裕日子，是在年轻时候还是在老年？”

    农民的妻子惊叫起来：“圣母玛丽亚！这可不是闹着玩的！”她连忙找丈夫，把这件事告诉他。

    农民回答说：“孩子他妈，要是再发生这种事，你就对猫头鹰说，你愿意在老年时过上富裕日子，因为一个人年轻时怎么都可以对付过去，可是到了老年怎么享受都不会过份。”

    因此当第三天傍晚猫头鹰又叫的时候，农民的妻子说：“你又来啦？我愿意在老年时过富裕日子，听清了吗？”

    时间一天天过去。一天傍晚，丈夫和儿子们对一直吃同样的蔬菜感到厌烦了，就说：“如果可能的话，明天给我们做色拉拌生菜吃。”

    第二天上午，农民的妻子围着一条带一只深口袋的围裙，拿着一把刀，到外面去挖生菜。他们的地就在海峡上，站在上面可以眺望大海。她越向远处走，那里长着的生菜就越好。她说：“多么鲜嫩的生菜啊！今天晚上，我的丈夫和孩子们可以美餐一顿了。”她到处去挖生菜，愈走愈远，在海边转来转去。她正弯下腰挖一种特殊的菊苣菜时，几个土耳其人偷偷地跑过来抓住她，把她拖到一条船上，然后急忙逃跑了。她又是喊叫又是求饶，但都没用，他们怎么也不肯放她。

    咱们不说这个女人哭得死去活来，再说她那可怜的丈夫和儿子们。傍晚他们回到家时；发现情况异常，大门紧闭，门外也没摆好晚饭。他们喊门，但没人答应，最后只好把门砸开。他们在家里没找到人，然后向邻居们打听。附近的农民们说：“不错，我们看见她戴着围裙出去了，但没见她回来。”

    想想看，他们父子是多么难过！天黑以后，他们打着灯笼到田野里寻找，一边走一边喊：“妈妈！妈妈！”他们还到井旁去找，也没找到。最后，他们绝望了，哭哭啼啼地回了家。

    他们父子穿上丧服，治丧三天，丧事办完后，又象以前那样下地干活了。

    两年后，他们父子要犁一块很大的土地，准备种谷子。他们每人牵着牛到田里，开始犁地。老头子犁地时，犁尖在地里碰到一样东西。他弯腰拔了一下，但拔不动，就喊他的大儿子。他们挖开土，原来犁尖碰到的是一个铁环。他们用力拔铁环，拉起了

    一块大石板，石板下面是一间屋子。

    大儿子说：“啊，爸爸，我看下面有东西，让我下去好吗？”

    老人回答：“不，我们先不要动它。今天夜里咱们再来，看看下面到底有什么东西。”他们又分头犁地去了。

    傍晚，他们把雇的长工叫到一边，请他们喝酒，让他们喝了个够。长工们呼呼酣睡后，老人和他的五个儿子马上打着灯笼回到大石板那儿。他们抬起石板，走进地下室，发现下面有七只装满了金币的罐子。他们惊得目瞪口呆，你看我，我看你，说不出话来，不知怎么办才好。老头子说：“孩子们，别呆头呆脑地站在那儿呀，跑回去把马车赶来。”

    他的... -->>
本章未完，点击下一页继续阅读