第十章 返乡

    在我回家后的第二天，外婆去世了，我在她身边，攥着她逐渐冰凉的手，生平第一次看见了死神的掠过。

    依据风俗，村子里响起了鞭炮，因为入土安葬要花一笔费用，村里几乎各户都要去集点资，主家要请帮忙的人吃饭表示谢意，摆上好几桌，借了邻居的桌椅碗筷等。结束的时候，我和表弟要去挨家挨户的退还，到最后一家终于可以歇歇了，那家的老太太似乎也知道我们忙一段落了，很热情，非要让我们喝口水再走。她说她跟我外婆岁数一样大，我说看不出来，她精神状态很好，耳不聋，眼不花，还能小跑，说话的时候还露出白牙。走的时候表弟说这位奶奶是信主的，经常去十来多公里外的一个山里，那边有一个基督教堂，我第一次对西方基督教有了认识，至少有信仰，只看现状，这位老太太似乎是对的。表弟的随意说说，我却沉思了一路。

    晚上我还在表弟家里住，他们家去年刚建的房子，我心想表弟这些处在北京没有白混，至少比我挣的钱多，他向我展示了一幅外婆的素描画像。

    “画的真好啊，谁画的？”

    “你忘了我是干啥的，我之前带奶奶去过北京。”

    “啊？我都不知道，那么大岁数了还要被你折腾到那，不过现在看来，值了。”

    “是的，她也去学校当过模特，体验过，我当时还想着献身艺术这个词。老人家一辈子也没什么遗憾了。”

    “如果说有遗憾，就是没有看见你结婚那一天。”

    “说到结婚，咱俩也算同是天涯沦落人，不过你在外面这些年都没找一个？”

    “遇不上，你知道吗？也许我把爱情想的太过美好，又怕失望，有时候就想一个人过。”

    “你想一辈子打光棍吗？只要你想，没人管得了你，实事上每个人男人都想一个人无忧无虑，但那叫不负责任。”

    “你说的对，爱情和婚姻没啥关系，是我更偏向于爱情。”

    “不是打击你，之前去过你家，姑姑说你也没挣多少钱，真挣了钱，做事谈吐也会是别样了。”表弟笑着说。

    “是的，现在社会，没钱，讨个媳妇都难，有钱了你做什么都是对的。”我一边想着在广州的经历。

    “那以后有什么打算呢？要不你别去南方了，跟我去北京吧，我现在在那里租了一个大房子，我跟学校联系，安排人，你可以过去帮帮我，至少比你打工自由。”

    “听说你后天就要走？我还没准备好。”我突然想到了他要雇佣我，我有点怀疑那种自由。

    “有啥准备的，你还要去广州办离职手续吗？时间和路费都是钱呀！”

    表弟突然像个长者一样操心我的前程，我还不喜欢别人问我一些我不想回答的问题。这些年他的成长比我要快，看过这次回来处理的事情，他是符合了一个成年人的标准，我还是有点畏畏缩缩，但我仍然觉得，在私下里，在内心里，我能比得过他，人们常常喜欢关心别人的生活，我此时想到了在隔壁那屋的舅舅，这几天也是面无表情，很悲痛，就转移了话题，没料到表弟的话多了起来。

    “别说我了，你呢？我记着早些年你都开始相亲，怎么到现成也没啥成就？我还记得之前你和你爸关系很紧张，现在好了吧。”

    “我现在还有相亲，自己也谈过，我也在变，我对成家立业也有自己的看法，我跟我爸也讲开了，他也不催我了。”他沉默了一会，接着又说，“你也知道我家的事，我小时候听奶奶讲过，我是能够原谅我妈的，那个老屋子里有我妈的照片，我小时候见过一次，第二次翻到时已经开始泛黄。她当时还不想结婚，是父母做主嫁到了这边，后来一个南方商人到这个村子卖家具，两个人聊上了，很投机，竟然就私奔了，很幸福，很短暂的几年，后来在一个景区游玩时坠落山崖，你能说她命苦吗？我觉得那很浪漫。外婆家较远，刚开始的几年两家还有信息来往。如果母亲还活着，我要找她，母亲的家里人呢？也是我的亲人呀，身体里流着同样的血，不过那些都不重要了。我那些年怨恨父亲没能留住我妈，却不理解他受着双重打击。不得不说，这对我的人生观和爱情观有着影响，我也憧憬过幸福，生在一个和睦的家庭，再和心爱的人组建一个小家庭，可是我觉得自己是个孤儿，相亲也很不顺利。之前可能是人家看不上我，现在我一定要找个情投意合的。”

    他说话的时候是带着感情的，我大概理解了他的意思，但是我还是话少，没对他说出我的真正过往。

    表弟和舅舅歇了一天，就赶着去北京了，把屋子收拾好，上了锁。他去大胆追求人生了，尽管刚失去了亲人，但他仿佛豪情万丈，我太缺乏那种气魄了。

    我回到家乡的这几天一直是在表弟家住的，回到自己的家时，我才发现这屋子已经不适合居住了，这些年我给家里寄了几次钱，父母都存着，说要等我结婚用，其实也没多少，婚事也还没着落。我家已经落后很多了，村里已经有人去往县城买房。我这才认真地思考这个问题，结婚，住哪里，都是要花钱。我跟父亲商量可以先翻修两间厢房，也花不了几个钱，父亲就开始合计建筑材料和人工的费用，一边问我什么时候离家去广州，怕我耽误了工作，我说不着急。

    此时再过几天就是一个小长假，我请假的日期已经到了，但是公司那边也没人催我，只是王萌关心地问了一下，我说事情处理好了，听他说厂里不是很忙，于是我跟领导讲了，再续请几天假，没想到他竟然爽快地答应了，看来我是很容易被替代的，他还开玩笑，那这个月我等于说是基本上没上班了，也没有钱拿，在听说我是准备盖房子时，他还说有点多余，完全可以等着**拆迁，我说这里是偏远农村，不是他想像中的那种拆迁户。

    这片天地没有一些外面名村的秀丽风景，也不是城市边公路边的村子，静静无言，缺乏打扰，都和我很像，很多时候我只能自私地考虑到自己的生活，在家乡我仿佛是深入到基层，再没有琐碎之事使我焦头烂额。摆脱了城市里的压力，可以试着做到早睡早起，我心里是踏实的，早些年失眠时候所想的，现在都实现了。另外在家待的时间一长，我的人生起了变数。

    村子边有个少年叫小涛，在我印象中从小就聪明好学，去年已考上了本省的一所重点大学。一天下午我在整理以前用过的生活用品时，他过来串门，说这次假期他回到家也觉得闲得慌。

    “你有好几年没回来了，是吧？”

    “也不是，过年没有回来，打工嘛，春运的票太紧张了。平常有回来过，都是很匆忙。”

    “其实回来也没啥事，除了看看想见到的人，有人在外长年不归，是些有野心的人，想出人头地。自尊心强，想混出个名堂才回来。”

    “你读的什么专业，感觉你说话挺老成的。”

    “经贸专业，可能需要多说话，我正在尝试，再说我也不小了呀，要是不上学的话，可能也已经结婚了。”

    “经济贸易属于文科吧？”

    “对，当时家里还想让我念个师范，说当个老师也不错，在我们这个小地方，农忙时还可以顾顾庄稼地，可惜只能选一个。”

    我又认真的观察了他的脸，几年没见，他有点变黑了，蓄起胡子，显得成熟了，说话时嗓门也浑厚，在我印象中这种声音从来不会油嘴滑舌，我们比较了在学校时的不同生活后，他先谈到了女生，说跟高中时候一个女同学还保持经常联系，两人之间类似恋爱。我想他不可能凭声音吸引女孩子的，肯定是靠优异的成绩，好学的女生向他请教问题是不错的机会。

    简单的一边聊了几句，我收拾好东西了，两人一起去村边小坡上的庄稼地走走。这个季节农村显的很萧条，地面上光秃秃的，我还能想起来小时候的我穿着个黄球鞋到这边玩耍时的情形，在那边的高地上，一个小男孩曾经攀登上去眺望他眼里的天空。

    想什么来什么，在我和小涛上坡的时候，那边真的出现了一个独自玩耍的孩子，约摸有七、八岁，留着较长的头发，可以用梳子了。我们互不认识，小孩也好奇地望着我们俩，我大胆地采访。

    “你是谁家孩子呀，你爸叫啥？”

    小孩说出了一个全名，我想起了那家伙多年前和我是小学同学，这么看来二人还真有些神似。小孩说自己八岁了，尽管如此，我那小伙伴在农村算是晚婚的了，小孩有问必答，能说会道，说他们班上有两个老师，并且说出了他们的名字，哦，不对，现在是一个了，在我和小涛有所感叹的时候，小孩溜了。

    小涛说也没听说过现任的老师。

    “现在村里的小孩子少了，如果多点像我和你这样的的，会更少的，你看，我都算过，等我上班都几岁了，再考虑结婚养小孩。”

    “你看他就如同当年我看你，哎，现在变化很大呀。你说你还有个想法是读个师范当老师？”

    “是的。”

    “叫你到我们村里当老师，你愿意吗？”

    “来我们这里属于支教，那是一种情怀，一种生活方式，想想也挺美的，要是我上了年纪，我渴望过上这种生活。”

    “不能跟你聊这些，觉得你读哲学呢，你学的经济贸易，人们一开始想到的就是挣钱。”

    “是呀，选专业的时候，我想到了就业，那肯定是在大城市。”

    此刻我们站在坡顶，村子尽收眼底，像一个小盆地。

    “你在大城市待久了，你就会知道咱们这里还是有点隔绝的。你看我们的村子，这几年有啥变化吗？”

    “那边连通两个村子的路修好了，人们大胆地开始在村边沿着路建房子了。变化也挺大的，当然不能跟沿海发达的地方比，那都是地利和国家的政策。”

    “是呀，这个村子没有什么产业，家乡的人思考着小结果，从事简单的生活一代又一代。”

    “怕就怕一代又一代的循环，村里的小年轻差不多都这样，他们不上学就很快结婚了，其实他们并不多急于结婚，只是不忍看那些亲人眼中的盼望和焦虑。很快有了小孩，那种喜悦我见过，但通常也是一个人受苦的开始，外出打工，平常就留老人和小孩在家里，过年时回来团聚几天，钱主要都花在孩子身上了，觉得自己吃了没文化的苦，有时候又在怀疑上学有什么用，能认字就够了。”

    “没有一个人说那就让你的孩子试试吧，父母还没有愚蠢到一开始就不让孩子去学校接受教育。其实学习是无限的，主要靠社会而非学校。”

    “嗯。你也听到小两口的吵闹，但却没有去体验过一次，是这回事吧，咱们村子里还存在着亲子不孝，婆媳紧张等家庭不和睦的问题。可能是老实巴交的人群中出现了争强好胜的人，也是些穷苦人，一下子被利欲熏心，其实他们争来争去，失去的更多。夫妻吵架，各有各的原因，真的是‘幸福的家庭都是相似的，不幸的家庭各有各的不幸。’”

    “你还知道托尔斯泰，不错嘛！读一本书，真的是可以影响到一个人的一生，尤其是在青少年时期。在大学里的时间自由，得学会利用，我后悔没有钻研某一科。”

    傍晚我和小涛沿围着村子的小山坡转了半圈，去到了学校，在这都可以回忆起小时候，这里围墙比原来加高了一点，我现在还是能轻松翻过去，不过在小孩子看来这堵墙可高了，小涛说他之前还有过逃过老师的眼睛，骑在墙头上炫耀，胆子可不小哩，够调皮的。现在校门口的木门变成了铁门，门开着，小涛非要进去看看，而我跟着他还有点扭扭捏捏，在我跨过去后，我能感觉生命好像是过早地划上了一个圆，我以前对教师一词心存敬畏，虽说年龄与资历没有必要的关系，不过可以吓唬住一些小孩子了，但此时学校空空荡荡，挺安静的。

    右边传来了谈话的尾声，过道尽头门口坐着三个人，在唠着闲话。我认识两个，是颜森老汉和一位老叔，还有一个应该是老师，那位老叔以前是我们村的村长，当他看到我和小涛时，朝这边招了招手，让我们到跟前去。

    “看，这是村里出去的两个大学生”。老叔对那位老师说。

    “你们俩，放假了？”

    “是的。”我和小涛点了点头。

    “小杰可是多年没回来了，在外面做干啥工作的？”虽然我回家的次数少，但老叔还记得我的名字，记得我是谁家的孩子。

    “现在在广州，也是普通打工的。”村长这样一问，我知道他要出去做宣传的，一时不知道怎么回答，只能搪塞过去，也是事实，他肯定会听成是虚心。

    “今年二十几？你们俩差不多吧。”

    “我三十多了，比他大的多。”我知道见面很少，他也没必要记的多么清楚。

    “哎，时间过的真快，我二十多岁的时候，就在大队干会计了。”老村长说完哈哈笑了几声，挺豪爽。我有点惭愧，在坡上跟小涛聊天时，我还有点埋怨村里的干部没有为村民谋利，村里没产业，孩子没乐园。

    接着我弄清了他们刚才在议论的事：现在村里的孩子明显比前几年要少了，但更少的是老师，老师不够用，前不久县里派过来支援的一个乡村教师因为家里有事离职了，这个月新人迟迟没有到位，师资力量紧张呀！老村长见多识广，想请邻村一个退休教师过来顶一段时间。

    “你看这两个后生愿不愿意，他们都能把这个教学任务干起来。”那位老师看了看我俩，对村长说。

    “是吗？这个正在上大学，那个在外面有正经工作。”老叔又转向我和小涛，“你们两个是从这个学校走出去的，是这群孩子的榜样，以后可以多回来跟孩子们讲讲课。”

    我和小涛笑着答应了下来，接下来，时间不早了，我们各自散去。

    这天晚上我一直想着... -->>
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